Опитът да плуваш през коралови рифове или да изследваш древни корабокрушения е един от малкото, които трябва да опиташ. Но нова инициатива на Националното управление на океаните и атмосферата (NOAA) се стреми да направи някои от най-красивите подводни местообитания в света достъпни с едно натискане на мишката.
Както Алесандра Потенца съобщава за The Verge, NOAA пусна виртуална галерия на светилището, която предлага 360-градусови, VR изображения на пет национални морски светилища: корабното гробище на Thunder Bay в езерото Хюрон, ключовете на Флорида, рифовете на Грей край брега на Джорджия, Банките с цветни градини в Мексиканския залив и Американско Самоа.
Уеб базираните изображения са видими на всеки компютър или мобилно устройство. VR слушалки не са необходими, за да се насладите на галерията, но NOAA прессъобщение отбелязва, че „опитът с виртуална реалност на вашето мобилно устройство със сигурност е подобрен с добавянето на зрител за слушалки.“
Водолазите на NOAA работят над виртуалната гмуркане на Sanctuary от 2014 г., като част от сътрудничество с XL Catlin Seaview Survey, частно финансирана инициатива за документиране на здравето на кораловите рифове по целия свят. Екипът е заснел тройка от арестуващи сцени: корабокрушен параход в Грън Бей, школа от райета атлантическа лопатка, плъзгаща се по рифа на Грей, потънала статуя на Христос, инкрустирана с морски същества във Флоридските ключове.
Целта на проекта е да направи морските светилища по-достъпни за широката общественост. "Тъй като толкова малък процент от хората в САЩ са в състояние да се гмуркат, ние постоянно сме изправени пред предизвикателството да покажем подводната красота и чудесата на националните морски светилища", казва Мичъл Тарт, шеф на Службата за опазване на националните морски светилища на NOAA Научен отдел, според съобщението в пресата.
„Тези виртуални гмуркания са невероятно ангажиращи и наистина предоставят уникални преживявания, от които всеки, който има достъп до интернет, може да се наслаждава, “ добавя той.
Освен че показва величието на свят, скрит под водата, галерията изтъква и заплахи за здравето на морските местообитания. Виртуалната галерия включва например три снимки, направени от Националното морско светилище на Американско Самоа преди, по време и след избелващо събитие. Коралите на светилището, първоначално жизнени и светли, се превръщат в скелетно бяло, а след това към тъмнокафяво, тъй като водораслите от трева изпреварват коралите.
Движейки се напред, екипът планира да добави снимки от други гмуркания в галерията, обхващащи такива райони като калифорнийския залив Монтерей, банката на Стейлуген в залива на Масачузетс и светилището на китовете на гърба на Хавайските острови. Гмуркачите и не-водолазите ще могат да се прекарат виртуално през тези защитени морски светилища - и да получат ясна оценка на това колко е важно да ги спасим.
