В необичаен склад само на километри от Valley Forge, Пенсилвания, където Джордж Вашингтон прегърна през зимата на 1777 г., отдавна забравените парчета от Революционната война се готвят да излязат от десетилетия на дрямка.
Когато посещавам съоръжението за опазване, скрито в нежен офис парк един следобед през май, историята на практика се разлива от рафтовете. Колекцията от музея на американската революция от 3000 части от рядко виждани артефакти и документи е в процес на пътуване до ново съоръжение в сърцето на Филаделфия. На едната маса лежи чифт избледнели кожени епалети, единственият комплект, носен от офицер от въоръжените сили в континенталната армия, за който се знае, че съществува и се смята, че е представен от френски генерал Лафайет на американски войници под негово командване. Чифт червени ботуши, направени от палтото на британско подножие, принадлежаха на Sgt. Джеймс Дейвънпорт, родом от Масачузетс, загубил двама братя в борбата за независимост. Едно от по-новите придобивки на колекцията е малка Библия на крал Джеймс, носена в битката при хълма Бункер през 1775 г. от Франсис Мерифийлд, континентален сержант, който надписва похвали на Бог между стихове от Стария Завет, след като се връща у дома от битка с известния полковник Моисей Малък "всичко осквернено с кръв".
Свързано съдържание
- Полунощното возене на Пол Ревере и някои други момчета
Сърцето и душата на колекцията, както беше за континенталната армия, е палатката на щаба на Вашингтон, избледненото платно, в което се намираше бащата основател по време на тежката зима на армията в Valley Forge. Палатката ще бъде центърът на постоянната колекция, когато музеят отвори вратите си следващата година на 19 април. Палатката ще живее в калъф с 300 квадратни метра, втори по големина в страната; най-големият съдържа оригиналното звездно знаме в Националния музей на американската история на Smithsonian. От постоянната колекция на музея стотици артефакти не са били виждани пред обществеността през почти 80 години, ако изобщо не са били.
Друг експонат ще обясни на посетителите символичното значение на Дървото на свободата (Музей на американската революция) 
Един от експонатите ще потопи посетителите в дебата, проведен от нацията Oneida относно ролята им в революцията. (Музей на американската революция) „Ние сме нещо като стартиращо предприятие на 100 години“, казва Р. Скот Стефансън, вицепрезидент на музея за колекции, изложби и програмиране, описва Smithsonian.com, описвайки усилията на музея за десетилетия да каталогизира и лекува. складът на скритите съкровища, които институциите наследиха от историческото дружество Valley Forge в началото на 2000-те години. "Все още се опитваме да разберем как точно някои от тези предмети са се озовали тук." (Обществото все още съществува, но се отдалечава от събирането.)
Този таен реликварий до Революционната война дори не би съществувал, ако не беше странното и спорно пътуване на палатката на щата във Вашингтон. Докато Джордж Вашингтон никога не е имал дете, Марта Вашингтон го е правила с Даниел Парке Куритис, с когото е била женена до смъртта му през 1757 г. Палатката на централата на Вашингтон остава в притежанието на семейство Куритис до края на Гражданската война, когато тя е конфискувана от Генералът на конфедерацията Робърт Ей Ли и съпругата на Мери Анна Куритис Лий, правнучка на Марта Вашингтон. Палатката останала във федералното попечителство в продължение на 40 години, от време на време показвана на основата на Смитсониан, докато най-голямата дъщеря на Лий Мери успешно заведе дело срещу правителството за нейната собственост в началото на века.
Преподобният У. Хърбърт Бърк засади семената на съвременния музей, когато закупи палатката от по-младата Мери Куритис Лий през 1909 г. за 5000 долара, докато тя събра пари за дома на конфедеративна вдовица. Бърк, епископски министър в Valley Forge, беше амбициозен историк и запален колекционер, а неформалната му колекция от артефакти от Революционната война беше сърцевината на онова, което по онова време беше наречено Музея на американската история на Долината Кова (и по-късно Историческото дружество „Долината кова“). Докато членовете на обществото са обсъждали визия за по-официален музей в годините преди смъртта на Бърк през 1933 г., те спокойно натрупват разпростряна колекция в анонимни складове от десетилетия, отглеждани в други институции през годините, но иначе живеят в крайници, забравени в незабележимо заведение в централна Пенсилвания.
