На много места за разкопки палеонтолозите намират повече материал, отколкото са в състояние да изкопаят през един полеви сезон. По-специално големите скелети могат да изискват години работа и винаги съществува риск, когато учените се завърнат догодина, скъпоценните кости ще липсват. Понякога това се дължи на разрушителната сила на вятъра и дъжда, но както откриха изследователи от Природонаучния музей в Кливланд, изкопаемите бракониери също могат да причинят изчезване на скелет.
През 2005 г. палеонтологът Майкъл Райън (който също пише в Paleeoblog) откри в Монголия почти пълните останки на Тарбозавър, близък роднина на Тиранозавъра в Северна Америка. Имаше улики, че изкопаемите бракониери вече са премахнали черепа и ръцете, но останалата част от скелета е пълна около 60 процента и е запазена достатъчно добре, за да заслужи разкопките. Райън нямаше добре обучен екипаж, който трябваше да извади костите от земята, и той трябваше да го остави до полевия сезон през следващата година.
Когато се завърна през 2006 г., скелетът все още беше там, но Райън все още не можа да го разкопае. За следващата година беше планирано цялостно разкопване и бяха направени мерки за поставяне на скелета като централен елемент на нов експонат в Природонаучния музей в Кливланд. До пристигането на полевия сезон 2007 г. костите вече нямаха, а счупена бутилка водка, няколко цигари и някои белези на груб разкоп в скалата стана ясно, че скелетът е бил бракониер.
Както отбелязва Райън в публикация в блога на Cleveland.com, бракониите не забогатяват от фосилите. Парите, които получават от продажбата на костите, са оскъдни за онези, които в крайна сметка печелят на черния пазар. Образованието и ограниченията за износ на вкаменелости може да помогнат за ограничаване на загубата на вкаменелости, но тъй като те могат да бъдат продадени дори за малка сума на допълнителен доход в беден регион, някои скелети ще бъдат тук днес и утре.
