Когато дните започват да се затоплят, хората се появяват от домовете си, за да се събират и да се включат в вековна традиция: готвят аут. Както Лаура Гегел от LiveScience съобщава, наскоро археолозите откриха древен пример от практиката. В отдалечен скален подслон в Западна Австралия изследователите откриха останките от празник на огън и кенгуру, който вероятно се е състоял преди 20 000 години.
Мястото се намира в Пилбара в района на Хамерсли, район, който в момента е нает от минната компания BHP Billiton. Според Карън Мишелмор от Австралийската излъчваща компания, група геодезисти на BHP, включително собственици на аборигенни земи, са открили малката пещера преди десетилетие, докато са проучвали мястото преди изкопаването. Изпитателна яма, изкопана няколко години по-късно, е открила каменни инструменти, включително някои от 32 000 години, които са сред най-старите артефакти, открити в региона.
Сега обектът се разкопава от учени с BHP и археологията Scarp, начело с Майкъл Слак, един от водещите експерти по древните местни местности в региона. Досега екипът е открил стотици каменни сечива, както и останките от лагерния огън със свързани кости на кенгуру.
Тъй като въгленът може да бъде с въглеродни дати, той може да даде на изследователите дата за кога се е състоял празникът „Роо“. Изследователите са изпратили проби за анализ, но въз основа на неговото позициониране и околните камъни, съобщава Мишелмор, Слак смята, че останките са на възраст поне 20 000 години.
Екипът ще анализира и каменните инструменти за знаци, че са били използвани за рязане на месо от кенгуру. „Ще трябва да ги разгледаме под микроскоп, но те са парчетата, които хората използваха в сайта“, казва Слак на Мишелмор. „Семейство, което седи около огън, вероятно хапва.“
Скалният заслон Хамерсли не е единственият значим обект в района на Пилбара. През последните седем години Слак и неговият екип са проучили или разкопали 200 скални убежища в района, преработвайки това, което археолозите знаят за човешкото селище в Австралия, съобщиха Сюзън Щаден и Лиза Морисън от ABC миналата година.
„Знаем, че аборигенци са стигнали до вътрешната Пилбара преди около 40 000 години, но не знаем какво се е случило с тях след това“, казва Слак пред ABC.
Все още има много оставащи въпроси, включително как и защо хората се преместиха от сравнително гостоприемните брегове в по-предизвикателния интериор. „Мисля, че Пилбара е една от тези области, които имат способността да отговорят на този въпрос“, казва Слак. „[Този труд] има драматично въздействие по отношение на нашето разбиране за селището и древността на окупация на аборигени в Австралия.“
Човешката история в Австралия все още се дискутира. Проучване, публикувано миналото лято, предполага, че скален приют в Национален парк Какаду, в Северна Австралия, е бил зает преди 65 000 години - много по-рано, отколкото се смяташе досега. Мястото на празника на кенгуруто не е почти толкова старо, като повечето артефакти обхващат последната ледникова епоха, между 18 000 и 28 000 години. Както обаче Слак казва на Мишелмор, непрекъснато се правят нови открития.
„Това е една от онези работни места, при които никога не знаеш какво ще намериш следващия час или минута“, казва той. „Може да е нищо, но всеки път, когато поставите малка мистрия в земята и докоснете нещо, това може да бъде нещо наистина вълнуващо.“