Според кураторите изпъкващите парчета на колекцията са склонни да подчертават неразгаданите аспекти на войната. Няколко златни медала вероятно са били носени в битките при Лексингтън и Конкорд - от лоялисти, които се бият за краля Оранжев рейнджър, пехотен батальон, базиран от графство Ориндж, Ню Йорк. Комплект лагерни чаши, изковани от испански долари от филаделфийския сребърник Едуард Милн, вероятно бяха връчени на Вашингтон два дни преди похода му през града в настъпващите дни на август 1777 г. И разпадащото се 6 юли 1776 г. издание на Пенсилвания вечерен пост съдържа най-добрият погребан заем в историята на Америка: под обявите и протоколите на местното самоуправление, първата публична декларация на английски език от Континенталния конгрес на САЩ за „свободни и независими държави.“ Дори чаша бира от 1773 г. все още носи слаб аромат на ром и захар. "Можете да усетите революцията", казва Стивънсън.
Само на два блока от зала за независимост във Филаделфия, музеят ще представи първото задълбочено цялостно изследване на бурната история на революцията. От своя страна, ролята на музея е да служи като „портал“ за другите сайтове в колониалната епоха на града за туристи, които могат да видят само една страна на Революцията по време на посещенията си в камбаната на свободата, Националния център за конституция и други забележителни обекти Мол Независимост. Вземайки назаем от по-модерни експонати, строителството се фокусира върху създаването на потапяща почивка на събитията около приемането на Декларацията за независимост и дългата кампания на колониите срещу британците. Разпръснатите екрани и специално проектираната „видео-звукова среда“ ще преместят посетителите от коронацията на крал Джордж III до подписването на Декларацията за независимост към фронтовите битки.
„Искаме да почувствате, че бихте могли да сте част от революцията“, казва президентът на музея Майкъл Куин пред Smithsonian.com. „Искаме да почувствате, че всъщност стоите под Дървото на свободата в Бостън или обсъждате Декларацията за независимост.“
Малка библия на крал Джеймс, носена в битката при хълма Бункер на 17 юни 1775 г. и надписана от нейния собственик, е едно от най-новите попълнения в колекциите на музея. (Bonhams Ню Йорк за кредит) 
Оригиналната палатка за спане и офис на генерал Вашингтон, части от която се появява на тази снимка от началото на 20 век, беше внимателно запазена от поколения на семействата Куритис и Лий след смъртта на Джордж и Марта Вашингтон. (Музей на американската революция) 
Тези сребърни лагерни чаши, с по-късни възпоменателни надписи, бяха част от лагерното оборудване на генерал Джордж Вашингтон по време на американската война за независимост. Оригиналният комплект от дванадесет чаши, използван за сервиране на вино на помощници и гости на трапезата на генерала, е направен в магазина на филаделфийския сребърник Едмънд Милн през август 1777 г. (Музей на американската революция) 
Музеят притежава пет английски юридически книги от 18-ти век, които са включени в списъка на имотите на Патрик Хенри от 1799 г. Три тома все още носят отпечатаната табела на Хенри. Няколко са били собственост на други видни вирджини, преди Хенри да ги придобие, вероятно в началото на 1760-те, когато той учи и практикува право. (Музей на американската революция) 
Филис Уитли е първата публикувана афро-американска поетеса и нейните стихотворения от 1773 г. на различни теми са възхвалявани както в Европа, така и в американските колонии като доказателство за художественото и интелектуалното равенство на хората от африкански произход. (Музей на американската революция) 
През 1782 г. италианският художник Ксавиер дела Гата рисува тази въображаема сцена от битката при Германтаун, най-вероятно за британски офицер. Вдясно е предаването му на къщата на Бенджамин Чеу, където войски от 40-и британски полк задържаха атакуващите американци в някои от най-кървавите битки на битката. (Музей на американската революция) 
Германско-американският бригаден генерал Джон Петер Габриел Мюленберг (1746-1807 г.) носел тези английски кобурни пистолети по време на американската революция. Роден в Трапе, Пенсилвания и образован във Филаделфия и Европа като лютерански министър, Муленберг командва Осми Вирджински полк, корпус, съставен до голяма степен от немскоезични новобранци, издигнати в долината Шенандоа през 1776 г. (Музей на американската революция) 
