Свързано съдържание
- Хората може да са пристигнали в Северна Америка с 10 000 години по-рано, отколкото сме мислили
Това, което най-много си спомням за Жак Синк-Марс, първия път, когато се срещнахме, беше неговият маниер - една част предизвикателство, една част предпазливост. Беше 1994 г. и току-що бях долетял в малкото селце Old Crow в северен Юкон; Cinq-Mars чакаше на малкото летище. Висок, гризан и необръснат, френско-канадският археолог погледна всеки път на старата ръка на Юкон.
Все още годен в ранните си 50-те години, той работи като куратор в това, което сега се нарича Канадски исторически музей в Гатино, Квебек. Но Cinq-Mars живееше през лятото на терен, комбинирайки реките на Юкон и скалните заслони за следи от ловци на ледников период. В три кухини, известни като пещерите на Синята риба, той и неговият екип бяха открили нещо забележително - костите на изчезнали коне и вълнести мамути, носещи това, което изглеждаше като белези от месането на хора и изработката на инструменти. Резултатите от радиовъглеродни тестове датират най-старите находки до около 24 000 години преди настоящето.
Пещерите Bluefish директно предизвикаха основното научно мислене. Доказателствата отдавна предполагат, че хората за първи път са достигнали Америка преди около 13 000 години, когато азиатските ловци са прекосили вече потопена суша, известна като Беринга, която присъединила Сибир към Аляска и Юкон през последния ледников период. Оттам мигрантите сякаш побързаха на юг по краищата на топящите се ледени покривки към по-топлите земи в сегашните Съединени щати, където те и техните потомци процъфтяваха. Изследователите нарекли тези южни ловци хората от Кловис, след отличителен тип копиена точка, която носели. И историята за пристигането им в Новия свят стана известна като първия модел на Clovis.
Cinq-Mars обаче не купи тази история - нито малко. Работата му в пещерите Bluefish предполага, че азиатските ловци са бродили в северен Юкон най-малко 11 000 години преди пристигането на хората от Кловис. И други изследователски проекти оказаха известна подкрепа на идеята. При малко разпръскване на обекти, от Meadowcroft в Пенсилвания до Монте Верде в Чили, археолозите са открили огнища, каменни сечива и останки от животни, които сочат по-ранна миграция към Америка. Но вместо да започнат ново ново търсене на по-ранни доказателства, находките предизвикаха ожесточена опозиция и ожесточен дебат, „един от най-яростните и безплодни - в цялата наука“, отбелязва списанието Nature .
Cinq-Mars обаче не беше сплашен. Той безстрашно се промъкваше в двубоя. Между 1979 и 2001 г. той публикува поредица от изследвания върху пещерите на Синя рибка.
Когато Жак Синк-Марс, показан тук през 90-те години на миналия век, се опита да представи доказателства от пещерите Синя рибка на конференции, много археолози намериха намерение. Някои дори се смяха. Идеята за хора, предхождащи Кловис в Америка, изглеждаше непостижима за мнозина по това време. (Снимка от Хедър Прингъл) Това беше брутално преживяване, нещо, което Cinq-Mars някога оприличаваше на испанската инквизиция. На конференции публиката не обръщаше внимание на неговите презентации, като даваше кратък срив на доказателствата. Други изследователи слушаха учтиво, след което поставяха под въпрос неговата компетентност. Резултатът винаги е бил един и същ. „Когато Жак предложи [че пещерите на синята рибка] е 24 000, това не беше прието“, казва Уилям Джози, директор на природните ресурси в Първата нация Вунтут Гвичин в Олд Кроу. В кабинета си в Канадския исторически музей Синк-Марс профуча пред стената на затворени умове. Финансирането на работата му по Bluefish стана оскъдно: полевата му работа в крайна сметка се разпиля и умря.
