Изображение: KC Toh
Помислете за всички неща, които знаете. Динозаврите имаха мозъци в дупето си и бяха студенокръвни. Голяма част от вашата ДНК е боклуци. Има специфични мозъчни региони за всичко, което правим. Доколко сте сигурни в тези факти? Ако са на повече от четиридесет и пет години, изобщо не трябва да сте сигурни. Това е за това колко дълго един научен факт може да се счита за надежден. По принцип повечето от това, което смятате, че знаете, може да не е наред.
Или поне това твърди Самуел Арбесман в книгата си „Полуразпадът на фактите: Защо всичко, което знаем, има дата на изтичане.“ Ето какво казва Amazon за книгата:
Фактите се променят непрекъснато. Пушенето е преминало от лекар, препоръчано до смъртоносно. Смятахме, че Земята е център на Вселената и че Плутон е планета. Десетилетия наред бяхме убедени, че бронтозавърът е истински динозавър. Накратко, това, което знаем за света, непрекъснато се променя.
Но се оказва, че има заповед за състоянието на знанието, обяснение за това как знаем какво знаем. Самюъл Арбесман е експерт в областта на сциентометрията - буквално науката на науката. Знанието в повечето области се развива систематично и предсказуемо и тази еволюция се развива по увлекателен начин, който може да окаже мощно влияние върху живота ни.
Как да разберем, когато даден факт загуби своята фактичност и колко дълго могат да оцелеят фактите? Е, Разумът казва:
Тъй като научните знания все още нарастват с коефициент от десет на всеки 50 години, не бива да е изненадващо, че много факти, които хората научиха в училище и университети, бяха преобърнати и сега са остарели. Но с каква скорост изчезват бившите факти? Арбесман прилага концепцията за полуживот - времето, необходимо за разпадането на половината атоми на дадено количество радиоактивно вещество, за разтварянето на фактите. Например, полуживотът на радиоактивния изотоп стронций-90 е малко над 29 години. Прилагайки концепцията за полуживот към фактите, Арбесман цитира изследвания, които разгледаха разпада в истинността на клиничните знания за цирозата и хепатита. „Полуживотът на истината беше 45 години“, съобщават изследователите.
Това донякъде е подобно на неотдавнашния аргумент на Дейвид Макръни, който написа книгата „ Не си толкова умен“ . Арбесман говори за това как се променя това, което знаем. Но мнението на МакРани е, че ние така се заблуждаваме в това, което според нас е така. Той пише на сайта си:
Централната тема на „ Вие не сте толкова умни“ е, че не знаете колко не сте наясно. Има клон на психологията и стара, но нарастваща група от изследвания с открития, които предполагат, че имате малка представа защо действате или мислите по начина, по който постъпвате. Въпреки това, вие продължавате да създавате разкази, за да обясните собствените си чувства, мисли и поведение, а тези разкази - колкото и да са неточни - стават историята на вашия живот.
Както арбесман твърди, фактите се променят непрекъснато. МакРани обаче изтъква, че често, дори и да знаем, че някои неща са грешни или може би нямаме причина да мислим, че са прави, все пак изграждаме разказ, за да ги впишем.
Хората също се вкопчват в избрани „факти“ като начин да оправдаят своите убеждения за това как работи светът. Арбесман отбелязва: „Ние продължаваме да добавяме само факти към нашия личен магазин на знания, които да се примиряваме с това, което вече знаем, вместо да усвояваме нови факти, независимо от това как те се вписват в нашето светоусещане.“ Прекалено вярно; потвърждение пристрастия е навсякъде.
Още от Smithsonian.com:
Защо експертите са почти винаги грешни
Митът за двойния динозавър за мозъка
