Nugget Alley е приказна разклона в река Сан Габриел само на час извън Лос Анджелис. Златотърсачи с имена като Backpack Dave, Recon John и Bulldozer отново се стичат до там, както и към другите богати на удари богати на Калифорния. В предишните животи те са били кинотехнически осветители и карибски капитани на спортни лодки и инвеститори и войници на акции. Сега по цял ден лов за цвят срещу сиви речни скали.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Днешните цени на златото правят завладяващ случай в историческия парк Columbia State Historic Park, възстановен град със злато. (Сарина Финкелщайн) 
Начинът на живот на съвременните проучватели не е толкова отдалечен от този на четиридесет и деветдесетте. (Сарина Финкелщайн) 
Крис Мор моли близо частно вземане, управлявано от асоциация на проспектиращите. (Сарина Финкелщайн) 
Олан Макемсън е един от многото миньори, който представя най-голямата разлика между съвременните проучватели и техните предшественици: възрастта. (Сарина Финкелщайн) 
Sparky в Nugget Alley, Национална гора в Англия, Калифорния, 2009 г. (Сарина Финкелщайн) 
Ty в източната разклона на Сан Габриел, Националната гора на Анджелис, Калифорния. (Сарина Финкелщайн) 
Bernie McGrath, неофициален „кмет на Nugget Alley“, National Forest Forest, CA, 2009. (Сарина Финкелщайн) 
Ейвъри в копаещата му дупка край река Скот, Национална гора Кламат, Калифорния, 2009 г. (Сарина Финкелщайн) 
Рич и Лиз се случва на река Станислаус в италиански бар, близо до Колумбия, Калифорния, 2009 г. (Сарина Финкелщайн) 
Първото самодоволство на Фред, Скот Бар, Национална гора Кламат, Калифорния, 2011 г. (Сарина Финкелщайн) 
Палатката на капитан Дъг, Италиански бар, Колумбия, Калифорния, 2011 г. (Сарина Финкелщайн) 
Фото галерия
Според някои оценки лагерите им за разграбване се удвоиха през последните четири години, когато равнището на безработица скочи и скокът на скъпоценните метали скочи до рекордно високите стойности от над 1500 долара за унция. Десетки твърди изследователи работят на Сан Габриел и може би 50 000 души в щата провират няколко уикенда годишно с тигани и металотърсачи и пръчки за теглене. Ако имат късмет, те намират жълт прах, фин като брашно, „клинкери“ (големи самородки, наречени заради приятния звук, който издават на дъното на тиган) или скулптурни кристални образци, които, втренчени в достатъчно дълго време, приличат на дантелени долии и дракони.
Понякога се появява самоделка с пет унции и висококвалифициран и упорит проспектиращ работник може да извади 1000 долара от земята на ден, когато късметът е с него. Но повечето намират просто петна, едва достатъчно, за да ги държат в хранителни стоки, за всичките им упражнения. Речните миньори смазват пръстите, пръстите на краката и дори зъбите, отблъсквайки огромни камъни, за да достигнат блясъка отдолу. „Бях погребан под водата три пъти“, казва Бърни МакГрат, проучвател и бивш работник на тръбопровода. "Това е коварен начин да печелите пари." Също така, в Nugget Alley (част от Националната гора на Анджелис), е неразрешено.
Сарина Финкелщайн, фотограф, работеща по книга за калифорнийските „Нови 49, “ както ги нарича, се пита дали нещо освен мечтата за богатство ги е подтикнало. „Можете да снимате златото“, казва Финкелщайн, който преди това е документирал улични изпълнители в Централния парк на Ню Йорк. „Можете да снимате пейзажа. Можете да снимате лицата. Но как да снимате мотивация? “
Самоличността на Калифорния е осеяна със злато. Модерните джакпотни индустрии (Холивуд и хай-тек) наследиха своя въздух на вечен оптимизъм от безброй момчета и мъже, които, след като чуха златото, открито в Мелницата на Сътър през януари 1848 г., изчакаха пролетната прерийна трева да нарасне, след което се насочиха вагоните им за бонана.
„Златото беше достъпно за всеки с кирка и тиган“, казва Малкълм Дж. Рорбъф, историк и автор на „ Days of Gold: California Gold Rush and the American Nation“ . „Нямаше лиценз, който трябваше да купуваш. Нямаше централна власт. Това беше един от най-забележителните примери за демократизация на икономиката. Той беше отворен за всички американци, както националният мит казва, че трябва да бъде. "
Калифорния все още не беше щат, но, благодарение на четиридесет и деветте, скоро щеше да стане. В рамките на няколко години имаше 100 000 проучватели, много от тях фабрични работници и фермери, свикнали да измерват печалбите в стотинки. Някои забогатяха - добрият миньор можеше да печели по 20 долара на ден, в сравнение със средното за страната 1 долар, а други направиха богатството си, доставяйки миньори. Леланд Станфорд, основател на университета, носещ неговото име, получи своите кандидати за начало. Същото направи и Леви Строс.
Начинът на живот на съвременните изследователи в някои отношения не е толкова далеч от този на четиридесет и деветдесетте, съдейки по портретите на Финкелщайн. Със своите струящи се бради, дълбоки слънчеви изгаряния и нокти, напоени с речна кал, те биха могли да се скитат от средата на 19-ти век, въпреки че мнозина са се екипирали чрез уебсайтове, обогатяващи злато - очевидни наследници на Станфорд и Щраус. Няма прием на мобилни телефони в минните лагери и малко съвременни удобства, а инструментите на търговията почти не са се променили: много проучватели използват тигана и шлюза. Те обират едни и същи реки, често търсят злато, което са пропуснали четиридесет и деветте номери. Всъщност през 2009 г. Калифорния забрани отчасти популярна техника за драгиране, тъй като миньорите разбъркваха живачни залежи, които четиридесет и деветдесетте (които използваха токсичния метал за привличане на финозърнесто злато) бяха оставили след себе си. Калифорнийските природозащитници, които също се бориха с първия златен прилив, продължават да предизвикват безпокойство как златотърсачите влияят на ландшафта.
Атмосферата в лагерите може и да е по-мрачна, отколкото в старите времена. Редица миньори „са отчаяни хора и не знаят нищо за добива на злато, но имат мечта, че можете да си изкарвате прехраната с това и е тъжно“, казва Грег Уилкърсън, експерт от Бюрото за управление на златото за добив на земя,
„Четиридесет и деветте души искаха да бъдат част от изграждането на общество и общност, но повечето участници в проучването, с които се запознах днес, те просто искат да останат сами“, казва Джон Кристенсен, изпълнителен директор на Центъра за Бил Лейн на Станфорд за американския Запад.
Може би най-старата разлика между съвременните проучватели и техните предшественици е възрастта. Златният прилив беше игра на млади хора, но много от днешните миньори са пенсионери без пари, които се опитват да придадат малко блясък на златните си години. Това дава на новото движение за добив, Кристенсен казва, „усещането, че е краят на нещо, а не началото“.
Все пак Финкелщайн вярва, че миньорите от последния ден споделят нещо от духа на четиридесет и деветте. „Не е нужно да търсят злато“, казва тя и добавя: „Има известна личност в търсещите злато. В много отношения това е личността, която получавате от развълнувано 7-годишно момче, което иска да излиза навън всеки ден, да рискува, да залага, да си изцапа ръцете. "
Повечето от Nugget Alley са без плащания с кола и къща. Те се наслаждават на сянката на крайречните елши и закачат случайната пъстърва. И всяка вечер имат места на предния ред до славния залез Сан Габриел, който позлатява реката и превръща прашните планини в злато.
