От всички организми, които учените са открили във вкаменелостите, Tyrannosaurus rex е най-известният посланик на палеонтологията. Нито една зала на динозаврите не е пълна, без поне фрагмент от тиранския динозавър и почти всичко за динозавъра със сигурност ще получи покритие в печата. Ние просто не можем да получим достатъчно от стария T. rex . Тогава не беше изненада, че преброяване на образци на тиранозавър от формирането на Ада Крик в Монтана, публикувано от Джак Хорнър, Марк Гудуин и Нейтън Мирволд в PLoS One, получи широко медийно отразяване, но имаше под-история, която много новинарски издания пропуснаха. Вместо да преобърне образа на Тиранозавър като хищник, както твърдят някои доклади, заключенията на новото изследване всъщност доближават позицията на Хорнер към емблематичния динозавър, близък до това, което смятат другите експерти.
Историята зад новото проучване PLoS One започна преди осемнадесет години. Филмът „ Джурасик парк“ току-що бе предизвикал вълна от диномания за разлика от която и да е видяна преди и палеонтолозите бързо се възползваха от интереса, който филмът предизвика. Сред тях бяха Гари Розенберг и Доналд Уолбърг, които организираха събитието на Dino Fest през 1994 г. в Университета в Индиана-Пърдю в Индианаполис, а един от поканените лектори беше Джак Хорнър. Един от главните консултанти в парка „Джурасик“ Хорнър беше помогнал за оживяването на ужасяващия тиранозавър, но в беседата си той представи различна картина на динозавъра.
Лекцията на Хорнър беше озаглавена „Ножове за пържоли, мънисти очи и мънички малки оръжия (портрет на T. rex като чистач)“, а в събраните трудове на конференцията е отпечатан препис от нея. С новия парк на Джурасик в съзнанието на публиката Хорнър обясни, че истинското животно вероятно не е било толкова бързо или свирепо, колкото изглежда филмът. "Всъщност", каза Хорнър, "мисля, че единственото нещо, което Tyrannosaurus rex би направил в този филм, е да яде този адвокат."
Според Хорнър, Тиранозавър е построен за почистване. Въпреки че притежава огромна глава, пълна със назъбени зъби с размерите на релсовите шипове, тиранинът динозавър е имал мънисти, твърди ръце и Хорнър твърди, че силните оръжия биха били от съществено значение за активен хищник да хване и покори плячката. Освен това Хорнър посочи очевидно малките очи на тиранозавър и големия обонятелен лоб на мозъка на динозавъра. Хорнър потвърди своята несигурност относно тези черти - „Не знам дали си струва нещо“, каза той, - но намекна, че те може би са в съответствие с идеята за Тиранозавър като чистач, който е по-добър да издуши трупове, отколкото да следи жива плячка. Тъй като тогавашните хадрозаври и рогати динозаври живееха в гигантски стада, Хорнър предположи, че тиранозаврите ги последват, за да избират труповете на загиналите, докато стадата се тъпчат около пейзажа. Хорнър заключи:
Снимка Tyrannosaurus rex. Той няма ръце, не може да бяга бързо, изглежда, че има голям обонятелен лоб и е голям. Интересно е, че ако се замислите, едно от най-добрите неща, ако сте чистач, е голямо, за да можете да прогоните всичко друго около трупа.
Книгата на Хорнер „The Complete T. rex “, публикувана през същата година с писателя на науката Дон Лесем, представи хипотезата за „задължителен чистач“ пред по-широка публика. Подобни идеи бяха предложени и преди, но публичното предположение на Хорнер, че Тиранозавър е мързелив чистач, предизвика незабавни спорове. Това беше не толкова академичен дебат, колкото теглене на война кой ще формира образа на Тиранозавър .
Сред ранните отговори на идеите на Хорнер беше лекция от 1997 г., изнесена от Теагартен Лингам-Солиар до Британската асоциация за напредък на науката (по-късно отпечатана в Geology Today ), озаглавена „Познайте кой идва на вечеря: портрет на Тиранозавър като хищник“. Тиранозавърът би се уплашил, когато се появи възможността, каза Лингъм-Солиар, но подсиленият череп и удароустойчивите зъби на динозавъра очевидно бяха добре пригодени за боравене с бореща се плячка. Дори непълнолетните имаха тези особености и предвид малкия им размер беше вероятно те да ловят активно по-малък тариф, вместо да разчитат на парчета от трупове, които вече са заличени от възрастни.
Отговорите като Лингъм-Солиар не успяха да спрат дебата. Хипотезата на чистача е популяризирана в книги, новинарски репортажи и документални филми. Влиянието на Хорнър дори превърна Тиранозавър в чистач по време на ранна сцена на Джурасик Парк III . Хорнър намекна, че част от мотивацията му да предложи идеята за задължителен чистач е да накара учените и феновете на динозавъра да мислят критично за общоприетите идеи. Въпреки количеството внимание, което идеята получи, другите палеонтолози не бяха убедени.