Днес, десетилетия по-късно, първият модел на Clovis се разпадна. Въз основа на десетки нови проучвания, сега знаем, че хората преди Кловис избиват мастодонти в щата Вашингтон, обядват върху пустинен магданоз в Орегон, правят всецелни каменни инструменти, които са версията на ледниковата епоха на остриетата X-acto в Тексас, и спят в разпръснати, скрити домове в Чили - всички между 13 800 и 15 500 години, вероятно по-рано. А през януари кандидатът за доктор на университета де Монреал, Лориан Бурген и нейните колеги публикуваха ново проучване за костите от пещери на Синя рибка в списанието PLOS One, потвърждаващо, че хората са били разбити коне и други животни там преди 24 000 години. "Това беше огромна изненада", казва Бурген.
Новите открития, казва Куентин Маки, археолог от Университета на Виктория в Британска Колумбия, който не е член на екипа, предизвикват първата сериозна дискусия за пещерите Синя риба - почти 40 години след разкопаването й. „Този доклад ще наклони везните за някои [археолози] към приемането на обекта, а за някои повече, той ще вдъхнови желание наистина да оцени по-сериозно пещерите или или да генерира нови данни, или да се опита да повтори това проучване“, отбелязва Маки.
Тази конска челюст, открита в пещерите на Синя риба на Юкон, изглежда е белязана от следи от каменни сечива. Може да се окаже, че хората са дошли в Северна Америка 10 000 години по-рано, отколкото се смяташе досега. (Лориан Буржън / Университет на Монреал) Но изследването също повдига сериозни въпроси относно ефекта на ожесточения десетилетия дълъг дебат върху разрушаването на Новия свят. Дали археолозите в мейнстрийма маргинализират различията по този ключов въпрос? И ако да, какво е въздействието върху археологията на Северна Америка? Дали интензивната критика на сайтовете преди Clovis предизвиква смразяващ ефект, задушава нови идеи и затруднява търсенето на ранни сайтове? Том Диллай, археолог от университета Вандербилт в Тенеси и главен изследовател в чилийския сайт Монте Верде, смята, че отговорът е ясен. Научната атмосфера, припомня Дилихай, беше „ясно токсична и ясно възпрепятствана наука“.
**********
За първи път попаднах на изследванията в пещерите Bluefish в началото на 90-те години. Като научен журналист работех върху книга за археологията на Северна Америка и ми беше любопитно какво откриха Синк-Марс и неговият екип. Обадих му се и в края на разговора разпитах за възможността да пътувам до пещерите Синя рибка, които лежаха на север от Северния ледовит кръг. Няколко седмици по-късно Cinq-Mars ме покани на планиране за лятото на хеликоптер и предложи да ми покаже пещерите. Резервирах билет до Old Crow.
Синк-Марс работеше от малка полева станция в селото, кабина, която се върна към река Поркупин, чиито води пробиваха път към Берингово море. Той се беше обединил през това лято с Бернард Лауриол, географ от Университета в Отава, в екологично проучване на Беринга. Изхвърлих палатката си зад кабината и напразно изплувах в гъстия облак от комари Юкон. Тази нощ лежах буден с часове. В далечината чувах деца да се смеят и да се кикотят по покривите в селото, използвайки максимално полунощното слънце.
На следващата сутрин Cinq-Mars ни направи кафе и банкнота и тръгнахме към летището, модел, който следвахме през по-добрата част от седмица. И всеки ден, докато хеликоптерът се издигаше и замахваше на запад или на север, ние оставяхме модерния свят зад нас: В зеленото отдолу нямаше пътища, тръбопроводи, няма мини, няма ясни прорези. Под нас лежеше непокътната гора, назъбени върхове и сребристи нишки на реки и реки, блещукащи на сутрешната светлина. Беше красиво отвъд описанието и дори сега, повече от две десетилетия по-късно, аз мечтая през нощта за тези полети, издигайки се без усилие над рая.
