С клинове на чаши за шампанско и припеви от "Auld Lang Syne" хората навсякъде създадоха още една григорианска година на 1 януари 2007 г. И това просто дразни Ричард Кон Кон Хенри.
Професорът по физика и астрономия от университета „Джон Хопкинс“ настоява, че най-широко използваният календар в света - създаден от папа Григорий XIII през 1582 г. - трябва да бъде използван. Елате всяка учебна година, това прави живота му нещастен. Той трябва да прекара цял ден, като пренарежда датите на домашните задачи и заключителните изпити по учебната си програма. Разбира се, признава той, за това му се плаща. Но защо трябва да се притеснява, когато наистина не е необходимо? „Можете лесно да имате календар, в който веднъж правите своя график - казва той, - и това е направено завинаги“.
Използвайки компютърни програми и математически формули, Хенри създаде стандартен календар, който е идентичен от година на година. Дълъг е дванадесет месеца и се състои от 364 дни. 1 януари, независимо от годината, винаги ще падне в неделя. Така би било и Коледа. Същото може да се каже и за рождения ви ден. Кажете толкова дълго за изненади.
А какво ще кажете за тези високосни години, създадени, защото са необходими 365.2422 дни, за да може Земята да се върти около слънцето? Текущият календар добавя допълнителен ден на всеки четири години, за да отчита неравномерното число. Календарът на Хенри ще предлага допълнителни седем дни на всеки пет или шест години. Тя би се нарекла „Newton Week“ в чест на сър Айзък Нютон и щеше да бъде платен празник.
Освен личния си интерес, Хенри смята, че новият календар може да окаже голямо икономическо въздействие върху света, спестявайки „огромна сума пари“. Представете си всичко, което производителността губи, когато всяка година много организации като спортни отбори, училища и бизнеси трябва да предоговарят графика си. Помислете и за екологията, с всички тези дървета, отсечени и убити, за да създадете тези безброй хартиени календари. "Всичко това", настоява той, "би изчезнало напълно, ако моята проста система бъде приета."
Реформата на календара е стара колкото времето. Римският император Юлий Цезар създава нов календар през 46 г. пр. Н. Е., За да замени проблемен, експлоатиран от свещеници и политици. Те добавяха дни към годината, за да разширят собственото си правило. Основна причина за реформирането на юлианския календар беше синхронизирането му със сезоните. За да постигнат това, папа Григорий и неговите учени отстраниха 11 дни от месец октомври. Католическите страни бързо приеха постановлението на папата от 1582 г., но протестантските държави не го направиха, предпочитайки старите си юлиански версии. Едва през 18 век Великобритания и Съединените щати най-накрая направиха промяната.
През последните десетилетия опитите за реформиране на григорианския календар бяха по-малко успешни. През 1926 г. Джордж Ийстман, основател на компанията Eastman Kodak, предложи календар за 13 месеца. От 1930 г. Международната асоциация на световните календари се застъпва за календар, състоящ се от четири тримесечия с по 91 дни. През 1955 г. на Организацията на обединените нации е представено предложение за промяна в календара. Както всеки друг опит, той се провали и причината, поради която беше религията: „Те добавяха допълнителен ден в края на годината“, обяснява Хенри, „и това, което прави това, е отхвърляне на седемдневния религиозен цикъл“.
Хенри бързо отбелязва, че неговата схема по никакъв начин не пречи на библейската заповед да се помни денят на съботата, така че няма религиозни възражения от никого. Той обаче признава за един възможен проблем. "Григорианският календар е технически добър в смисъл, че проследява сезона много точно. Моят не го прави." Това би било проблем за земеделските производители, но Хенри казва, че лесно може да бъде отстранен. Просто вижте григорианския календар за датите на засаждане. „[Календарът] все още ще бъде наличен, той просто няма да бъде използван за нормални граждански цели.“
И кое е най-голямото възражение, с което Хенри се е сблъсквал досега? "Вашият рожден ден винаги ще падне в един и същ ден от седмицата. Удивителният брой хора не харесват това. Харесват разнообразието."
Хенри, който стартира интернет кампания за популяризиране на своя общ граждански календар, оплаква факта, че идеалният ден за осъществяване на прехода настъпи и изчезна. 2006 г. щеше да е идеалната година за преминаване, защото „1 януари беше неделя в нашия обикновен календар и винаги е неделя в предложения ми календар“. Но всичко не е загубено. Човек би могъл технически да направи промяната по всяко време.
Дали останалият свят е съгласен е друга история. В крайна сметка, защо да искаме да променим нещо, което е работило толкова добре от векове? Отговорът е безмозъчен, казва професорът. Това би опростило живота на всеки, особено неговия.
