Актуализация 12/15/17: Изстрелването беше отложено за няколко дни, за да се извърши пълна проверка и почистване, след като бяха открити частици в горивната система (не многократна употреба) на втори етап. На 15 декември 2017 г. ракетата взриви в 10:36 ч. Източно, като успешно изведе космическия кораб "Дракон" в орбита за предаване с Международната космическа станция в неделя. Ракетният бустер на първия етап успешно кацна на нос Канаверал. Първоначалната ни история за старта може да прочетете по-долу.
Във вторник, 12 декември, в 11:46 ч. EST, SpaceX отново ще тества границите на предварително полетен космически полет. Въпреки че в противен случай може да изглежда като рутинен товарен превоз до Международната космическа станция, той ще бъде първият, който използва изцяло рециклиран хардуер или "доказан в полета" хардуер.
SpaceX вече успешно изстреля както рециклирани ракети, така и товарни капсули, но най-новото изстрелване ще бъде първият път, в който компанията се опитва да разчита и двете. Космическият кораб Dragon, планиран за изстрелване, беше използван по-рано през април 2015 г. за доставка на товари до екипаж на космическата станция, включително астронавтите Скот Кели и Михаил Корниеенко по време на мисията си „Година в Космоса“. И ракетата Falcon 9 беше изстреляна през юни тази година, която Мириам Крамер отчете за Mashable е историческа за пускането на (различен) повторно използван космически кораб Dragon.
Веднъж стартиран, космическият кораб "Дракон" ще се отдели от ракетния бустер и ще продължи към космическата станция, докато ракетният бустер ще направи опит за приземяване на нос Канаверал.
Космическият кораб ще достави 2, 4 тона запаси от екипажа, хардуер на превозното средство, оборудване за космически разходки, компютърни ресурси и експерименти, според прес-комплекта на НАСА. Експериментите включват проучване как растенията усещат гравитацията и акустичен сензор за монтиране от външната страна на станцията, който ще открие вибрации от въздействието на космическите отломки. След разтоварване Драконът ще бъде презареден с завършени експерименти и доставки, връщащи се на Земята, откъснати през януари и пръскане в Тихия океан край бреговете на Баджа Калифорния. Дракон и Союз са единствените два космически кораба, които в момента могат да върнат товари от космическата станция.
Слънцето наднича над хоризонта, като осветява капсулата SpaceX Dragon, прикрепена към Международната космическа станция през 2015 г. (НАСА Джонсън / Flickr CC) Товарните писти са част от комерсиалните договори за доставка на SpaceX с НАСА за предоставяне на материали на Международната космическа станция. Това ще бъде тринадесетата мисия за подновяване на компанията, като втората използва обновена капсула Dragon. Това ще бъде и първата мисия за НАСА да използва обновена ракета, а четвърти път SpaceX отново лети ракета Falcon 9 от първия си успех през март 2017 г. Докато ракетата и космическият кораб са ремонтирани и върнати в полет, обтекатели - защитни покрития върху носа на ракетата - ще бъдат нови.
Това ще бъде първият път, когато ракета използва пусковата площадка SLC-40 на нос Канаверал във Флорида, тъй като инцидент по време на статичен тестов пожар повреди тампона през септември 2016 г. По време на пресконференция в петък на 8 декември SpaceX заяви, че струва 50 долара милиона за ремонт и надстройка на подложката, включително възстановяване на гориво, електрически и информационни линии и структурна поддръжка за ракети. От инцидента SpaceX стартира от близкия тампон LC-39A в космическия център Кенеди.
Тази мисия бележи края на голяма година за SpaceX, най-натоварената им все още с шестнадесет успешни изстрелвания, без да се включва този товар. От тези изстрелвания SpaceX направи опит за възстановяване на бустер за всички освен три, като успя с пет кацания на земята и 8 на една от автономните си безпилотни баржи. Тайният спътник Zuma е трябвало да бъде пуснат през ноември, но е в режим на готовност с нов предварителен стартиращ прозорец през януари.
Уловете всички действия във вторник на NASA или SpaceX livestreams!
Забележка на редактора: Датата за експлозията на стартовия панел е коригирана до септември 2016 г.