Финансирането на изследвания на Cinq-Mars в пещерите Bluefish в крайна сметка се спря. Но през 1997 г. археологическите находки в Чили започват да печелят археолозите с оглед на това, че преди Американските Америки първо са пристигнали хора от предклавис. Двадесет години по-късно, през 2017 г., екип на Université de Montréal съобщава нови доказателства за човешко присъствие в пещерите Bluefish преди 24 000 години, точно както твърди Cinq-Mars. (Снимка от Хедър Прингъл) Няколко дни спряхме в низинските райони, проправяйки се през тусоки тундра или мускег, за да стигнем до място за вземане на проби. На други Cinq-Mars водеше пътя към пещерите, които искаше да провери. Докато пилотът на хеликоптера чакаше, ние се натъпкахме в сенчести входове и се прекарахме през тесни проходи, търсейки следи от червена охра по стените или петна от дървени въглища по пода на пещерата. Няма и следа от нито едно, но Cinq-Mars не се възпираше. Той носеше голяма карта в опаковката си и непрекъснато я издърпваше, за да добави още бележки към полето.
Накрая пристигна денят за пещерите на Синя рибка. Cinq-Mars се нуждаеше от допълнителни измервания на пещерите и помоли помощник, Стрингер Чарли, да помогне. Докато хеликоптерът се носеше на югозапад от Олд Кроу, ние тримата се взирахме в мълчание към гората, докато Синк-Марс и пилотът забелязаха малък варовиков хребет, издигащ се от смърча, и тъмни, сенчести газове в скалата - пещерите Синя рибка. Кацнах наблизо, Cinq-Mars, Чарли и аз се изкачихме с екипировката си и започнах да вървя по тясна пътека към първата от трите малки пещери.
Хълмът гледаше към зашеметяваща ширина на низината и криволичещите брегове на река Синя рибка, кръстена на арктическия червей, който процъфтяваше там. Cinq-Mars за първи път забеляза плитките пещери от въздуха, докато хеликоптер огледа през 1975 г. За кратко кацане, той хвърли бърз поглед в плитките пещери. През следващите три години той и малък археологически екип се връщаха два пъти, веднъж за 10 дни, за да открият тестов разкоп. Запазването вътре в пещерите беше забележително: Сухата, студена среда запазваше дори фрагменти от древни бръмбари и джобници. А в утайките екипът намери костите на изчезнали коне и други големи копитни животни, както и древни каменни инструменти, включително микрообръзки - тесен инструмент за рязане, използван от ловците на ледниковия период в Азия.
Окуражен, Cinq-Mars разшири разкопките. И обратно в Квебек, в Канадския исторически музей, той работи в тясно сътрудничество с ботаници, ентомолози, зоолози и други изследователи, за да анализира данните за околната среда. Беше плавно време. Копаенето даде повече каменни сечива, както и други доказателства за човешката дейност - конска челюст с разрези, наподобяващи отрязани марки, и кост на мамут, която изглеждаше внимателно обработена и лющеща се, както и режещ инструмент, направен от костта. Пробите от тези находки дават радиовъглеродни дати, стари преди 24 800 години.
Разположена на север от Арктическия кръг, пещерите Синя рибка се състоят от три малки кухини, разпръснати по варовиков хребет. Cinq-Mars смяташе, че това е най-старото известно археологическо място в Северна Америка. (Снимка на Рут Готхард) Докато стояхме и разговаряхме близо до грапавия вход на Пещера II през 1994 г., Синк-Марс сподели мислите си за случилото се на мястото. През дълбините на последната ледникова епоха големи месояди се извиваха по билото, огризвайки трупове в пещерите. Но от време на време хората в ледниковата епоха също са се подслонявали там. „Можете да си помислите за малко ловно парти, което да спре в една от тези пещери за един следобед, ако беше дъждовен ден или лоша виелица или откачена буря“, каза той.
И той твърдо отказваше да помръдне от ранните дати, които беше публикувал. „Сега съм в състояние да заявя, че пещерите Bluefish представляват най-старото известно археологическо място в Северна Америка“, каза ми той.