Крайното сваляне на хипотезата на Хорнер е публикувано от експерта по тиранозавър Томас Холц в книгата от 2008 г. „ Тиранозавър рекс : Тиранският крал“. Още в самото начало Холц посочи, че месоядните животни не се разпадат на кокетни категории „чистач“ и „хищник“. Установено е, че петнистите хиени - за които традиционно се смята, че са почти чисти чистачи, са активни ловци и дори лъвове, емблематични ловци, получават значителна част от храната си чрез почистване. Големите месоядни животни ловуват и почистват храна. Тиранозавърът не би бил различен.
Документът на Холц беше първата изчерпателна и научна критика на идеята на Хорнер. Идеите са били обединени в разговори, документални филми и популярни книги, но Холц всъщност е вложил научната работа, за да провери дали чертите, които Хорнер, свързани с чистенето, наистина показват, че Тиранозавър почти изцяло разчита на мърша.
Анализът на Холц демонтира предложеното от Хорнер. Очите на Тиранозавър не бяха нетипично малки; пропорциите на краката му биха му позволили да се движи по-бързо от други големи тероподи (и по-важното - потенциални видове плячка); той е имал дълбоко вкоренени зъби, които биха могли да се справят със стреса, генериран от бореща се плячка; и малките му предни крайници не биха му забранили да ловува и убива други динозаври. Колкото и да е странно, едни от най-добрите доказателства за лов на тиранозавър идват от две животни, които избягат от атаките на динозавъра: Едмонтозавър с частично излекувана ухапване по опашката и череп на Трицератопс, показващ подобен тип щети. Тъй като тиранозавърът е бил единственият гигантски хищник, известен от местообитанията, в които са открити ранените тревопасни животни, вероятно е динозаврите да са оцелели от атаките на тиранозавър .
Тиранозавърът почти сигурно се е изплашил - нещо, което е подкрепено от неотдавнашното откритие на канибализма и случай на измиване от свързания с него Тарбозавър - но нямаше нищо за динозавъра, който да му попречи да бъде грозен ловец. "тук няма доказателства, които да подсказват, че тиранозаврите са коренно различни в диетата си от живи месояди с големи тела, които получават храна както хищнически, така и обезкосмяващи", каза Холц.
Както е реконструиран от Холц, Тиранозавърът може би е била забелязаната хиена на своето време. Хиените нямат големи нокти или мускулести ръце като лъвове. Вместо това те първо хващат, убиват и консумират плячка със здравите си челюсти, което би направил и тиранският динозавър. Особено след хартията на Холц, идеята, че Тиранозавър ловува и измива, не би трябвало да изненада никого. Така че защо толкова много медийни източници действат с учудване от изказванията на Хорнър и неговия екип във връзка с новата им книга PLoS One ?
Неотдавнашното публикуване на документ, който изрично атакува хипотезата на Хорнер, постави сцената. Преди няколко седмици Крис Карбон, Самюъл Търви и Джон Билби публикува проучване, което предполага, че по-малките динозаври, които ядат месо, биха унищожили повечето от наличните трупове, преди Тиранозавър да има възможност да стигне до тях, което прави малко вероятно гигантският динозавър да разчита на мърша за храна. Имаше няколко проблема със списъците на динозаврите, които авторите съставиха, за да създадат своите оценки, но проучването все пак направи важната точка, че Тиранозавър вероятно би се състезавал с много други динозаври за мърша. Почистването не би било толкова лесно, както предложи първоначално Хорнер.
Изследването на Carbone и съавторите поставя под съмнение способността на Tyrannosaurus да намира - много по-малко консумация - трупове на динозаври. Но малко повече от седмица по-късно Хорнър, Гудуин и Мирволд стигнаха до заключението, че тиранинът сигурно е изплашил.
Хорнър и колегите основават своята хипотеза на преброяване на динозаври, открити в околностите на язовир Форт Пек в североизточна Монтана по време на десетилетия проект Hell Creek. Целта на това усилие е "да се създаде цялостна биотична основа, от която биха могли да бъдат изпитани палеобиологични и геоложки хипотези", включително разбиране за изобилието на динозаври в края на Креда. Новият документ представя някои предварителни резултати от преброяването, а тиранозавърът се оказва по-често срещан от очакваното.
Откритите проби от проекта Hell Creek бяха разделени на три секции: долна, средна и горна част. Горният и долният участък бяха в центъра на доклада PLoS One и във всяка порция бяха открити много останки от трицератопс, едмонтозавър и тиранозавър . Трицератопс беше най-често срещаният във всеки раздел, но, изненадващо, тиранозавърът беше също толкова често срещан, ако не и малко по-често срещан, отколкото хадрозавърът Едмонтозавър . В частта на горния ад, например, преброяването включва двадесет и три трицератопа, пет тиранозавъра и пет едмонтозавъра .
(Динозаврите Thescelosaurus, Ornithomimus, Pachycephalosaurus и Ankylosaurus също бяха включени в разбивката, но бяха сравнително редки. Малките хищни динозаври, като Troodon, бяха докладвани като редки и не са включени в разбивката.)
