Култът на изгубената причина. Там беше в черно и бяло, в заявление от 1999 г. за поставяне на конната статуя на генерал Пиер Густав Тутант Борегард в Националния регистър на историческите места.
През 2015 г., след една година от строго пазени дискусии относно паметниците на Конфедерацията в Ню Орлиънс, най-вече Робърт Е. Лий, помолих няколко членове на моя персонал да слязат в основния клон на публичната библиотека, за да получат съответните документи за изследване от градски архиви. Исках да знам как и защо са издигнати тези статуи и дали има правни защити, които биха ни попречили да ги преместим.
Оказва се, че сред изрезки за новини, рисунки и карти, те намериха заявления за поставяне на статуите в Националния регистър на историческите места. Природозащитниците и градските и държавните служители подадоха петиция на Министерството на вътрешните работи на Съединените щати чрез Националната служба за паркове за три статуи в Луизиана. Като част от това заявление бяха завършени обширни проучвания, за да се направи исторически случай за приемане. В молбата беше включено потвърждение, че причината за самото съществуване на статуите е „Култът на изгубената причина“.
В сянката на статуите: Бял южняк се сблъсква с историята
Кметът на Ню Орлеан, който премахна статуетките на Конфедерацията, се сблъсква с расизма, който ни оформя и аргументира бялата Америка да се съобрази с миналото си. Страстна, лична, спешна книга от човека, която предизвика национален дебат.
КупуваИмах някои ограничени познания за „Изгубената причина“, но думата „култ“ ми удари по ухото по различен начин.
Разказът за приложението на Националния регистър на историческите места гласи:
Култът на изгубената кауза има корени в Южното търсене на оправдание и необходимостта да се намери заместител на победата в Гражданската война. В опит да се справят с поражението, южняците създават образ на войната като голям героичен епос. Основна тема на Култа на изгубената причина беше сблъсъкът на две цивилизации, едната по-ниска от другата. Северът, „активизиран от постоянната борба с природата, се превърна в материалистичен, хващайки се за богатство и сила.“ Югът имаше „по-щедър климат“, довел до по-фино общество, основано на „истинност и чест в човека, целомъдрие и вярност при жените. ”Подобно на трагичните герои, южняците са водели благородна, но обречена борба за запазване на висшата си цивилизация. В начина на битка на юга имаше елемент на рицарство, постигайки забележителни победи срещу поразителни коефициенти. Това беше „Изгубената причина“, тъй като в края на деветнадесети век го видяха и цяло поколение южняци се заеха да го прославят и празнуват.
Колкото повече чета, толкова повече научих, че тези статуи наистина са били пропаганда, поставени години, а често и десетилетия, след като Съюзът се запази. По време на Реконструкцията и ерата на гражданските права от 60-те години на миналия век имаше конкретни опити да се издигнат статуи като тези на Робърт Е. Лий или Борегард не само на юг, но и в цялата страна.
По време на нашето пътуване Южният център по право на бедността проведе проучвания, показващи, че има около 700 мемориални паметника и статуи на Конфедерацията, издигнати дълго след Гражданската война. Според техните изследвания „два отделни периода отбелязват значителен ръст в посвещаването на паметници и други символи“, първият около 1900 г. през 1920 г., а вторият през 50-те и 60-те години. Те съвпаднаха с 50-та и 100-та годишнина от Гражданската война, както и с опитите за напредък от афро-американците.
Преди около 20 и повече години, когато тези молби бяха написани, служителите разбраха огромната сила на Изгубената кауза. Така че защо тази история не беше по-известна? За изгубената причина пренаписването на разказа за войната беше също толкова важно, колкото и издигането на паметници и до голяма степен работеше. И до днес мнозина, които познавам в Луизиана, смятат, че Гражданската война е била повече за правата на държавите, отколкото за запазването на робството. Дори лидерите на най-високите нива на нашето национално правителство се опитват да оспорват причината за Гражданската война.
За да се образовам и да се уверя, че имам точно разбиране на историята, преди да предприемам някакви действия с паметниците, се обърнах към някои от водещите експерти. Обадих се на Кен Бърнс, великият документалист, който представи непреодолимите документи на PBS за Гражданската война през 90-те, които се излъчиха отново наскоро. Разговарях с местни историци, които бяха част от 300-годишната комисия на Ню Орлиънс. Посегнах към американските историци и гражданската война от Харвардския университет, Университета на Вирджиния, Военната академия на САЩ в Уест Пойнт, Университета Тулан, Университета Луизиана, Университета Райс и др. Всички потвърдиха четенето ми.
След като свалихме статуите, започнах да чета най-окончателната и обширна творба за Изгубената причина и движението към историята за побеляване - книги като „ Лъжи в Америка: Какви исторически обекти се заблуждават и преподават какво наистина се е случило “ от Джеймс У. Loewen, пенсиониран преподавател по социология в университета във Върмонт. Loewen написа, че „конфедератите спечелиха с перото (и възела) онова, което не можаха да спечелят на бойното поле: причината за надмощие на бялото и доминиращото разбиране за това какво е войната“.
Пропагандата, която привържениците на „Изгубената кауза“ разискваха, не беше само милосърден мит, тя беше лъжа, която изкриви историята, стреми се да рационализира линчовете и създаде втора класа гражданство за афро-американците. С всяко ново парче история става все по-ясно, че символите са били предназначени да изпращат конкретно послание до афро-американците. Твърдо вярвам, че те имаха връзка със системите и институциите, с които работим днес.
Най-важното е, че тези конкретни статуи не представляват историята - те са афект към нея. Знаех, че това саниране на историята трябва да приключи и направих каквото можах, което беше работа с нашия Общински съвет за отстраняването им. Всички трябва да продължаваме да настояваме.
За да направим това, ние ще наложим да разтегнем ума си, да отидем на места, които интелектуално не сме имали преди. В допълнение към съчиненията на Лоуен, произведенията на Чарлз Блоу, Мишел Александър, д-р Корнел Уест, Майкъл Ерик Дайсън, Орландо Патерсън, Брайън Стивънсън и Та-Нехиси Коутс разшириха моето виждане. Оставам в страхопочитание към наградената работа на Джесмин Уорд. Писанията на приятели и ментори Мариан Райт Еделман и Хенри Луи Гейтс ме вдъхновиха да продължавам да настоявам.
За да очертаем по-добър път напред, трябва да имаме честни и истински разговори за нашата споделена история, как тя оформя нашия свят днес и какво всички ние трябва да направим, за да направим света по-справедлив, по-справедливо общество. Само тогава ние наистина ще спечелим войната срещу Култа на изгубената кауза.