**********
Но сравнително малко от връстниците на Cinq-Mars споделят увереността му. И тъй като започнах редовно да посещавам археологически конференции в годините след това пътуване до пещерите Синя риба, видях срещу какво се изправи Cinq-Mars. Седейки в зали с канадски и американски изследователи, бях свидетел на случилото се, когато археолозите представиха данни, които противоречат на първия модел на Clovis. Често любезно учудване се разнасяше из стаята, сякаш публиката се занимаваше с някакъв чичо за крак или атмосферата ставаше тежка и напрегната, когато някой започна да гризе водещия. Но веднъж или два пъти маската на професионалното уважение се подхлъзна напълно; Чух смях и хъркане в стаята. Том Диллай добре си спомня подобни конференции. „Някои от първите хора на Кловис понякога са имали задушаващ въздух на предизвикателство и превъзходство“, казва той.
Като цяло критиците насочиха атаките си към два основни фронта. Те поставиха под въпрос дали ключовите артефакти на предложените места преди Кловис наистина са направени от хората, за разлика от естествените процеси. И те сравняваха презентации и доклади за евентуални грешки в запознанствата.
В пещерите Bluefish, основните доказателства се състоят от животински кости, които са датирани преди около 24 000 години и изглежда са били нарязани, оформени или люспести от хората. Така че критиците се фокусираха върху тях. Те отхвърлиха идентификацията на Cinq-Mars за месарските марки и инструменти и предложиха алтернативни обяснения. Предполагаха те, че скалата от пещерите е счупила костите, оставяйки трески, приличащи само на човешки артефакти. Или големи месояди бяха натрупани върху труп, произвеждайки жлебове, наподобяващи отрязани марки или фрагменти, огледални артефакти. Някои скептици дори предположиха, че живите мамути можеха да се разнесат наблизо, случайно да разпръснат костите на крайниците. Други критици искаха да видят множество доказателства за присъствието на ранни хора в пещерите Bluefish, включително датирани огнища с каменни инструменти в тясна връзка.
Зашеметен от критиката, Cinq-Mars отказа да отстъпи. Никое от обясненията за разцепените кости, отбеляза той, не може да обясни сложната верига от стъпки, които създадоха инструмента за люспене на костен мамут, който неговият екип намери. Но дотогава бяха засети сериозни съмнения относно доказателствата на пещерите на Синята риба, които влязоха здраво в археологическата общност: Едва ли някой слушаше. Cinq-Mars не можеше да повярва. На една презентация той изнесе „те ми се засмяха“, казва той гневно днес. „Сметнаха ме за сладък .” Развълнуван от отговора, той спря да посещава конференции и се отказа да защитава сайта публично. Какъв беше смисълът? За Cinq-Mars първите привърженици на Clovis изглеждаха почти измити мозъци.
Рут Готхард, член на екипа за разкопки на Сини риби, който продължи да стане старши археолог в правителството на Юкон, смята, че научната общност от деня не успя да даде на проучванията на Синята риба честно изслушване. „От това, което видях за работата на Жак в пещерите Синя рибка, беше добра наука“, казва тя, но тежестта на доказване, изисквана от повечето археолози за обект преди Кловис, беше изключителна. "И мисля, че [Жак] беше доста победи в процеса."
**********
През януари 1997 г. дузина археолози от Северна Америка приеха покана от Дилехай да отлетят в южната част на Чили, за да проверят спорния обект на Монте Верде. Dillehay и голям интердисциплинарен научен екип са изучавали интензивно сайта в продължение на две десетилетия след откриването му от дърводобивачи. Под слоеве блатен торф на около 50 километра източно от Тихия океан, екипът беше открил каменни сечива, останки от голям скрит скрит подслон, в който може би са настанени 30 души, общински огнища, парчета месо от мастодон и три човешки отпечатъка. Dillehay и неговите колеги подробно датират най-старата човешка дейност на мястото преди 14 500 години. Но години наред повечето изследователи в Северна Америка отказват да приемат датата. Така Диллея хванал бика за рогата, поканил няколко скептици и други видни археолози в Монте Верде.
