През 2009 г. изследователският екип на Speedo започна да обмисля иновативни начини да помогне на плувците да вървят по-бързо. Полиуретановите бодита, допринесли за удивителния брой световни рекорди по плуване през предходните 18 месеца, бяха забранени. За да мислят извън кутиите, представителите на Speedo се срещнаха извън лабораторията, присъединявайки се към академици, треньори и консултантски изследователи в хотели, конферентни центрове и дори английска селска къща, за да хвърлят хайвера на идеи, идеи, вдъхновени повече от капитан Авенджър, отколкото от Марк Шпиц.
Свързано съдържание
- Как бански костюми станаха модни артикули
„Имаше много разговори около диви и откачени идеи“, казва Джо Сантри, ръководител на научните изследвания на Aqualab на Speedo в Нотингам, Англия. „Някои от първоначалните концепции за скици, донесени на масата, изглеждаха като костюм на супергерой с елегантна комбинация, очила и комбинация от костюми, които не изглеждат неподходящи в комикса на Marvel.“
Те се опитваха да заменят вече скандалния костюм LZR с цялото тяло. Наречен „гумения костюм“, той компресира тялото на плувец в облекчена тръба и задържа въздух, добавяйки плаваемост и намалявайки влаченето. Спидо казва, че 98 процента от медалите на Олимпиадата през 2008 г. са спечелени от плувци, носещи LZR. Майкъл Фелпс постави световни марки в седем от осемте си събития в Пекин, носейки костюма, но аплодира забраната му.
Новите правила, в сила от 2010 г., позволяват само „чукове“, костюми от коляното до пъпа за мъжете и от коляното до рамото за жени. Материята трябва да е въздухопропусклива и костюмът може да няма закрепващи устройства, като цип, отговор на компании, които започнаха да създават неопренови костюми, подобни на мокър костюм, след Олимпийските игри 2008 г.
В крайна сметка Speedo реши да възстанови не само костюма, но да създаде „състезателна система“, за която твърди, че съчетава костюма и очилата и капачката, работещи в синергия, за да намали влаченето и да подобри производителността.
В Aqualab изследователите отнеха четири години и отделиха 55 000 човекочаса, за да произведат това, което Speedo нарича системата Fastskin 3. Вътрешният екип от 19, допълнен от външни експерти, разговаря с хидродинамични експерти, самолетни инженери и производители на нано текстил. Те призоваха експерти по кинезиология, биомеханика, динамика на течностите и дори спортен психолог, които предложиха синьо-сив оттенък на очилата, за да внушат усещане за спокойствие и фокус. Те изпробваха метода на „Шест мисли на шапки“ за мозъчна атака, зелена шапка за творчески начини да атакуват проблем, черна, за да разгледат осъществимостта на тези идеи. Те „обърнаха мозъчната атака“, изобразявайки как да накарат плувец да върви възможно най-бавно с извънгабаритни очила и костюм, компресиращ тялото, така че частите да се залепят, създавайки влачене. Колкото по-луда е идеята, толкова по-добре.
"Това отваря ума ви", казва Сантри. „Всички имаме строг път за това как свикваме да мислим. Използвахме тези техники, за да извлечем интересни факти и да заобиколим идеите. “
Те сканираха спортисти в 3-D, създавайки аватари, така че изчислителният софтуер за динамика на течности може да разкрие къде се създават турбуленция и влачене, подобно на екипи за състезателни автомобили, които използват аеродинамично моделиране. „Открихме, че главата и очилата създават огромни количества турбуленция в горната част на тялото, а това забави плувника и намали ефекта на костюма“, казва Сантри. „Толкова много като автомобил във Формула 1, който има това крило, което ви позволява да настроите въздушен поток, разбрахме, че имаме нужда от нещо подобно за плувец.“
Така започнаха най-революционните аспекти на системата: препроектиране на очилата и шапката. Те сканираха главите на спортисти от цял свят и обединиха резултатите в софтуерна програма за генериране на средна форма на главата, такава, която пасва на 95 процента от хората. Сантри, който е разработил каски за велосипедисти, отбеляза, че състезателите с времеви проби използват аеродинамична форма на сълза. Те проектираха шапка на плувец, която прави нещо подобно, като изгради място за косата на жената, което създава опашка на гърба на главата.
