Това беше американска традиция: веднага след като училището напусна за лятото, много тийнейджъри надянаха униформата си за бързо хранене, престилка за хранителни стоки или етикет на имената на хотела и отидоха да работят на лятна работа. Но опитът, който изглеждаше рутинно за хората от миналото, се превръща в рядкост: според Pew Research летните работни места за тийнейджъри се превръщат в минало.
Когато Pew изследва средната степен на заетост на тийнейджърите през летните месеци между 1948 и 2014 г., той установява, че делът на тийнейджърите, които оценяват летни работни места, рязко е намалял през последните десетилетия. През 1974 и 1984 г. малко над 55 процента от тийнейджърите на възраст между 16 и 19 години са работили през юли, когато тийнейджърската заетост обикновено е най-висока. Но този брой падна до малко под 45 процента през 2004 г. - и до 2014 г. нещата бяха още по-лоши, като през лятото бяха наети само 31, 6 процента от тийнейджърите.
Пю отбелязва, че колкото по-млад е тийнейджърът, толкова по-малка е вероятността да си намерят работа. Миналото лято 20 процента от 16-годишните и 17-годишните са имали работа (по-малко от половината от броя, които са правили преди 14 години). 18 и 19-годишните се справиха по-добре, миналото лято бяха наети 43, 6 процента, но този процент на заетост все още беше близо 20 процента по-нисък от този на 2000-те им колеги.
Защо децата не получават повече работа? Трудно е. Pew цитира намаляване на заетостта сред младите хора с течение на времето, но отбелязва, че може да са виновни и други въпроси като ранните училищни графици и увеличаването на неплатените летни стажове. А Бюрото по статистика на труда не смята неплатените стажове като заетост, така че всички тийнейджъри, които правят стажове, не се броят в тези оценки. Конкурентният пазар на труда след рецесията може да бъде виновен.
Но пропускането на лятна заетост не означава просто повече време за общуване с приятели. Това може да окаже реално въздействие върху тийнейджърите, които нямат шанс да изградят своите умения за работа, казва Андрю Сум, експерт по заетостта на младите хора в Северозападния университет. През 2009 г. той каза на Кристин Вестал от благотворителните тръстове на Pew, че за всяка година работа на тийнейджърите, те могат да очакват увеличение на доходите си от 14 до 16 процента през двадесетте години.
