Красивият, вълнуващ 18-годишен французин, който щеше да стане Джон Джеймс Одюбън, вече беше преживял две имена, когато кацна в Ню Йорк от Нант, Франция, през август 1803 г. Баща му Жан, капитан на кораб с кани в Пенсилвания собственост, беше изпратил единствения си син в Америка, за да избяга от наборната служба в Наполеоновите войни. Жан Одубън притежава плантация близо до Valley Forge, наречена Mill Grove, а наемателят, който я отглежда, съобщава за жилка на оловна руда. Джон Джеймс трябваше да оцени доклада на наемателя, да научи какво може да управлява насажденията и в крайна сметка - тъй като френската и хаитянската революции значително намалиха богатството на Одубън - направи живот за себе си.
Свързано съдържание
- Как Джеймс Одубън улови романса на Новия свят
Той направи това и много, много повече. Той се ожени за необикновена жена, отвори низа от общи магазини на границата на Кентъки и построи страхотна воденица на река Охайо. Той изследва американската пустиня от Галвестън Бей до Нюфаундленд, ловуваше с Чероки и Осай, рафтира Охайо и Мисисипи. По време на пътуванията си той идентифицира, изучава и рисува почти 500 вида американски птици. Еднократно Audubon събра еквивалента на милиони долари, за да публикува голямо, четиритомно произведение на изкуството и науката, The Birds of America. Той написа пет тома „биографии на птици”, пълен с разкази за пионерския живот и спечели достатъчно слава, за да вечеря с президенти. Той се превърна в национална икона - „американският Woodsman“, име, което той си даде. Записът, който остави от американската пустиня, е ненадминат по своята широта и оригиналност на наблюдението; Обществото Одубън, когато първоначално е основано през 1886 г., десетилетия след смъртта му, с право се позовава на авторитета си. Той беше един от само двама американци, избрани стипендианти на Лондонското кралско общество, водещата научна организация от своето време преди американската гражданска война; другият беше Бенджамин Франклин.
Джон Джеймс се е родил Жан Рабин, копелето на баща си, през 1785 г. в захарната плантация на Жан Одубън на Сен Домингуе (скоро ще бъде преименуван на Хаити). Майка му беше 27-годишната френска камериерка Жан Рабин, която почина от инфекция в рамките на месеци след раждането си. Стремежът на бунта на робите на острова през 1791 г. подтикна Жан Одубън да продаде каквото може от своите запаси и да изпрати сина си у дома във Франция, където съпругата му Ан, за която Жан се беше омъжила много преди това, посрещна красивото момче и го отгледа като неин собствен.
Когато Владението на терора, последвало Френската революция, се приближи до Нант през 1793 г., Одубоните официално приеха Жан Рабин, за да го защитят, и го кръстиха Жан Жак или Фугер Орибун. Фугер - „Папрат“ - беше предложение за поставяне на революционните власти, които презриха имената на светци. Жан-Батист Кариер, революционен пратеник, изпратен от Париж, за да потуши селската контрареволюция в Западна Франция, нареди да се убият хиляди в Нант, главен град в региона. Огнени отряди окървавили градския площад. Други жертви бяха оковани в баржи и потънали в Лоарата; останките им омазняват реката месеци наред. Въпреки че Жан Одубън беше офицер във революционния френски флот, той и семейството му бяха потъмнени. След терора той премества семейството си надолу в селска къща в крайречното село Куерон. Сега единственият му син отново избяга.
Младата страна, в която имигрира Джон Джеймс Одубън през лятото на 1803 г., едва се е заселила отвъд източните й брегове; Люис и Кларк тъкмо се готвеха да заминат за Запада. Франция през тази епоха наброява население над 27 милиона, Великобритания около 15 милиона, но само 6 милиона души са слабо населени Съединените щати, като две трети от тях живеят в рамките на 50 мили от Атлантическия прилив. В европейските очи Америка все още беше експеримент. Ще се нуждае от втора американска революция - войната от 1812 г., за да принуди Англия и Европа да почетат американския суверенитет.