Посетителите лично инспектираха обекта, изследвайки стратиграфията и с дни премериха доказателствата. Накрая всичките 12 изследователи приеха доказателствата от Монте Верде, като публично се съгласиха, че хората са достигнали Южен Чили 1500 години преди хората от Кловис. Беше момент, близък до „пробив на авиацията на звуковата бариера“, пише един репортер на New York Times . Скоро след това Dillehay и неговите колеги публикуват на сайта си 1300 страници, в които излагат всички подробности. В крайна сметка откритията и новите изследвания на първите американци от областта на генетиката оставят съмнения в почивка. Първият модел на Clovis беше мъртъв и хиляди изследователи започнаха да преосмислят времето за най-ранната миграция към Новия свят и маршрутите, които мигрантите може да са поели.
Важни сайтове преди Clovis
Дотогава обаче пещерите на Синята рибка бяха до голяма степен забравени. Но през 2012 г. Лориан Бурген, докторант по антропология в Университета на Монреал, реши да вземе нов поглед. Тя започна микроскопично да изследва 36 000 костни фрагмента, които Синк-Марс и неговият екип бяха разкопали. Археолозите, специализирали в проучването на стари животински кости, са разработили шест критерия за идентифициране на човешки отрязани белези, като точната форма на разреза и неговата траектория. Буржън прие марка като доказателство за човешко месарство, само ако отговаря на всичките шест критерия.
За две години на интензивна работа Бурген идентифицира човешки разрезни следи върху 15 кости от пещерите Синя рибка. След това тя взе проби от шест и ги изпрати за радиовъглеродни датировки: Резултатите показват, че най-старата е датирана преди 24 000 години - потвърждаваща първоначалното твърдение на Cinq-Mars. Сега Bourgeon планира да напише за два други ключови обекта, които Cinq-Mars откриха в пещерите Bluefish: Костната люспест на мамута и обработеното костно ядро, от което идва. Тя не е готова да разкрие резултатите от анализа си, но въз основа на публикуваните си доказателства, тя описва пещерите Синя риба като „най-старото известно археологическо място в Северна Америка“.
Новите открития предизвикват много приказки и сериозен интерес към пещерите Синя рибка. Докато някои археолози остават скептични, задържайки приемането, докато не видят повече следи от ранната човешка дейност на обекта, както и допълнителни обекти в региона, датирани към този период, други, като археологът Иън Бувит, мениджър на Програмата за споделено берингийско наследство в Националната паркова служба в Анкоридж, Аляска, мисля, че Бурген е представил важни нови доказателства. „Убеден съм, че това са човешки резки”, отбелязва Бювит. И проучването, добавя той, подкрепя сравнително нов научен модел, хипотезата за задържане на Бериан. Първоначално въз основа на проучвания на ДНК от съвременни коренни хора, тази хипотеза предполага, че хората бродили в Берингия в продължение на хиляди години - дори и в дълбините на последния ледников период - преди техните потомци да тръгнат на юг, за да колонизират Америките. „Предприемам предпазливо [новото проучване на пещерите на Синя рибка] като първото доказателство за хората в източна Берингия при последния ледников максимум“, пише Бувит в имейл.
Седнал назад и размишлявайки върху случилото се с първоначалните изследвания в пещерите Bluefish, Cinq-Mars казва, че тогава витриолният дебат възпрепятства реалния напредък по важни въпроси, свързани с обедняването на Новия свят. За френско-канадския изследовател и други, дълбокото подозрение и скептицизмът взеха сериозно влияние, изпращайки изследванията си в кофата за десетилетия, без честно изслушване. В случая с оригиналната работа на пещерите Bluefish, отбелязва Маки, „имах само доста неясна представа за това, което всъщност беше намерено - това беше класически пример за достатъчно критики, понижил мотивацията ми, за да разбера още повече. Не се гордея с това. "
За Mackie и други продължителната битка за първия модел на Clovis сега стои като предупредителна приказка за археолозите. Забелязва Маки, „Смятам, че първият Кловис ще се превърне в класически пример за промяна на парадигмата, в който доказателствата за срива на стар модел присъстват много години, преди той действително да се срине, създавайки един вид зомби модел, който няма да умре. "
Свързани истории от списание Хакай:
- Потънал мост с размерите на континент
- Пътешественици във времето
- Археологическата находка слага хората в Северна Америка 10 000 години по-рано от мисълта
