Земята е голяма, както и тектонските плочи - не изглежда, че нещо, което хората могат да направят на земята, би имало ефект върху тези огромни плочи. Но има доказателства, че причиняваме земетресения.
Слушах очаровано презентация на учения от земетресението Кристиан Клозе на паденето на Американския геофизичен съюз през 2006 г., в който той показа как добивът на въглища е отговорен за земетресенията, включително за най-вредните някога в Австралия. (Земетресението с магнитуд 5, 6 градуса в Нюкасъл от 1989 г., макар и сравнително малко за международно сравнение, загина 13 души.) Премахването на въглища, скали и особено на водата от подземните води може да причини достатъчно стрес, за да предизвика земетресение, каза Клозе. Други потенциални причинители на земетресение, които той спомена, бяха извличането на нефт и газ, създаването на резервоари зад язовирите и той предположи, че сеестерира въглероден диоксид под земята.
Сега Science съобщава, че Клозе е един от няколкото учени, които обмислят възможността през май миналото земетресение с магнитуд 7, 9 в китайската провинция Съчуан, оставило 80 000 мъртви, също да е имало задействан от човека удар, този път под формата на Zipingpu Дам.
Тогава земетресението с магнитуд 7, 9 в Уенчуан удари, много учени се питаха дали виновен е резервоар. Отнасяйки се за много отдалечения язовир „Три клисури“ като твърде далечен, експертите смятат язовир Ципинпу, само на 500 метра от провала, който се провали и на 5, 5 километра от епицентъра на труса. Времето беше точно. Резервоарът Zipingpu започна да се пълни през декември 2004 г. и в рамките на 2 години нивото на водата бързо се повиши с 120 метра, казва Fan Xiao, главен инженер на Бюрото по геология и минерали в Съчуан в Чънду.
Няколкостотин милиона тона вода, блокирани от язовира, нямаше да са достатъчни, за да предизвикат толкова голямо земетресение, но можеше да отслаби разлома и да промени напрежението върху него. Фен допълнително обясни:
Съдейки по историята на известни земетресения, предизвикани от резервоарите, бързото запълване на Zipingpu, както и значителната му дълбочина, биха предпочели задействане, казва той. Забавянето между пълненето и големия трус щеше да даде време на резервоарната вода да проникне дълбоко в земната кора, където може да отслаби разлом. И най-голямата опасност от задействане идва не в момента на максимално запълване, твърди той, а когато нивото на водата пада. "Както сега знаем, седмица преди земетресението на 12 май нивото на водата падна по-бързо от всякога", казва Фен.
Учените не са убедени, че язовирът и земетресението са свързани, но не трябва ли това да е в списъка с притеснения при изграждането на язовири? Например в Турция строят язовир Илису на река Тигър в район на страната, пресечен от разломи. (В нашия март брой пишем за древния град Хасанкикеф, който ще бъде заличен от язовира.) Може ли този язовир да доведе до земетресение там?
(Съвет на шапката към Tracker Science Journalism Tracker.)