Но поколението американци, към което младата френска емигра се присъединяваше, се различаваше от родителите си. Мигрираше на запад и поемаше големи рискове в търсене на нови възможности, които старейшините му не бяха ползвали. Оудубън беше ерата, както историкът Джойс Епълби разбра, когато „автономният индивид се появи като [американски] идеал.“ Индивидуализмът, пише Appleby, не беше естествено явление, но „[се] оформи исторически [и] дойде да олицетворява. нацията. ”И нито един живот не беше веднага по-необичаен и същевременно по-представител на онази експанзивна епоха, когато се появи национален характер от този на Одубън. Празнувайте го заради прекрасните му птици, но го познайте, както и характерен американец от първо поколение - човек, който буквално си е създал име.
Люси Бейкуел, високото, стройно, сивооко момиче в съседство, за което се ожени, идва от знатно английско семейство. Еразъм Дарвин, уважаван лекар, поет и натуралист и дядо на Чарлз, я беше ударил на коляното си в родния им Дербишир. Баща й е преместил семейството си в Америка, когато е била на 14 години, за да последва Джоузеф Пристли, химикът и религиозен реформатор, но възможност също е привлекла Бейкъулс. Тяхната плантация в Пенсилвания, Фатланд Форд, беше по-богата от Audubons 'и Уилям Бейкуел спонсорира един от първите експерименти с вършене с мощност на пара, докато младата му съседка на Франция лежеше болна от треска в къщата си и под грижите на талантливата му дъщеря. Люси беше талантлива пианистка, ентусиазиран читател и умел ездач - странично гребене -, който поддържаше елегантна къща. Тя и Джон Джеймс, след като се ожениха и се преместиха в Кентъки през 1808 г., редовно преплуваха през и обратно полумилионния Охайо за сутрешно упражнение.
Красивият млад французин на Люси се беше научил да бъде натуралист от баща си и от бащините му приятели, изследвайки залесените блата по Лоара. По-малкият брат на Люси, Уил Бейкуел, остави запомнящ се каталог на интересите и добродетелите на бъдещия му зет; дори като млад мъж, Одубън беше някой, който мъжете и жените си приличат, за да са наоколо:
„Когато влязох в стаята му, бях изумена и възхитена, когато открих, че е превърната в музей. Стените бяха украсени с всякакви птичи яйца, внимателно издухани и нанизани на конец. Коминното парче беше покрито с пълнени катерици, миещи мечки и опосуми; а рафтовете наоколо също бяха препълнени с екземпляри, сред които риби, жаби, змии, гущери и други влечуги. Освен тези пълнени сортове, по стените бяха изредени много картини, главно на птици., , , Той беше възхитителен стрелец, умел плувец, умен ездач, притежаваше голяма активност [и] неимоверна сила и беше забележителен с елегантността на фигурата си и красотата на чертите си и подпомагаше природата чрез внимателно обслужване на своите обличам. Освен други постижения, той беше музикален, добър фехтовач, добре танцуваше и се запознаваше с трикове с легите, работеше с коси и можеше да плете кози за върби. "
През 1804 г. Одубън е любопитен дали източните фоби, които са заемали старо гнездо над пещерата Мил Гроув, са двойка, върната от предишната година. „Когато щяха да напуснат гнездото“, пише Одубън, „закрепих лек сребърен конец към крака на всеки.“ Експериментът му беше първият регистриран в Америка екземпляр на превръщане на птици, сега рутинна техника за изучаване на миграция на птици. Две от феите, които се върнаха на следващата пролет, все още носеха сребърни нишки. Единият мъж, помнеше Одубън достатъчно добре, за да понася присъствието му близо до гнездото си, макар половинката му да се отклони.
