Те танцуваха, безгрижно, в балната зала на курорта стотици мъже и жени от Ню Орлиънс и от цяла Луизиана, преминавайки през кадрила, свирейки под музиката на стар немски привърженик. От време на време те усещаха трепет в пода, тъй като вятърът и дъждът обираха хотела във все по-силни пориви. Споменът за музиката на мотоциклетиста щеше да бъде изпълнен с меланхолия за един от балотажите - до следващата вечер половината танцьори щеше да е мъртъв.
Свързано съдържание
- Защо NOAA все още изпраща пилоти в урагани?
- Как агент Orange се превърна в този американски малък град в токсичен смъртоносен капан
Преди повече от 160 години, в неделя, 10 август 1856 г., ураган разкъса остров Луизиана, като унищожи почти всяка сграда на него и уби 200 души. Подходящият на име Остров Дерниере, френски за „последен остров“, беше най-южният аванпост на цивилизацията в Луизиана, дом на курортен град, популярен с прохладния си бриз, докато неназованият ураган не го заличи. Около 200 други, бели и черни, избягаха от унищожението на урагана. Това, което остана от остров Дерниере, никога повече не е било обитавано.
Бедствието заема видно място в историята на Луизиана, но историята му допринася за много повече от това. Постоянното унищожаване на американския крайбрежен град стои като предупреждение днес за общностите в Луизиана и извън него, изложени на опасност от климатичните промени, екстремните бури и издигащите се морета.
Остров Дерниере, дълъг 24 мили, а на точки само една миля широк, лежи на пет мили южно от континента Луизиана в Мексиканския залив, на югозапад от Ню Орлиънс от прихода Теребоне. Смес от плажове, дюни и блато, тя стоеше на около пет фута над морското равнище. През 1840-те години заможните Луизианани построили първия от 100 летни домове на острова. Посетителите дойдоха с параход, за да плуват в морето, да гребят на екскурзионни лодки, да разхождат плажовете, да изследват острова с кон и карета и да се въртят на въртележка. Хотелът на Мъгга, най-голямата структура на острова, включва ресторант и бална зала и предлага боулинг и билярд. Остров Дерниере е бил рекламиран като летен курорт и е малко вероятно някой да е живял през цялата година.
Малцина празнуващи на остров Дерниере в деня, когато той беше разрушен, бяха обмислили опасностите от лятото на отдалечен бариерен остров през сезона на ураганите. „Бях на Острова толкова много сезони и при всякакви климатични условия не изпитвах никакво притеснение“, пише захарният майстор Майкъл Шлатре, който притежаваше дом там. Той не беше единственият човек, който не беше обезпокоен за острова: През това лято мугите преговаряха с инвеститорите за изграждането на нов, по-голям хотел там.
Първите предупредителни знаци се появиха в петък вечерта, 8 август. „Към нощта водата придоби ядосан вид, а вълните в Персийския залив бяха доста високи“, припомни си WW Pugh, говорител на Камарата на представителите на Луизиана, която беше на острова онзи уикенд. До събота блатата на остров Дерниере бяха потопени, а добитъка на острова вървеше и се спускаше.
Бурята се разрастваше до сила. Звездата, ферибот с параход, тръгнал към острова, изгуби лагерите си в бурята и до неделя сутринта екипажът обсъди дали да се върне обратно към континенталното си пристанище. Но капитан Ейбрахам Смит, загрижен за съдбата на онези, останали на острова, настоя да се върне на фона на урагана - решение, което спаси много животи.
Никога неименуваният ураган удари остров Дерниере с пълна сила около 15 ч. Дотогава той беше еквивалент на ураган от категория 4, с ветрове до 150 мили в час. „Изглежда всички въздушни течения в създаването са насочени към нас“, припомни преподобният РС Макалистър от Тибодо, Луизиана. "Огнена светкавица почти постоянно осветяваше небето ... Заливът от едната страна и заливът от другата напредваха към нас." Робите на плантатора по захар Томас Мил избягаха от дървената си барака, когато тя започна да се разрушава, и хукнаха към къщата на Мил. Един роб, Ричард, се опита да убеди Мил да премести семейството си и роби в стабилна постройка със здрави, дълбоко задвижвани колони. Миле отказа.
