През 2016 г. интернет беше свален, когато колективно реши, че новият британски полюсен кораб за полярни изследвания трябва да носи името Boaty McBoatface. Вместо това, научното министерство наложи вето на избора, като отиде с по-уважавания RSS сър Дейвид Атънбъро . Като утешаваща награда обаче Съветът за научни изследвания в областта на околната среда реши да даде глупавото име на нова автономна подводница за далечни разстояния, която в крайна сметка ще пътува на борда на Атенборо. Сега резултатите са отново от първата подводна мисия на Boaty McBoatfaces, а жълтата подводница доказва, че е повече от просто смешно име.
През април 2017 г. подводницата McBoatface беше разположена в Южния океан за моминското си изследователско пътуване на борда на RRS Джеймс Кларк Рос. ( Attenborough влиза в експлоатация чак по-късно тази година, съобщава Merrit Kennedy от NPR.) В продължение на три дни, Boaty измина над 111 мили по билото на морското дъно, известно като пасаж на Оркни, където смесва топла и студена вода дълбоко на морското дъно от върха на Антарктическия полуостров.
Пътувайки 2, 5 мили под повърхността, Boaty направи 3D сканиране на планинския терен и събра данни за температурата на водата, турбулентността и солеността в долните слоеве на региона. Резултатите се появяват в сборника на Националната академия на науките .
През последните десетилетия ветровете в Южния океан се усилват, вероятно поради глобалното затопляне. Силните ветрове и чопър вълните на повърхността в крайна сметка причиняват и по-бурни долните слоеве на океана. Екипът на Boaty искаше да проучи как по-мощните ветрове отгоре влияят на смесването отдолу.
Обикновено, когато студената вода на дъното на океана се смесва с по-топла повърхностна вода, водата се сгъстява вертикално нагоре и надолу, като петна в лава лампа, съобщава Кенеди на NPR. Но Boaty показа нещо ново: водата също се смесва в хоризонтална посока, докато океанските течения се движат по грапавия терен на морското дъно.
„Това беше уникалният нов процес, който бързо обменя вода между студената и топлата и след това разпространява ефекта от различните свойства на водата върху по-голяма площ“, казва клинологът Елинор Фрайка-Уилямс от Националния център за океанография на Обединеното кралство в Обединеното кралство. „[Този вид набиване] е много по-ефикасен, отколкото можеше да бъде иначе.“
Откритието може да има широко влияние, тъй като в момента този хоризонтален разрез не е вграден в модели за затопляне на океана.
„Тези констатации предполагат, че за да предскажем как нивата на морето ще се покачват около нас през следващите десетилетия, трябва да разберем как ще се развиват антарктическите ветрове - тъй като нашият механизъм означава, че по-нататъшното усилване на тези ветрове може да доведе до по-дълбоки -океанско затопляне и по-бързо покачване на морското равнище ”, казва ръководителят на проекта Алберто Навейра Гарабато също от университета в Саутхемптън пред Аристос Георгиу от Newsweek .
Екипът ще продължи да изучава новия тип смесване, но Boaty вече е преминал към други мисии. През януари и февруари 2018 г. McBoatface прекара 51 часа в проучване под системата за ледени шелфи на Антарктида Filchner, а тази година Boaty ще претърси около коритото на Северно море, за да търси изпускания на газ. В крайна сметка изследователите искат да изпратят Boaty в епично пътешествие, пресичайки се под лед на Арктика. А малкият подводник може дори да намери приятели във флота: има две други превозни средства Boaty McBoatface, които са подготвени за обслужване.
„Притежаването на три возила във флота означава, че можем да покрием много по-широк спектър от среди и географски местоположения, отколкото бихме могли да имаме само с едно“, заяви океанографът Ръсел Уин от университета в Саутхемптън пред Джонатан Амос от Би Би Си. „Значи, едно превозно средство може да излезе на Антарктида и да изследва около и под леда; друг може да отиде до най-дълбоките части на океана, до 6 км; и друг може да прави нещо по-приложно, например в Северно море. Получаваме много предложения и е чудесно, че можем да отговорим на това търсене. “
Глуфивото име на потопяемия със сигурност е ефективно за стимулиране на обществения интерес към изследването.
"Мислех, че е много забавно", казва Фрайка-Уилямс пред NPR. „Беше също страхотно, защото и децата ми бяха малко по-заинтересовани от него.“