Едно от най-емблематичните възпоменателни творби за Американската революция, маршът на Уилям Трего до Вали Фордж е рисуван във Филаделфия и изложен в Академията за изящни изкуства в Пенсилвания през 1883 г. (Музей на американската революция) 
Вляво е рядък френски презентационен меч от периода на американската революция, който носи надписът „Ex Dono Regis” (Даден от краля) на позлатеното си острие. Вдясно е фино декориран английски меч, с отливани и преследвани военни трофеи върху черупките на сребърния му корпус, който носи мотото „Ne me tire pas sans raison, Ne me remette point sans honneur“ (Нарисувай ме не без причина, Обвийте ме не без чест) на острието му. (Музей на американската революция) 
Носещ няколко популярни лозунга на Войната за независимост, включително БИБЛИЯТА или СМЪРТТА, ПРИЛОЖЕНИЕТО НА НЕБЕТО и отрезвяващия KILL or be KILLD, този гравиран прахообразен рог е пренесен от вирджинския пушка на име Уилям Уолър, който е заловен от британски и хесийски сили след падането на Форт Вашингтон близо до Ню Йорк на 16 ноември 1776 г. (Музей на американската революция) Но целта не е просто да се предоставят на посетителите артефакти от Революцията или да им се потапя технология, но и да се разкрият скритите истории и гласове на борбата за независимост. Докато средностатистическият американски ученик усвоява най-беглата агиография на основоположниците и разпалените партизански воини от Континенталната армия (чиято тактика на удари, според Стивънсън, е силно преувеличена), целта на музея е да осигури исторически честен и визуално провокативно изобразяване на бурната борба за независимост, отметка на кървавия конфликт, богат на подробности, предназначен да завладее въображението на посетителите. Една винетка ще вмъкне посетителите в среща между двама братя между битки, докато армията на Вашингтон избяга от Ню Йорк за Филаделфия през 1776 г. Пренесени от реконструктори и опустошени от бой, двамата едва се разпознават, усилията да драматизират страданията на армията на Вашингтон преди тяхната зимен сън в Valley Forge.
"Искаме да разкажем по-дълбока история", казва Куин.
Разказването на тази по-дълбока история означава включване на повече гласове и музеят активно се стреми да включи опита на афро-американците и коренните американци в навечерието на войната между техните европейски господари. Един експонат поставя посетителите в средата на дебат между лидерите на Oneida Nation за това, че са влезли във войната, сцена, която Куин възхвалява като „сравнима с зала за независимост“. Друга винетка представя живота на Джеймс Фортен, 14-годишен бягство роб който стана екипаж на борда на частниците, които формираха гръбнака на морската кампания на колониите срещу Кралския флот.
„Положихме усилия да подчертаем опита на чернокожите, жените и коренните американци“, казва Куин. „Не можем да проверим нюанс на революцията без тях.“
Това, че музеят е успял да си позволи усилията за опазване и строителство, само по себе си е впечатляващо: предвижда се 118 000 квадратни фута пространство да струват огромни 150 милиона долара за завършване, а музеят се надява да развие дарение от 25 милиона долара. Към юни музеят е събрал 130 милиона долара от целта си благодарение на щедри дарения от Пенсилвания, Индийската нация Онеида и множество частни лица и фондации.
За консерваторите и уредниците, които са прекарали години да се трудят над скритите съкровища на кръщението на Америка чрез огън, това е историческо начинание, което си заслужава инвестицията. Дори разкопките на мястото на музея във Филаделфия са получили повече от 82 000 артефактни произведения от формиращите години и развитието на града от най-ранното му развитие. „За нас най-добрият резултат от посещението на туриста е, че те ще решат да прочетат книга“, каза Куин.
За харесването на Куин и Стивънсън, откриването на музея през 2017 г. ще отбележи не просто края на почти две десетилетия от развитието на институцията, а кулминацията на столетие чакане на потомците на семейството на Вашингтон. В изданието на Вечерния бюлетин в Пенсилвания през август 1906 г. Мери Кустис Лий заяви, че „няма място, където бих искал да видя поне една от палатките, освен в зала„ Независимост “във Филаделфия. Либелският звънец и другите му исторически реликви. ”Благодарение на малка, всеотдайна група историци и резерви, Лий най-накрая може да получи желанието си.
