Съвременните технологии предоставят на изследователите лесен начин да следят застрашените видове - напасват животни с етикети, които правят много по-лесно да разберат техните навици и да се уверят, че те са в безопасност. Природозащитниците използват GPS, за да правят неща като наблюдение на движенията на дивите коне и да разберат миграционните навици на птичи птици (с помощта на раничките от рани). Радиото маркирането помага на природозащитниците да проследят социалните отношения на лъвовете в Уганда и скоро ще бъдат използвани, за да позволят на учените да наблюдават мигриращи птици, прилепи и костенурки от Международната космическа станция. Вече много програми за проследяване улесняват всеки да вижда местонахождението на животните в реално време. Но могат ли иновациите да защитят животните всъщност да им навредят? Група биолози сега предупреждава, че отговорът е „да“.
Тъй като учените стават по-уверени, така правят и ловците и други. BBC съобщава за група учени, която призовава за маркиране на злоупотреби. Биолозите твърдят, че ловци, бракониери и други се възползват от системите за маркиране, за да се настанят в местата на застрашени видове и им причиняват вреда. Те излагат своите притеснения в статия в списанието Conservation Biology - и стигат до заключението, че използването на проследяване е породило „тревожни и непредвидени проблеми“ за животните.
Документът е изпълнен с примери за това как хората злоупотребяват със системи. Изследователите изразиха загриженост от опит - вероятно от бракониер - да проникнат в GPS данни, показващи местоположението на бенгалски тигър и фотографи от дивата природа, използвайки VHF приемници, които взимат радиосигнали, за да разберат местонахождението на маркираните животни в националния парк Банф, (Животните, които прекалено свикват с хората, са по-склонни да нараняват или нараняват хора, така че канадските служители от тогава забраняват използването на такива приемници в определени национални паркове, включително Банф.) В резултат на това биолозите предупреждават, както животните, така и системите, предназначени да ги защитават, са изложени на риск.
Как хората хакват тези системи? Зависи. Както Стивън Дж. Кук, един от авторите на статията, обяснява на Michel Comte на Phys.org, това може да бъде толкова лесно, колкото да купите ръчен радиоприемник, който ви води до едно животно, а след това, потенциално и други. GPS данните, от друга страна, често са криптирани, но могат да бъдат прихващани или хакнати. Авторите предупреждават, че бракониери или ловци могат просто да започнат да маркират животните, което излага на животните допълнителен риск или че "телеметричният тероризъм" може да направи инструментите за проследяване временно безполезни.
Няма прост начин да се гарантира, че системите за маркиране не се злоупотребяват, но екипът се надява, че работата им ще започне разговор и ще помогне да се стимулират решенията. Най-ефективните поправки вероятно ще включват проучвания, политики и кампании за повишаване на обществеността.
Честно казано, ако нещо не е откровено извън закона, вероятно някой ще се опита да го направи - както когато ловците от Аляска започнаха да използват дронове, за да заобиколят държавните разпоредби относно лова на едър дивеч. Както SmartNews съобщи през 2014 г., тогава държавата забрани практиката. Но това просто показва, че когато се появи нова технология, тя може също толкова добре да се използва, за да навреди на животните, за да им помогне - освен ако хората не се обединят да направят нещо по въпроса.