Одубън бе започнал да учи сам да рисува птици във Франция. Оперирайки общи магазини в Луисвил и след това надолу в границата Хендерсън, Кентъки, той отговаряше за запазването на съда за готвене, пълен с риба и дивеч, и рафтовете с провизии, докато неговият бизнес партньор управляваше магазина, а Люси пазеше къща, работеше в градината и роди Джон Джеймс двама синове. Докато ловуваше и пътуваше, той усъвършенства изкуството си върху американските птици и поддържа внимателни полеви бележки. Разказът му за среща с потоп от пътнически гълъби в Кентъки през есента на 1813 г. е легендарен. Той се отказа да се опита да преброи преминаващите множества от сиво-сини, розови гърди птици, които са били наброявани в милиардите по времето на европейското откриване на Америка и сега са изчезнали. „Въздухът беше буквално изпълнен с гълъби“, пише той за тази среща; „Светлината на обедния ден беше затъмнена като от затъмнение; торът падна на петна, за разлика от топенето на люспи от сняг; и непрекъснатото бръмчене на криле имаше тенденция да притискам сетивата ми, за да се отпочина. ”Наблюденията му съответстват на най-добрите му рисунки в жизненост: от коминните стръкове, облицовани кухи пън на явор край Луисвил като прилепи в пещера, кафяви пеликани, които ловят плитките на Охайо, пясъчни кранове, които откъсват воднисти корени в затвора и се отбиват от Лабрадор, заемащ ябълкови дървета. Той видя плешиви орли, които гнездиха от стотиците покрай Мисисипи, като се носеха като падащи звезди, за да ударят лебеди към земята. Тълпи от черни лешояди, защитени от закона, патрулираха по улиците на Натчес и Чарлстън, за да почистят мърша и вкоренени през нощта по покривите на къщи и хамбари. Ярки алени, жълти и изумрудени зелени папагали Каролина, вече изчезнали, напълно скриха шок от зърно като „брилянтно оцветен килим“ в центъра на поле, а най-малкото острие стоеше неподвижно два часа на маса в студиото си, докато той го нарисува.
Не много от птиците, които нарисува Одубън, стояха неподвижно за него, нито още бяха измислени камери или бинокли. За изучаване и рисуване на птици беше необходимо да ги застреляте. Предшествениците на Audubon обикновено кожили екземплярите си, запазили кожите с арсен, натъпкали ги с изтрито въже и ги поставили на клони, за да ги нарисуват. Получените рисунки изглеждаха толкова твърди и мъртви, колкото и техните поданици. Според Одубън мечтаеше да съживи екземплярите си - дори цветовете на перата им се промениха в рамките на 24 часа след смъртта, каза той - и в Мил Гроув, все още млад мъж, той намери начин да монтира прясно убити екземпляри върху заточени проводници, поставени в решетъчна дъска което му позволяваше да ги позиционира в реалистични нагласи. Първо ги нарисува, след което попълни рисунките си с акварел, която изгори с корк, за да имитира металния отлив от пера. След рисуването той често извършва анатомична дисекция. След това, тъй като обикновено работеше дълбоко в пустинята, далеч от дома, той готвеше и ядеше екземплярите си. Много от описанията в неговата орнитологична биография споменават как един вид има вкус - свидетелство за това колко бързо нарисува художникът в голяма степен самоук. „Плътта на тази птица е твърда и негодна за храна“, пише той за гарвана. Зеленокрилият биберон, от друга страна, има „вкусна“ плът, „вероятно най-доброто от всяко от племето му; и с готовност бих се съгласил с всеки епикюр, казвайки, че когато се е хранил с диви овес в Грийн Бей или с накиснат ориз в полетата на Джорджия и Каролините, няколко седмици след пристигането си в тези страни, е много превъзхожда Canvass-back по нежност, сочност и аромат. "
Лятна червена птица, John James Audubon, 1827-1838. (Отдел „Редки книги и специални колекции“ на Конгреса) 