Къщи се разтърсиха, плъзнаха се по плажа, загубиха покривите си и се разкъсаха. Много жители се състезаваха за хотела, надявайки се на убежище, но и той беше взривен на парчета. Изложените мъже и жени започнаха да загиват, потънали от летящи отломки или удавени, когато буря от бут с 13 фута заля острова.
Оцелелите надминаха бурята, като се вкопчиха във всичко, което можеха. Преподобният Макалистър и още 11 души се състезаваха на въртележка и висяха върху нея цяла нощ, докато се въртеше на вятъра. Много бежанци от хотела, включително и Пху, намериха убежище зад казанчето си. Въпреки че горните палуби на звездата бяха откъснати, корпусът й остана на плава и осигуряваше капак за 160 души.
Шлатре наблюдаваше как по-голямата част от семейството му се удавя, но се спаси, пропълзявайки върху голямо парче дървени отломки с Миле, съседа и колегата си. Яздеха го като сал, а течението ги отнесе на пет мили до континента, преди да ги осее в блато. Робът на Миле Ричард се скри в конюшнята, единствената сграда, която бурята не изравняваше. Ема Мил, 18-годишната дъщеря на плантатора, беше една от няколкото оцелели, които грабнаха парчета дърво, докато бяха изхвърлени в морето, след което се задържаха, докато бурята не се измести и ги хвърли обратно на острова.
На следващата сутрин оцелелите се скитали на остров Дерниере, заобиколен от мъртвите. „Бижутата и лилията на жена се виждаха стърчащи от пясъка“, спомня си Макалистър. Всички домове на острова ги нямаше, дори основите им. Ричард намери Ема на плажа, дълбоко ранена, и я доведе при Алфред Дюперие, лекар, оцелял от бурята, обвързвайки се с броня и плувайки върху нея 20 часа. Докато я лекували за нараняванията си, 30-годишната вдовица почувствала как връзката расте между тях; ожениха се през онзи декември.
Плавател и екипаж от „ Звездата“ намерили платноходка, която все още може да плава и тръгва към континенталната част. Пристигайки в град Brashear City (сега Morgan City), те алармираха екипажа на параход, който пристигна в остров Дерниере, за да спаси оцелелите три дни след бурята. Шлатре и Томас Миле бяха спасени от преминаващ кораб пет дни след урагана, макар че Мил, гладен и дехидратиран, почина два дни по-късно.
Остров Дерниере, разделен на две от водите на урагана, никога повече не е бил обитаван. По-късните бури я ерозирали допълнително и до 1988 г. 78 процента от предишната й земна маса е потопена. Днес останките му са от веригата Isles Dernieres - пет острова, три от които съставляват убежище на Бариерен остров на Луизиана, където се намират гнездящи водни птици.
Границата между сушата и морето никога не е фиксирана в Луизиана. Миналогодишните наводнения край Батон Руж напомнят на нацията, че опасността от загуба на цели общности от бури и наводнения все още съществува. През 2005 г. ураганът Катрина заличи по-голямата част от необитаемите острови на полилеите. Холи Бийч, мъничкото градче в Луизиана, известно като Ривиера Каджун, е било изравнено от урагани три пъти, последно от Рита през 2005 г. и Айк през 2008 г. И тази година, последните 27 семейства на Луизиана, Ил де Жан Чарлз Племето Biloxi-Chitimacha-Choctaw, се съгласи да се превърне в първата общност на страната, която се премести поради климатичните промени. Островите Дерниери - веднъж един остров - са „канарчетата в шахтния рудник“, аргументира Аби Салинджър в „ Остров в буря“, книгата си за бедствието от 2009 г., „гибелта ни ни предупреждава за това, което може да се случи по нашите брегове в по-топло. свят. "