Майкъл Фелпс ще спортува новото Speedo на Олимпийските игри в Лондон. (Бански) 
Фелпс, облечен с „джамър“, костюм от коляното до пъпа. Новите правила, които са в сила от 2010 г., позволяват само „чукове“ за мъже и костюми от коляно до рамо за жени. (Бански) 
През 2008 г. Натали Кафлин стана първата американска спортистка, спечелила 6 олимпийски медала в една от Игрите. Тя позира тук в новия костюм на Speedo. (Бански) 
Каплин плува в новия бански Speedo. (Бански) 
Шесткратен олимпийски медалист, Райън Лохте в новия бански Speedo. (Бански) 
Lochte в капачката и очилата на Speedo - важни парчета от „състезателната система“, за които Speedo казва, че комбинирането с костюма ще намали влаченето и ще подобри производителността. (Бански) „От проучвания, направени в Пекин, ние знаехме, че очилата и шапките причиняват много влачене, но този път имахме вътрешен опит и време, за да произведем изследователски очила от нулата“, добавя Сантри. „Това ни позволи наистина да играем в тази област и да пренесем лудите супергеройски скици към реалността.“
Нов 3-D принтер в Aqualab произведе прототипи на капачката и очилата за тестване в рамките на часове, вместо да изпраща чертежи до производител и чака седмици или месеци. „В миналото не можехме да направим много промени в първоначалния дизайн“, казва Сантри. „С този процес ние напълно превърнахме очилата от нулата.“
За костюма екипът прекара една година, измисляйки нова материя, която създава промени в компресията по цялата й повърхност, където повече ликра се вплете в някои области. В крайна сметка Fastskin е Spanx на стероиди, компресиращ тялото три пъти повече от LZR. Костюмът свива най-малко стомаха, а гърдите, седалището и бедрата най-много, опитвайки се да формира плувци в неопетнена тръба.
Спидо е кандидатствал за девет патента за Fastskin-3. Компанията казва, че само шест машини в света са способни да произвеждат компресионната тъкан; притежава всички тях.
В последните етапи на тестване спортистите, носещи костюмите, бяха изтеглени в лаборатория за високотехнологични басейни в InnoSportlab De Tongelreep в Холандия, записана от подводни камери и система за измерване на влачене. Speedo твърди, че Fastskin-3, когато се измерва със стандартен костюм, намалява пасивното влачене, съпротивлението, произведено от тялото на плувец, докато се държи в облекчена позиция, с 16.6% и активно влачене, съпротивлението в повърхността, с 5.2%, Чрез измерване на кислород във и извън тялото, докато плувците се изтеглят над подводна стълба, изследователи от щата Айова съобщиха, че системата подобрява кислородната икономика с 11 процента.
„Това е като километри на галон в кола“, казва Сантри. „Можете да плувате със същата скорост, но да използвате по-малко гориво. Това позволява на плувец да продължи по-трудно за по-дълго. “
Speedo сканира ключовите си спортисти, за да създаде 3-D аватар, който да оразмери костюма. Самото носене на Fastskin изисква атлетизъм. Някои плувци от жени, които стъпват в костюма през проход, съобщават, че им отне толкова час, че да се вмъкнат в него при първия си опит. Сантри казва, че може да се направи за 10 до 15 минути с практика. „Първият път, когато го направите, е поразително“, добавя той. - Има доста компресия в костюма. Може да се чувства малко извънземно. "
Колко по-бързо това стегнато, тръбено прилягане помага на плувец в състезание на 500 метра?
"Не сме стигнали до тази подробност", отговаря той. "Когато сравнявате костюми, има толкова много различни фактори."
Той изтъква, че Фелпс, Ребека Адлингтън и Райън Лохте преплуваха най-добрите си периоди от години, използвайки системата през последните месеци (всички имат изгодни спонсорски сделки със Speedo; Phelps спечели бонус от 1 милион долара за представянето си през 2008 г., който той дари за благотворителност).
В крайна сметка, доказателството ще бъде в пула в Лондон.
Сантри се надява да слезе в Лондон, за да види няколко състезания. Междувременно той вече работи върху новото поколение костюм за игрите в Рио 2016.
"Имаме няколко блестящи идеи напред", казва той, "но се страхувам, че в момента всички са поверителни."