Труб лебед, Джон Джеймс Одубън, 1838 г. (Корбис) 
John James Audubon, показан тук c. 1861 г. е художник, специализирал в рисуването на птиците на Америка. Той открил начин да монтира прясно убити екземпляри върху заточени проводници, поставени в решетъчна дъска, която му позволява да ги позиционира в реалистични нагласи. Рисунките на неговите предшественици изглеждаха сковани и мъртви, докато изглежда, че Audubon се движи по платното. (Отдел „Библиотека на конгресните печатни издания и фотографии“) Въпреки че рисуването на птици беше нещо като мания, то беше само хоби, докато мелницата и универсалните магазини на Одубън не преминаха през Паниката на 1819 г., провал, който неговите критици и много от неговите биографи приписват на липса на способности или безотговорно разсейване от страна на неговия изкуство. Но през тази година почти всеки бизнес на трансапалашкия Запад се провали, защото западните държавни банки и предприятията, които обслужваха, бяха построени на хартия. „Едно нещо изглежда всеобщо признато - каза съветник на губернатора на Охайо, „ че по-голямата част от нашите търговски граждани са в състояние на фалит - че онези от тях, които имат най-голямото притежание на недвижимо и лично имущество., , намират почти невъзможно да съберат достатъчно средства, за да се снабдят с нуждите си от живота. ”Одубоните загубиха всичко, освен портфолиото на Джон Джеймс и неговите принадлежности за рисуване и рисуване. Преди да обяви фалит, Аудубън дори за кратко беше хвърлен в затвора заради дългове.
През тези бедствия Люси никога не го провали, въпреки че на следващата година загубиха невръстна дъщеря. „Тя почувства мъките на нашите нещастия може би по-тежко от мен“, спомня си Одюбън с благодарност за непоколебимата си любов, „но никога за час не загуби смелостта си; нейният смел и весел дух прие всички и никакви упреци от любимите й устни никога не раниха сърцето ми. С нея не винаги ли бях богат?
Одубън взе портретна рисунка с 5 долара на глава. Приятелите му му помогнаха да намери произведения на произведения на живописни изложби и правеше таксидермия за нов музей в Синсинати по модел на известния музей във Филаделфия на художника Чарлз Уилсън Пийл, който Одубън позна от дните си в Mill Grove. Филаделфийският музей на Пийл показва пълнени и монтирани птици, сякаш живи на фона на естеството, а подготовката на такива изложби в Синсинати вероятно насочи Одубън към техническия и естетически пробив на изобразяването на американски птици в реалистични, реалистични условия. Членовете на правителствена експедиция, минаваща през Синсинати през пролетта на 1820 г., включително младият художник Тициан Рамзи Пийл, син на пазителя на музея във Филаделфия, алармираха Аудубън за възможността да се изследват отвъд Мисисипи, границата на граничното заселване по онова време. Даниел Дрейк, видният лекар в Цинцинати, който бе основал новия музей, похвали работата на Одубън в публична лекция и го насърчи да мисли да добави птиците от магистралата на Мисисипи към своята колекция, разширявайки обхвата на американската естествена история; малкото орнитолози, които са предхождали Audubon, са ограничили изследванията си до източните видове.
До пролетта на 1820 г. музеят на Дрейк дължи на Audubon 1200 долара, повечето от които никога не е плащал. Художникът събира заедно средства, които можеше да събере от рисуване и преподаване на изкуство в подкрепа на Люси и двете им момчета, след това на 11 и 8 години, които отново се преместиха при роднини, докато си тръгна, за да иска бъдещето си. Той наел най-добрия си ученик, 18-годишният Джоузеф Мейсън, за да рисува фонове, преградил ловните си умения за преминаване на лодка на търговски плосък кораб, насочен към Ню Орлиънс, а през октомври се отпуснал в Охайо и Мисисипи.
