Представете си. Предварително електричество, без луна. Край на октомври е, а хората шепнат: Това е сезонът на вещиците, нощта, когато духовете на мъртвите се издигат от гробовете им и висят зад живите плетове.
Вятърът започва и клоните щракват като скелетни кости на пръста. Прибирате го вкъщи, тичате вътре, забивате стол срещу вратата и се напъвате да слушате. До прозореца има рязко рапване и когато се обърнеш, ужасен, той е там, който се навежда към теб - светеща, обезверена глава с дълбока черна дупка, където трябва да е устата му.
Това е просто изгребана тиква, забита от поле от някои местни момчета и осветена отвътре с мъничето на свещ. Но това те е уплашило. Когато погледнете отново, го няма.
Хелоуин в началото на Америка в началото на 19-ти век беше нощ за свади, трикове, илюзии и анархия. Джак-фенерите висяха от краищата на пръчки, а тийнейджъри изскочиха отзад стените, за да тероризират по-малки деца. Подобно на тиквените петна и конкурсите, които децата обичат днес, всичко беше в добро забавление - но тогава, с времето, не беше така.
Докато Америка се модернизира и урбанизира, премеждията се превърнаха в хаос и в крайна сметка подбудиха движение, за да потушат онова, което в пресата от средата на 20-ти век нарече „проблем на Хелоуин“ - и да направят празника по-безопасно отклонение за младежите. Ако не беше триковете от миналото, днес нямаше да има лакомства.
Хелоуин е роден преди близо 2000 години в келтските страни на Северозападна Европа. 1 ноември беше подходящият момент за това - датата съкрати земеделската година на две. Беше Самхаин, края на лятото, началото на опасния сезон на мрака и студа - който според фолклора създаде разрив в реалността, който освобождаваше духовете, както добрите, така и лошите. Тези духове бяха виновни за страховитите неща - хора, изгубени в приказни могили, опасни същества, излезли от мъглата - които се случиха по това време на годината.
Имигранти от Ирландия и Шотландия донесоха своите Хелоуин суеверия в Америка през 18-ти и 19-ти век, а техните младежи - наши пра-и пра-пра-пра-дядовци - станаха първите американски майстори на пакости. Децата нанизаха въжета през тротоарите, за да обикалят хората в тъмното, вързаха заедно вратовръзките на противоположни апартаменти, косиха храсти, разстроиха се с бъчви, разтъркани или напукани прозорци и веднъж изпълниха улиците на остров Каталина с лодки. Pranksters покрити параклисни седалки с меласа през 1887 г., взривени тръбни бомби за ритници през 1888 г. и замазани стените на нови къщи с черна боя през 1891 г. Двеста момчета във Вашингтон, окръг Колумбия, използваха торби с брашно, за да нападат добре облечени хора по уличните коли през 1894г.
Тийнейджъри, използвани за тероризиране на по-малки деца на Хелоуин. (Изображение предоставено от Нюйоркската публична библиотека) В тази епоха, когато американците като цяло живееха в малки общности и познаваха по-добре своите съседи, често местната група е била основната злоба на Хелоуин. Децата биха създали неприятности, а възрастните просто биха се усмихвали виновно на себе си, забавлявайки се от люлеещи се столове, проектирани на покривите, или прасета, освободени от ботуши. Но когато в началото на 20-ти век американците се преместиха в пренаселени градски центрове - пълни с големи проблеми в града като бедност, сегрегация и безработица - жалката придоби нов ръб. Децата дърпаха пожарни аларми, хвърляха тухли през витрините и рисуваха нецензури по дома на директора. Те се удариха сляпо срещу собственици на имоти, възрастни и въобще властта. Те молели за пари или сладкиши и заплашвали с вандализъм, ако не ги получат.
Някои възрастни започнаха да се борят. Вестниците в началото на 20-ти век съобщават за инциденти на собственици на жилища, стрелящи с глупости в шегаджии, които са били само на 11 или 12 години. „Изпускането на въздух от гумите вече не е забавно“, пише началникът на училищата в Рочестър, Ню Йорк, в редакция на вестник през 1942 г., тъй като участието на САЩ във Втората световна война ескалира. „Това е саботаж. Тази година сапунирането на прозорци не е забавно. Вашето правителство се нуждае от сапуни и мазнини за войната ... Дори звънещите звънци на вратата са загубили своята привлекателност, защото това може да означава нарушаване на съня на уморен военен работник, който се нуждае от почивката си. "Същата година градският съвет в Чикаго гласува за премахване на Хелоуин и вместо него институт „Ден на опазване“ на 31 октомври. (Изпълнението беше подхвърлено на кмета, който изглежда не е направил много по въпроса.)
