Маргарет Лоуман от Новия колеж на Флорида, която е пионер на горската екология, като изгражда първата пешеходна пътека в Северна Америка през 1991 г. Тя си спомня за своите приключения като учен и самотен родител в It’s Jungle Up There .
Защо да прекарвате време в дървета?
Почти 50 процента от живота на земята се очаква да живеят в балдахини, но това беше неизследван регион до преди около 25 години. Голяма част от работата ми включваше решаването на предизвикателството просто да вляза в върховете на дърветата: изобретяване на джаджи, усъвършенстване на дизайн на балони с горещ въздух, създаване на пътеки за навеси, работа от берачи на череши и строителни кранове. Веднъж там открих, че насекомите ядат четири пъти повече листен материал, отколкото сме си представяли.
Това важно ли е?
Много неща стресират горите. И тъй като горите стават по-топли, по-сухи и разпокъсани, огнищата на насекоми са предвидимо един от първите отговори на климатичните промени.
Вие сте взели двамата си синове, сега студенти в Принстън, в изследователски пътувания.
Често ми се налагаше. Когато бяха на 7 и 5, ние летяхме със стар опорен самолет в джунглите на Белиз, където аз изграждах пешеходна пътека. Спахме под тарантули, прилепнали към съкратения таван на нашата колиба и правехме изследователски проекти в Австралия и Перу. Но учените не винаги бяха толерантни към децата ми. Бяха изгонени от Биосфера 2 в Аризона, където изграждах система за достъп на балдахин. Един колега не би ги оставил близо до микроскопите в съвместен проект, въпреки че децата ми бяха много умели да идентифицират бъгове. Това отношение засили убеждението ми, че жените трябва да участват в света на науката.
Казано е, че майките на малки деца са слабо представени в науките, защото не могат да се намерят в дългите часове.
Преживял съм глави в живота си, когато жонглирането на родителството и кариерата ме поставиха в неравностойно положение. Науката се нуждае от мозъка на жените. И тъй като жените са единствената половина на обществото, която може да роди деца, нашата система трябва да се съобрази с това. Например включването на грижите за деца в бюджета за безвъзмездни средства би било начин да се предоставят повече възможности на жените.
Вашите пешеходни пътеки се използват на места за насърчаване на туризма. Няма ли да навреди на тези крехки екосистеми?
Пешеходните пътеки с балдахин са се превърнали в чудесна възможност за местните хора да създадат доход от гора, без да я посещават и това е успех за опазването.
Казваш, че си изкарваш живи катерещи дървета. Как се заинтересувахте от това?
Като малко момиче в Елмира, Ню Йорк, направих крепости от дървета с най-добрата си приятелка Бетси Хилфигер. Ние спасявахме птици, паднали от гнездата им. Междувременно братът на Бетси Томи беше в мазето, който шиеше дънки с камбани. Той продължи да развива империя за облекло. Сега Hilfigers и аз събираме средства за лагера на Meg Lowman Treetops за момичета в неравностойно положение в Елмира, надявайки се да ги вдъхновим в кариерата на науката.