През следващите пет години Audubon се труди да събере окончателна колекция от рисунки на американски птици, докато се бори да подкрепи себе си и семейството си. Той беше решил да създаде голямо произведение на изкуството и орнитологията (решение, което близките на Люси осъдиха като изоставени): Птиците на Америка ще се състоят от 400 гравирани, ръчно оцветени плочи на два крака от американски птици „в размер на живот “, които ще бъдат продадени в пет комплекта и събрани в четири огромни, обвързани с кожа томове от 100 плочи всяка, с пет обвързани с кожа съпътстващи томове биографии на птици, изработени от полевите му бележки.
Беше намерил рай на птици в широколистните гори и прериите от сива трева на Кентъки; той намери друг райски птици в боровите гори и кипарисовите блата на Луизиана около Св. Франциск в енорията Уест Фелисиана, на север от Батон Руж, във вътрешността на пристанището на река Баю Сара, където проспериращите памучни плантатори го наемат да учат синовете им да се ограждат и дъщерите им да рисуват и танцуват котилиона. Елегантната Люси, когато най-накрая успя да я премести и момчетата на юг, за да се присъединят към него, отвори популярна школа по пиано и депортиране в памучна плантация, управлявана от твърда шотландска вдовица.
При първата си проверка на околностите на Св. Франсисвил, Одубън идентифицира не по-малко от 65 вида птици. Вероятно е събрал там птицата, която е представил в това, което ще стане най-известното му изображение, ценената първа плоча на Птиците на Америка - великолепен екземпляр от див пуешки петел, който той е извикал от канебраза от Мисисипи с повикващ, направен от крило костен.
Накрая през май 1826 г. Одубън беше готов да намери гравьор за своето препълнено портфолио от рисунки с акварел. Той ще трябва да пътува до Европа; никой американски издател все още не е заповядал на ресурсите да гравират, оцветяват ръцете и да отпечатват толкова големи плочи. Четиридесет и една години, с еквивалента на около 18 000 долара в чантата си и колекция от писма за въвеждане от търговци от Ню Орлиънс и политици от Луизиана и Кентъки, включително сенатора Хенри Клей, той отплава от Ню Орлиънс на търговски кораб, пътуващ за Ливърпул с товар памук. Той се доверяваше на чар, късмет и заслуги; той почти не познаваше Англия. В Ливърпул по-малката сестра на Люси Ан и нейният съпруг на английски език Александър Гордън, памучен фактор, хвърлиха един поглед върху грубите погранични панталони на Одубън и неприличните кестенява коса с дължина до рамото (за които той беше комично сует) и го помолиха да не се обажда отново на неговото място на дейност. Но „Последният от мохиканците“ на Джеймс Фенимор Купър беше публикуван в Лондон през април и процъфтя до национална прищявка, а някои, които срещнаха Одубън в Ливърпул, го прецениха в реалния живот Нати Бъмппо. Писмата, които той носеше, го запознаха с първото семейство на морския транспорт в Ливърпул, Rathbones, отпадащите от Quaker, които признаха оригиналността му и го спонсорираха социално. В рамките на месец той беше знаменитост, присъствието му търсеше на всяка богата трапеза; негови закони скоро се сблъскаха.