Усилията за ограничаване и преработка на празника продължават и след Втората световна война, когато възрастните преместват празниците на Хелоуин на закрито и далеч от разрушителни трикове и дават празника на по-малки и по-малки деца. Сенатският комитет на съдебната власт при президента Труман препоръча Хелоуин да бъде изменен като „Ден на честта на младежта“ през 1950 г., надявайки се, че общностите ще празнуват и култивират моралните влакна на децата. Камарата на представителите, отстранена от войната в Корея, пренебрегвана да действа по движението, но имаше общности, които го приеха: На 31 октомври 1955 г. в Окала, Флорида, крал и кралица на Деня на честта бяха короновани на масово парти спонсорирана от местната ложа Moose. Още през 1962 г. кметът на Ню Йорк Робърт Ф. Вагнер-младши иска да промени Хелоуин в Ден на УНИЦЕФ, да премести акцента на нощта в благотворителност.
Разбира се, истинското решение вече се набираше на практика до този момент. Тъй като имаше деца, които вече искаха сладкиши или пари, защо да не я превърнем в конструктивна традиция? Научете ги как любезно да искат сладкиши от съседите и призовавайте възрастните да имат лакомства на готовност. Първите статии от списанието, описващи подробно „трик или лечение“ в Съединените щати, се появяват в The American Home в края на 30-те години. Радиопрограмите, насочени към деца, като The Baby Snooks Show, и телевизионните предавания, насочени към семейства, като програмата The Jack Benny, поставят идеята за измама или лечение пред национална публика. Анимационният филм " Трик или лечение " от 1952 г. на Доналд Дък достигна милиони чрез филмови екрани и телевизия. В него бяха представени антиките на Хюи, Дюи и Луи, които с помощта на отварите на вещица Хейзъл карат чичо Доналд да им даде бонбони вместо експлозивите, които пръв изскача в торбичките им.
Преходът може да бъде бавен. В един епизод на „Приключенията на Ози и Хариет“ до вратата влизат костюмирани деца, а Ози и Хариет са объркани. Но хранителните компании - Beatrice Foods, Borden, National Biscuit Company - бързо забелязаха и се заеха с бизнеса с бонбони, а дори и тютюневи компании като Филип Морис скочиха. Хелоуин бонбони и печалби от костюми достигнаха 300 милиона долара през 1965 г. и продължиха да нарастват. Трикове или лечение - ориентирано към деца и идеално за нововъзникващите предградия, в които се помещава поколение Бейби Бумърс - стана синоним на Хелоуин. Безразсъдното поведение беше приглушено и светлините на верандата посрещаха костюмирани деца от брега до брега.
Днес трикът или лакомството има повече варианти: багажник или лакомство, при което децата отиват с кола до кола на паркинг с молба за бонбони; измама или лечение за УНИЦЕФ, където младежите събират пари за благотворителност заедно с лакомствата си. Малко деца, особено малките, имат намерение за това, което някога е било възможно.
За онези носталгични по старите дни на Хелоуин неволя, всичко не е загубено. Попитайте полицията на MIT за разчленената и сглобена полицейска кола, поставена на Големия купол в кампуса на колежа в Кеймбридж през 1994 г. Или попитайте шегаджиите на Ню Йорк, които украсиха кола с метро в Лексингтън Авеню като къща с призраци през 2008 г. Има дори и ежегодно тиквено бягане на тиква в Боулдър, Колорадо.
Съвременната шега на Хелоуин - било то зрелище, интернет шега, забавление или умела подривна дейност - е удоволствие в маскировката, предложение, което обикновено е толкова забавно за излъганите, колкото и за трикьора. Хелоуин все още се разглежда като ден, който предизвиква неразбории, за присмех към авторитета и принуждаване на призраците да дават на провиненията или поне да блесне светлина върху факта, че трябва. За това американците могат да благодарят на дългата редица от гадатели, дошли преди нас.
