То обеща да бъде спектакъл в период, който беше видял своя дял от тях. Три години след края на кървавата гражданска война, която разгроми Съюза, и почти три години след убийството на Абрахам Линкълн, правителството на САЩ предизвика най-сериозния процес в конституционния механизъм: силата на импийчмънта.
Свързано съдържание
- Политическият цирк и конституционната криза на въздействието на Андрю Джонсън
На 24 февруари 1868 г. Камарата на представителите гласува по партийни линии, 126 до 47, за импийчмънт на президента Андрю Джонсън за извършване на „високи престъпления и простъпки.“ Дни по-късно комисия на Камарата състави девет статии на импийчмънт срещу 17-ия президент, По-късно ще добавят още две. По-голямата част от статиите бяха свързани с главното обвинение срещу Джонсън: че той е нарушил Закона за управлението на службата, който забранява на президента да отстранява без одобрение от Сената всяко длъжностно лице, което е назначено на поста „със съветите и съгласието на Сената. "
Конгресът прие закона, за да провери поведението на Джонсън. Тенесиецът, останал лоялен към Съюза, нарече южняци, които се разбунтуваха като „предатели“ и каза категорично, че „държавната измяна трябва да бъде наказана“, промени суровия си тон, след като стана президент след смъртта на Линкълн. Той се зае с програма за помирение към белия юг, укрепвайки бившите конфедерати по начини, които разгневиха членовете на Конгреса и много северняни. Решението му да уволни военния секретар Едвин М. Стантън, с когото той имаше политически разногласия, беше просто последното от онова, което Конгресът смяташе за дългия порок на насилията на Джонсън.
След гласуването в Камарата, акцията се премести в Сената, за да изпълни задължението си да проведе процес и да определи дали Джонсън ще остане на поста си. Изпитанията винаги са били зрителски спорт. От векове обществеността ги следи във вестници и като присъства на процедурите. Процесът срещу Андрю Джонсън не беше по-различен. Тя започва на 5 март 1868 г. и страната е опушена. „Вестниците“, според историка Ханс Л. Трефус, „съобщават за всеки инцидент с удоволствие и огромни тълпи, които искат приемане в Сената.“ Достъпът до процеса в Сената е ограничен до притежателите на билети и няколко щастливи представители на обществеността се тълпят в галерията, за да чуе сенаторите да правят своите дела. (Билетът, показан тук, се намира в колекциите на Националния музей на американската история в Смитсън.) Някои законодатели са разработили репутация като страхотни изпълнители в обстановка на съдебната зала и може да се разчита, че ще забавляват похитената публика.
Андрю Джонсън: Серия на американските президенти: 17-ият президент, 1865-1869
Андрю Джонсън никога не е очаквал да бъде президент. Но само шест седмици след като стана вицепрезидент на Ейбрахам Линкълн, събитията в театъра на Форд го вкараха в най-високия пост в страната.
КупуваОчевидно ставаше дума за много повече от забавно изпитание. Конфронтацията между Джонсън и мъжете, които искаха да го отстранят от длъжност, така наречените радикални републиканци, беше борба за бъдещата посока на САЩ; битка с последствия, които се повтарят и до днес. Истинското престъпление на Джонсън в очите на противниците беше, че той е използвал силата на президентството, за да попречи на Конгреса да окаже помощ на освободените след гражданската война четири милиона афро-американци. Дълбоката антипатия на Джонсън към чернокожите, а не неговият възглед към Конституцията, ръководеше действията му.
Какво означаваше за бъдещето на страната, че човекът начело на правителството - в момент, когато съдбата на черните хора се решаваше - мразеше чернокожите? Джонсън се е противопоставил на робството, тъй като смяташе, че наранява класа на бедните бели, от които е дошъл. Черните трябваше да бъдат освободени, но оставени на милостта на белите южняци. Планът му за действие - да постави белите отново на юг - го насочи към сблъсък с радикалните републиканци, които вярваха, че Югът трябва да се трансформира, за да включи чернокожите в американското общество като равни.
Джонсън се противопостави на конгресните мерки, приети, за да се опита да помогне на афро-американците да станат продуктивни членове на обществото с достойнството, дадено на белите. Той се противопостави на черното избирателно право, реформата в земите и усилията за защита на чернокожите срещу насилието, което южните бели отвърнаха върху тях след края на войната. Тъй като нямаше вицепрезидент, ако Джонсън беше отстранен от длъжност - той беше хвърлен в импийт, но не беше осъден и отстранен от длъжност - Бенджамин Уейд, президентът про темпора, щеше да заеме неговото място. Президент Уейд - радикален републиканец и шампион на черните права - може да промени хода на американската история, може би към по-добро.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от броя за януари / февруари на списание Smithsonian
Купува
