Още преди да разберем какви всъщност са, динозаврите вдъхновяваха въображението ни. Неопределими кости и следи са основата на легендата - те са доказателство за големи битки, страховити чудовища и времена, когато светът е нов и враждебен на човешкото съществуване. Всъщност, противно на написаното от Джон Ноубъл Уилфорд в „Загадката на динозавъра“, вкаменелите кости не бяха просто игнорирани или обосновани за „драконово-костна медицина“ през вековете преди научното откриване на динозаврите. Хората озадачават динозавърските вкаменелости от векове. Част от този фолклор се запазва и до днес.
В наскоро публикуван в Ichnos документ, изследователите Лида Синг, кметът на Адриене, Ю Чен, Джералд Харис и Майкъл Бърнс се съсредоточават върху един конкретен източник на митове, вдъхновени от динозаврите - пътеки, открити в Китай. Точно както динозавърските песни в Нова Англия генерираха приказки за първични чудовища, огромни пуйки и птици, подобни на щрауси, така и следите в Китай мотивираха създаването на различни истории, за да обяснят какво е оставило такива внушителни отпечатъци.
Според новото изследване китайският фолклор за динозавърските песни може да бъде разделен на четири категории - митични птици, бозайници, растения и богове или герои. В случай на триносни следи от тероподи, открити в Чабу, Вътрешна Монголия, например, отпечатъците са били известни на местните земеделски производители от 50-те години на миналия век и се смята, че са отпечатъци на „божествена птица“. Както обясняват Xing и co- авторите, „Пастирите вярвали, че песните представляват красиви пожелания за човешкото щастие, оставено от свещената птица Шен Ниао.“ Това е често срещана тема в сайтовете, където се намират песни на тероподи. Отпечатъците от динозавър с три пръста често се тълкуват като стъпалата на птиците, а други места в провинциите Хейбей, Юнан, Гуиджоу и Ляонин са приписвани на други митични птици, като златните и небесните пилета.
Не всички динозавърски писти са свързани със свръхестествени авиали. Изкопаемите отпечатъци на сауропод динозавър в близост до град Зигонг традиционно са поставени като отпечатъци на носорог - "Традицията за броене на отпечатъци да се моли за късмет е популярна", отбелязват авторите - и може би са били песни от андрозавр в окръг Киджан. интерпретирани като впечатления от цветя на лотос върху камък. Размерът на впечатленията и фактът, че са направени върху камък, често се приема, че означава, че е замесена някаква свръхестествена агенция. Какво друго може да остави толкова подробни маркировки върху скалата?
Една такава мощна фигура, според митовете за отпечатъци, открити в окръг Чанду, Тибет, е планинското божество. По време на изграждането на магистрала през района през 1999 г. строителните екипажи откриха няколко големи отпечатъка. Местните жители на селото вярвали, че целият шум е безпокоил бог, който обитава планините, а когато божеството избяга, оставя отпечатъците в камък. Въпреки че не всички са съгласни. Други смятат, че отпечатъците представляват цар Гесар, воин, включен в епична поема за историята на Тибет. В действителност парчетата са предните и задните крака впечатления на сауропод динозавър. Формата на пистите и подредбата им приблизително приличат на голям човешки отпечатък и така се роди легендарното обяснение. Всъщност не всички митове за останките на динозаври са древни. На места, където хората не знаят за динозаврите или палеонтологията, фантастичните истории все още се използват, за да обяснят произхода на вкаменелостите.
Самият характер на пътеписите може да обясни защо те често намират своя път във фолклора. Вкаменената кост често е крехка и видима на повърхността за кратко време, преди да ерозира. Откритите песни, от друга страна, често остават на място за поколенията, преди напълно да се поддадат на износването на вятъра и водата. Настойчивостта на пистите може да им позволи да се утвърдят по-лесно в културната традиция - каменните отпечатъци са видими от години и действат като доказателство за историите.
И тези легенди имат практически приложения за палеонтолозите. Използвайки слухове за „драконови кости“ и истории за каменни отпечатъци, изследователите могат да използват местния фолклор, за да намерят неизвестни досега изкопаеми местности. Фолклорът може да разказва приказки твърде фантастично, за да се вярва, но те могат да се основават на съвсем реални следи от праисторическия живот.
Препратки:
Xing, L., кмет, А., Chen, Y., Harris, J., & Burns, M. (2011). Фолклорът на пътеките за динозаври в Китай: Въздействие върху палеонтологията Ichnos, 18 (4), 213-220 DOI: 10.1080 / 10420940.2011.634038
