Свързано съдържание
- Снежна топка на Западния бряг
Басейнът на река Тигър е основен сред регионите в Близкия изток, които през последните години претърпяха огромно изчерпване на подземните води. Снимка от Чарлз Фред
Климатичните промени, за които се смята, че са допринесли за упадъка на Османската империя (PDF) когато сушата принуди жителите на селото да номадски живот в края на 16 век, отново има неблагоприятно влияние върху Близкия изток. Валежите отпаднаха, а температурите се покачиха през последните 40 години, като условията бяха особено тежки през последното десетилетие. Проучване в Йейл през 2012 г. (PDF) показа, че суша от 2007 г. до 2010 г. толкова сериозно възпрепятства земеделието в басейните на реките Тигър и Ефрат, че стотици хиляди хора избягаха от Иран, Източна Сирия и Северен Ирак.
Ново проучване, публикувано днес в списанието Water Resources Research, поставя още по-фина точка на отпадането на климатичните промени в Близкия изток: Басейните на реките Тигър и Ефрат загубиха 117 милиона акра-фута от съхраняваната си сладка вода от 2003 до 2010 г., количество почти еквивалентно на целия обем вода в Мъртво море. Изследването, проведено от учени от UC Irvine, Центъра за космически полети на Годард на НАСА и Националния център за атмосферни изследвания, е един от първите мащабни хидрологични анализи на региона, обхващащи части от Турция, Сирия, Ирак и Иран.
Сушата обикновено изпраща потребители на вода под земята в търсене на водоносни хоризонти, а в разгара на водната криза през 2007 г. правителството на Ирак, например, направи точно това, пробивайки 1000 кладенци. Подобно изпомпване е основната причина за скорошното изчерпване на подземните води, според новото проучване. Шестдесет процента от изгубената вода се отстранява от подземните резервоари, докато пресъхналата почва, изсъхналата снежна маса и загубите в повърхностни води от резервоари и езера изострят ситуацията. „Процентът беше особено впечатляващ след сушата през 2007 г.“, отбелязва в изявление хидрологът Джей Фамилиети, главен изследовател на проучването и професор от UC Irvine. Като цяло в района се наблюдава "тревожен темп на намаляване на общото съхранение на вода", добави той.
Тъй като събирането на информация на място в регион, белязан от такава политическа нестабилност, не е много практичен - или в някои случаи дори изобщо възможен - учените вместо това използваха данни от спътниците на GRA за възстановяване и климат на НАСА. Тези спътници измерват гравитационното дърпане на даден регион; с течение на времето, малките промени, наблюдавани в силата на това издърпване, се влияят от фактори като нарастващи или падащи запаси от вода. От това учените откриха вариации в съхранението на вода през голяма част от последното десетилетие.
Видеото по-долу представлява визуализация на колебанията на подземните води в басейните на Тигър и Ефрат с помощта на сателитни изображения GRACE; сините представляват мокри условия, а червените са показателни за сухи условия. Сушата, която започна през 2007 г., ясно се отразява.
„Близкият изток просто няма толкова много вода за начало и това е част от света, която ще изпитва по-малко валежи с изменението на климата“, каза Фамилиетти. „Тези сухи райони стават все по-сухи.“ Всъщност регионът преживява втората най-бърза скорост на загуба на подземни води на планетата, надминат единствено от Индия.
Все пак търсенето на сладка вода продължава да нараства в световен мащаб, включително в САЩ, където изчерпването на водоносните гори също е нарастващ проблем. Подаването на подземни води в Югозападните и Западните Големи равнини е стресирано в продължение на много години, според Геологическата служба на САЩ (USGS). В района около Тусон и Феникс в южната централна Аризона се наблюдава най-голям спад в нивата на подземните води - от 300 до 500 фута - но други региони също са пострадали. Остров Лонг и други части на атлантическото крайбрежие, западната централна Флорида и района на брега на Персийския залив - особено Батон Руж - са извън равновесие. И може би най-изненадващо, че Тихоокеанският северозапад изпитва изчерпване на подземните води в резултат на напояване, промишлено водоползване и обществено потребление.
Според съавтора на изследването Мат Родел от НАСА, такова изчерпване е неустойчиво. „Подземните води са като вашата спестовна сметка“, каза Родел. „Добре е да го нарисувате, когато имате нужда, но ако не се попълни, в крайна сметка той ще го няма“.
Какво трябва да се направи? Повече изследвания, според авторите на новото проучване за Близкия изток. „Възможността да се изгради най-точната и цялостна картина на наличността на сладка вода за определен регион или по целия свят вече е на нас“, написаха те. „Такива научно обосновани проучвания са от съществено значение за по-ефективно, устойчиво и в трансграничните региони за съвместно управление на водите.“ Въз основа на последната точка те призоваха за международни договори за използване на водата и по-последователни международни водни закони.
Те също ще разпространяват думата на своите открития, пътувайки до Близкия изток. Famiglietti и трима негови колеги от UC Irvine, включително водещият автор на проучването Каталин Вос, утре се отправят към Израел, Палестина и Йордания, за да споделят своите данни с органите по водите, учени, управители на води и неправителствени организации; проверете измерванията на GRACE с получени на място данни; и да започнем да си сътрудничим с местни групи по изследвания на хидрологията и наличието на подземни води.
Те се надяват да се обучат на най-добрите практики за ефективност на водата в региона, като целта е да се въведат тези техники в други райони, затворени с вода, включително в Калифорния. „В идеалния случай това пътуване ще постави основата за бъдещите научни сътрудничества в региона с университети и правителствени агенции, както и ще предостави възможност за междурегионално обучение между Калифорния и Близкия изток“, заяви Вос пред Surprising Science.