"Мъжът ., , не беше човек, който да бъде видян и забравен, или да се мине по тротоара без погледи на изненада и контрол ”, пише анонимен съвременник. „Високата и донякъде извита форма, дрехите, направени от вестенд, но шивач от Далечния Запад, стабилната, бърза, пролетна стъпка, дългата коса, аквилиновите черти и светещите гневни очи - изразът на красив мъж, осъзнат на това да престанеш да бъдеш млад и ефир и маниер, който ти каза, че който и да си ти беше Джон Одубън, никога няма да бъде забравен от някой, който го е познавал или виждал. ”Не само новостта на Audubon му спечели вниманието в Ливърпул, а след това и в Манчестър, Единбург и Лондон. Британия беше най-напредналата в света технология през 1826 г., като газови светлини осветяваха градовете й, парни мелници тъкат памук, параходи, които обикалят своите пристанища и железопътни линии, започвайки да заменят своята зряла мрежа от канали, но единствените постоянни изображения, налични тогава в света първоначално са били начертани на ръка. Пътувайки от град до град, Одубън щеше да наеме зала и да я напълни с акварели на птици в натурален размер, светещи на фона на пустинята, стотици изображения наведнъж и да приеме посетителите, които се стичат да ги видят. Афренският критик, който видя рисунките в Единбург, беше въодушевен:
„Представете си пейзаж, изцяло американски, дървета, цветя, трева, дори нюансите на небето и водите, ускорени с реален, особен, трансатлантически живот. На клонки, клони, късчета от брега, копирани от четката с най-стриктна вярност, спорте пернатите раси от Новия свят, в размер на живота, всеки в своето особено отношение, своята индивидуалност и особености. Оперенията им искрят със собствените нюанси на природата; виждате ги в движение или в покой, в техните пиеси и битки, в гнева им пристъпи и техните ласки, пеене, бягане, заспали, току-що събудени, биещи въздуха, пропускане на вълните или предаване един на друг в битките им. Това е истинска и осезаема визия на Новия свят, с неговата атмосфера, внушителната растителност и неговите племена, които не познават игото на човека., , , И тази реализация на цялото полукълбо, тази картина на природа, толкова похотлива и силна, се дължи на четката на един-единствен човек; такъв нечуван триумф на търпение и гений! “
Толкова много сцени на птици, които вървят в сложния си живот, биха заляли сетивата на зрителите, тъй като презентацията на IMAXTheater наводнява зрителите днес, и още повече, защото светът, който тези същества обитават, беше Америка, все още до голяма степен пустош и романтична мистерия за европейците, като Одубън открити за негова изненада. Той отговаряше на въпроси за „червените индийци“ и гърмящите змии и подражаваше на бойни оръжия и хума, докато едва ли можеше да понесе да приеме друга покана.
Но приемете го, защото след като намери гравьор в Лондон, достоен за големия проект, който според изчисленията му щеше да го заеме 16 години, проспериращите търговци и селската шляхта ще станат негови абонати, плащайки за петте плочи „Номери ”Той издава няколко пъти годишно и по този начин поддържа предприятието. (Когато плочите се натрупаха до обем, абонатите имаха избор на връзки или можеха да запазят чиниите си несвързани. Една титулувана дама ги използва за тапети в трапезарията си.)
По този начин Audubon произведе The Birds of America, плащайки, както си отивате, и успя да завърши работата само за десет години, въпреки че трябваше да увеличи общия брой на табелите до 435, тъй като идентифицира нови видове при събиране на експедиции обратно в Каролините и Изтока Флорида, Република Тексас, североизточна Пенсилвания, Лабрадор и брега на Джърси. В крайна сметка той прецени, че четиритомното произведение, издадено в по-малко от 200 екземпляра, му струва $ 115 640 - около 2141 000 долара днес. (Един прекрасен екземпляр, продаден през 2000 г. за 8 802 500 долара.) Неподдържан от подаръци, безвъзмездни средства или наследства, той вдигна почти всяка стотинка от огромните разходи за себе си от рисуване, излагане и продажба на абонаменти и кожи. Той насочи потока на средства към своя гравьор, така че, както той гордо каза, „непрекъснатостта на изпълнението му“ не беше „нарушена за един ден.“ Той също така променя потока от рисунки, а преди това и потока от експедиции. и колекции. Той лично поиска повечето от своите абонати и лично обслужва повечето си акаунти. Люси подкрепяше себе си и децата им в Луизиана, докато той се установяваше; след това той подкрепи всички тях и работата. Ако той реализира печалба, тя беше малка, но по всякакъв друг начин проектът имаше безусловен успех. След като се върна в Америка, той и синовете му създадоха по-малко скъпо октаво издание с намалени изображения, отпечатани от литография. Октаво изданието го направи богат. Тези факти трябва да почиват веднъж и завинаги трайния канар, че Джон Джеймс Одюбън е „не добър бизнесмен“. Когато се зае да създаде монументално произведение на изкуството със собственото си сърце, ум и ръце, той успя - потресаващ постижение, сякаш един човек е финансирал с една ръка и е построил египетска пирамида.
