Съвременните американски супермаркети са пълни с главозамайваща гама от продукти, вариращи от ултра обработени до прясно подбрани. Но дори когато хранителните магазини в отдалечени райони започват да продават екзотична продукция от половината свят, все по-голямо количество от нашите калории идват от по-малък брой култури, скоби като пшеница, ориз и царевица.
Свързано съдържание
- Размити прасета, мечове от скуош и повече от удивителните, изчезващи породи херилуми
- Откъде ще дойде нашата бъдеща храна? Попитайте фермер
Глобалната система за производство на храни, създадена от Зелената революция от 60-те и 70-те години, даде възможност на човечеството да изхрани повече хора от всякога, но за сметка на много по-малки, местни системи на селското стопанство. Поддържането на енергийните нужди на процъфтяващото население изглежда означава да се съсредоточава все по-интензивно върху царевицата, пшеницата и ориза.
Преходът на човечеството от номадски ловци-събирачи към земеделски производители беше една от най-големите промени, които преживяхме като вид. Вместо просто да разчитат на наличното, хората започнаха да култивират онези растения и животни, които са и богати на калории, и произвеждат разумно надеждни реколти. Почти всички плодове и зеленчуци, които в момента ядем, носят отпечатъка на опитомяването. Те често почти приличат на дивите си колеги и съдържат по-малки семена и по-голяма ядивна част.
Ранните земеделски цивилизации се разрастваха и зависеха от огромно разнообразие от храни, които се различаваха в голяма степен в зависимост от това къде живеят, и това разнообразие продължава до изобретяването на хладилната железопътна кола през 1800-те години, а наскоро дори и по-бързите начини за придвижване на храната от точка А до точка Б.
В наши дни три култури (ориз, царевица и пшеница) осигуряват 60 процента от дневните калории на средния човек. Отглеждането на по-високи добиви на няколко основни култури намалява глада в света, но с компромиси. Тежката зависимост от само няколко реколти прави бедствията по-вероятни, когато реколтите се провалят и могат да оставят хората уязвими към недостиг на хранителни вещества и липса на достатъчно храна (недохранване). В същото време тези храни осигуряват сравнително евтини лесни за отглеждане форми на калории, които са свързани с неотдавнашното покачване на затлъстяването по целия свят. Те също изискват повече пестициди и торове, за да растат.
"Все повече и повече хора се отдалечават от местно отглеждани, местно произведени храни до преработени храни", казва Рено Де Плаен, специалист по продоволствена сигурност в Международния изследователски център за развитие в Канада. „Наблюдава се това отслабване на диетата, което в много региони по света води до нов проблем. Не е нужно да се справяме само с проблема с недохранването, което е основен проблем в развиващите се страни, а и трябва да се справим със затлъстяването. Това е двойна тежест. "
Глобалният пазар на храни допринася за липсата на разнообразие на нашите чинии за вечеря. Храната винаги е била търгувана, дори сред древните хора, но този процес за първи път започна в световен мащаб, след като европейците нахлуха в Америка. Той стана по-широко разпространен, тъй като транспортът се подобри.
Глобалният пазар обвързва малките фермери, казва икономистката от Университета във Вашингтон Мери Кей Гугерти. Ако искат да се измъкнат от бедността, те трябва да продават култури, което означава да отглеждат това, което другите ще купуват. Търсенето на пазара е това, което поставя летвата за това, което хората в крайна сметка ще растат, обяснява Моника Озорес-Хамптън, учен по земеделие от Университета на Флорида.
„От градинарска гледна точка няма проблем с отглеждането на много различни видове култури, но в същото време това е бизнес. Ако отглеждам 30 различни вида домати и хората искат само пет, какво да правя с останалите? “, Каза тя.
Изследователи като De Plaen работят за подобряване на разнообразието от култури, отглеждани и продавани по целия свят, като същевременно продължават да запълват все по-голям брой гладни усти.
Един от начините за подобряване на разнообразието на отглежданото е създаването на пазар за нови култури. De Plaen работи в Нигерия за насърчаване на консумацията на това, което той нарича „недостатъчно използвани зеленчуци“ като igbagba (африкански патладжан) чрез всичко - от рекламни кампании до предоставяне на рецепти и съвети за готвене, които да помогнат на хората да се научат как да го използват. Тези растения не само осигуряват редица микроелементи, които не винаги се намират в други храни, но много от тях също са устойчиви на въздействието на променящия се климат, което допълнително повишава продоволствената сигурност.
„[D] многообразието е от съществено значение за продоволствената сигурност. Трябва да разберем къде има смисъл да отглеждаме различни видове култури, така че да не искаме хората в пустините да отглеждат храни, които изискват много вода “, каза Де Плаен.
Не всичко е лоша новина. Пътуванията и имиграцията помагат за разширяване на хоризонтите на храните. Озорес-Хамптън разглежда този път като узрял за ренесанс за сортове херилуми и иначе екзотични продукти.
„Има по-голямо разнообразие от култури, отколкото преди 20 години. Ако погледнете доматите във всеки редовен супермаркет, преди 20 години може да имате само един или два вида. Онзи ден преброих като 12 различни вида домати “, каза Озорес-Хамптън.
Отглеждането на храна винаги е включвало компромиси, независимо дали се засажда култури и рискува лоша реколта или преминава към нови зеленчуци и не знае дали хората ще ги купуват. Но учените по храните казват, че с внимание можем да се опитаме да извлечем ползите и от двата свята, като продължаваме да инвестираме в еднократно растителни култури и насърчаваме разнообразието на храните едновременно.
„Ако искате повече разнообразие или повече малки ферми, се нуждаете от цяла хранителна система, която е насочена към тази по отношение на обобщаване на продукцията, маркетинг, който произвежда. И това определено нямаме - каза Гугерти.
