Следващата седмица, съобщава Nature, 24 дупки с дълбочина до 328 фута ще бъдат пробити по склоновете на връх Сейнт Еленс. Когато свършат, експлозивите от промишлена сила - видът, използван за кариерата - ще бъдат пуснати на дъното и дупките отново. След това, в продължение на четири нощи, зарядите ще се взривят, като всяко разклаща за кратко земята.
Маунт Сейнт Хеленс, най-скандалният вулкан на САЩ. И макар че може да изглежда странна идея да тряскате и да се блъскате във вулкан с експлозиви, това начинание е част от проучване на сеизмолозите, които се опитват да надникнат във вътрешните работи на планината Сейнт Хелънс. Изследването се нарича iMUSH (или Imaging Magma Under Mount St. Helens). И целта е да изясним няколко горещи въпроса, включително: Къде се съхранява цялата магма под връх Сейнт Еленс? Колко магма има? Как местните земетресения са свързани с вулкана?
Експлозиите ще създадат разтърсване приблизително еквивалентно на земетресение с магнитуд 2, което обикновено не е достатъчно силно, за да се усети от хората. Ще трябва да стоите на около 200 ярда от експлозията, за да усетите каквото и да било.
Експлозиите ще действат като звуков пулс, изобразявайки земята под вулкана. Получените вибрации ще бъдат взети от мрежа от сеизмометри, разпръснати из планината. Чрез събиране на данни за времето и интензивността на ударните вълни от експлозиите, докато стигнат до сеизмометрите, изследователите ще могат да получат по-добра картина каква е вътрешната структура на вулкана.
В допълнение към хилядите по-малки сеизмометри, които са част от сеизмичната програма с активен източник (активно, защото изследователите активно започват контролираните експлозии), изследователската група е монтирала около 70 по-големи сеизмометра в цялата област, които ще останат там за две години. Тези по-големи сеизмометри са част от сеизмичната част на пасивния източник на проекта. Вместо да зададат експлозии, изследователите на iMUSH ще изчакат естествените земетресения и ще използват своите показания от сеизмометрите, за да получат още по-добра представа какво се случва вътре във вулкана.