Той не оставяше Люси да мърда в Западна Фелисиана през всичките тези години, но преди да успее да се върне в Америка за първи път, за да я събере, техните неправилни комуникации, изострени от несигурността и забавянето на доставката на поща в епоха на ветроходни кораби, почти унищожиха брак. Самотен за нея, той искаше тя да затвори училището си и да дойде в Лондон; тя беше готова, след като спечели достатъчно, за да задържи синовете им в училище. Но кръг от писма отне шест месеца, а един кораб от шест (и буквите, които носеше) никога не направи пристанище. До 1828 г. Одубън се бе убедил, че Люси очакваше той да натрупа богатство, преди тя да напусне Луизиана, докато се страхуваше, че съпругът й е бил заслепен от успеха в бляскавия Лондон и не я обича повече. (Одибун мразеше Лондон, който бе осквернен с въглен дим.) Накрая тя настоя, че той дойде лично, за да я поиска, и след като намери надежден приятел, който да се справи с производството на чинии за птици за една година, той го направи, поклащайки Атлантика, пресичайки планините до Питсбърг с пощенски треньор, състезавайки се по Охайо и Мисисипи с параход до Bayou Sarah, където той слезе посред нощ на 17 ноември 1829 г. Люси е преместила училището си до тогава плантацията на Бук Гроув на Уилям Гарет Джонсън, 15 мили във вътрешността; там беше оглавен Одубън:
„Беше тъмно, страшно и бях съвсем сам. Бях наясно, че жълтата треска все още бушува в Сейнт Франсисвил, но ходех там, за да си набавя кон. Като бях само на миля разстояние, скоро го достигнах и влязох в отворената врата на къща, за която знаех, че е хан; всичко беше тъмно и безшумно. Обадих се и чуках напразно, това беше обителта само на Смъртта! Въздухът беше гнусен; Отидох в друга къща, друга и друга; навсякъде е имало същото състояние на нещата; всички врати и прозорци бяха отворени, но живите бяха избягали. Накрая стигнах до дома на господин Нюблинг, когото познавах. Той ме посрещна и ми даде назаем кон, а аз слязох с галоп. Беше толкова тъмно, че скоро изгубих пътя си, но не ми пукаше, щях да се върна към съпругата си, бях в гората, в гората на Луизиана, сърцето ми се пръскаше от радост! Първият проблясък на зората ме насочи на пътя ми, в шест часа бях в къщата на господин Джонсън; слуга взе коня, отидох веднага в апартамента на жена ми; вратата й беше отворена, вече беше облечена и седна до пианото си, на което млада дама свиреше. Проговорих името й нежно, тя ме видя и в следващия миг я държах в прегръдките си. Емоцията й беше толкова голяма, че се страхувах, че се държах необмислено, но сълзите облекчиха сърцата ни, след като отново бяхме заедно. “
И заедно останаха до края на живота си. Ако животът на Одубън прилича на роман от 19-ти век, с пропуснатите си връзки, байронови амбиции, драматични обрати и страстни върхове и падения, романите от 19-ти век очевидно са по-реалистични, отколкото модерните са разбрали. Освен неговото изкуство, което е толкова наелектризиращо при първото обръщане на страниците на Птиците на Америка днес, както беше преди два века - никой никога не е нарисувал птици по-добре - Одубън остави след себе си голяма колекция от писма, пет писмени тома, два пълни оцелели списания, фрагменти от още две и име, станало синоним на пустинята и опазването на дивата природа. „Всичко, но споменът за неговата доброта, е изчезнал завинаги“, пише Люси с тъга за смъртта на съпруга си, на 65 години, от усложнения от деменция през януари 1851 г. За Люси всичко е изчезнало - тя е живяла до 1874 г. - но за останалото от нас, където и да има птици, там е Одубън, самата рядка птица, птица на Америка.