Относителният брой скелети на тиранозавър изглежда висок за хищния вид. Защо едър хищник би бил толкова често срещан, колкото един от неговите видове плячка? Може би е имало някакво предубеждение в опазването или събирането. Ако Edmontosaurus е бил един от основните източници на храна за Tyrannosaurus, например, скелетите на тези динозаври вероятно са били редовно унищожени и следователно не са влезли в регистъра на изкопаемите. Преброяването записва какво е запазено и открито, но не е перфектна снимка на местната екология. Въпреки това, тиранозавърът изглежда изобилен във всеки участък от ада на Крик Форминг, който е бил включен в извадката, и авторите на новата книга предполагат, че това е било, защото динозавърът е бил опортюнистичен хранител.
Противно на заключенията на Carbone и колегите, PLOS One изследването предлага тиранозавърът да се чисти редовно. Как иначе районът можеше да подкрепи толкова много тирани динозаври? " Тиранозавърът може да е придобил по-голям процент месо от източници на мърша, отколкото по-малките тероподи", предполагат Хорнър и съавтори, "следователно изпълнявайки ролята на по-обобщен, месояден опортюнист като хиената."
Заключението на новата книга съответства на това, което Холц предложи преди няколко години, но разочароващо Хорнър и колегите му не уточняват каква хиена си въобразяват Тиранозавър . Това не е само малко набиране на азот. Въпреки репутацията си на чистачи, големите петнисти хиени всъщност получават по-голямата част от плячката си чрез лов. Степента, в която ловуват петнисти хиени, варира от място на място, но мършата може да съставлява едва пет процента от диетата на някои популации, като например клана на Талек в Кения. За разлика от тях по-малките кафяви и райета хиени са предимно чистачи, които също вземат жива плячка, когато могат. Хорнер, Гудуин и Мирволд не уточняват за кои видове говорят - те обръщат внимание на хиените в общ смисъл - и затова точната им представа за хранителните навици на тиранозавъра остава неясна.
Значително е, че авторите на PLoS One paper отбелязват, че навиците на хранене на отделните тиранозаври може да са се променили с нарастването им. Младият тиранозавър може да е бил по-хищник, докато по-мощните челюсти на възрастни индивиди им позволявали по-ефективно да почистват, което означава, че Тиранозавър през целия си живот е заемал редица хищни ниши. Може би затова по-малките хищни динозаври са сравнително редки в находищата на язовира Форт Пек: младият тиранозавър може да е изпълнил ролята на „малкия хищник“.
Това, че Тиранозавър е бил опортюнистичен месояд, който както ловува, така и измива, не е новина. Палеонтолозите твърдят това в отговор на хипотезата за „задължаващо почистване” на Хорнер от години и Холц специално направи сравнения с хищници като петнисти хиени. Забележителното е, че изглежда, че Хорнър е смекчил оригиналната си хипотеза до степен, в която се учудих, че книгата на Холц не е посочена като по-пряк източник на подкрепа за Тиранозавър като опортюнистична фидер. Изобилието на тиранозавър в района на водохранилището Форт Пек е значителна изненада, но заключенията на вестника за начина на живот на тиранозавъра не са толкова шокиращи, тъй като новинарските съобщения ги направиха.
Препратки:
Cooper, S., Holekamp, K., & Smale, L. (1999). Сезонен празник: дългосрочен анализ на поведението при хранене в петна хиаена (Crocuta crocuta) African Journal of Ecology, 37 (2), 149-160 DOI: 10.1046 / j.1365-2028.1999.00161.x
Хейуърд, М. (2006). Предпочитайте предпочитанията на петна хиаена (Crocuta crocuta) и степен на диетично припокриване с лъва (Panthera leo) Journal of Zoology, 270 (4), 606-614 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2006.00183.x
Holtz, TR 2008. „Критична преоценка на хипотезата за задълбочаващо пречистване на тиранозавър рекс и други тирански динозаври“. в Larson, P. and Carpenter, K. (eds) Tyrannosaurus rex: Тиранският крал . Bloomington: Indiana University Press.
Хорнър, JR 1994. "Ножове за пържоли, мънисти очи и мънички малки оръжия (портрет на T. rex като чистач." В Розенберг, Джорджия и Уолбърг, DL (редактори) Дино фест. Специална публикация на Палеонтологичното общество № 7,
Horner, J., Goodwin, M., & Myhrvold, N. (2011). Преброяването на динозаврите разкрива изобилие от тиранозавър и редки онтогенетични етапи във формирането на горната креда на ада (Маастрихтиан), Монтана, САЩ PLOS ONE, 6 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016574
LINGHAM-SOLIAR, T. (1998). Познайте кой идва на вечеря: Портрет на Тиранозавър като хищник Геология Днес, 14 (1), 16-20 DOI: 10.1046 / j.1365-2451.1998.014001016.x
