Не е ли възхитително, когато Fluffy гони опашката си като орехен орех на килима на хола? Отговорът е „да“, но колкото и възхитен да е, също е някак тъжен. Но кучетата, ангажирани с това безполезно повтарящо се поведение, вероятно нямат голям избор. Ново изследване в списание PLoS One свързва преследването на кучешката опашка с едни и същи генетични и фактори на околната среда, които водят до обсесивно-компулсивни разстройства при хора.
За да проучат тази универсална поява на домашни любимци, авторите на изследването започнаха да попитат какво кара някои кучета обсесивно да преследват опашката, докато други могат да седят с часове, композирани и послушни. Те дадоха на близо 400 финландски собственици на кучета въпросник, който попита за стереотипно поведение, забелязано у домашния им любимец, аспекти на кучеството на кучето им и ежедневните процедури на Фидо. Те взеха кръвни проби на всяко куче и оцениха личността на пука въз основа на отговорите, които собствениците предоставиха.
Те откриха няколко прилики между преследвачите на опашки, които, достатъчно странно, също донякъде съответстват на симптомите на много хора, страдащи от OCD. Тези черти включваха ранно начало на повтарящи се натрапчиви поведения и повишен риск от развитие на неща като принудително действие, плахо действие, страх от силен шум, понякога принудително замръзване. Също като хората, принудите към кучетата могат да се проявяват по различни начини или в комбинация от поведения. Някои кучета участват в повтарящо се поведение като гонене на светлини или сенки, например, или хапят и ближат тялото си многократно.
Според повечето автори кучетата започнали да преследват опашките си на възраст от 3 до 6 месеца или преди да достигнат полова зрялост. Тежестта на симптомите варирала; някои кучета преследваха опашката си в продължение на няколко часа ежедневно, докато други само няколко пъти месечно.
Изследователите открили, че кучетата, които никога не са гонили опашките си или тези, които са гонили опашките си, са по-малко склонни да получават допълнителни хранителни добавки с витамин и минерали в храната си. Въпреки че не са установили пряка причинно-следствена връзка, изследователите планират да проследят тази първоначална констатация, за да проучат по-задълбочено връзката между храненето и преследването на опашката.
Ранната раздяла с майката също има тенденция да предразполага кучетата към гонене на опашки, както и майките кучета, които се грижат лошо за кученцата си.
Изненадващо, изглежда, че количеството упражнения няма нищо общо с това колко често кучетата преследват собствените си опашки, откриха изследователите, което може да дойде като успокояваща новина за някои собственици, които обвиняват твърде малко разходки или недостатъчно време за игра на кучето си поведение.
Анекдотичните връзки между някои от тези черти и определени породи кучета предполагат, че генетиката може също да играе роля наред с факторите на околната среда. Германските овчарки и бик териери, например, най-често преследват собствените си опашки. След това изследователите имат за цел да определят генните региони, свързани с преследването на опашката.
Благодарение на привидно очевидната връзка между гените и околната среда, която създава перфектната буря за атака на натрапчиво преследване на опашка, изследователите смятат, че кучетата могат да послужат като добри животински модели за изучаване на генетичния произход на OCD при хората.
„Стереотипното поведение се проявява при кучета спонтанно; те споделят една и съща среда с хората и тъй като големите животни са физиологически близки до хората. Освен това, тяхната строга структура на породата подпомага идентифицирането на гените “, изтъкват изследователите в съобщение за пресата.
Още от Smithsonian.com:
Кучетата, които отиват на работа и играят цял ден за наука
Мило куче в тревата
