Трудно е да си представим някое животно, което толкова старателно променя култура, както конят направи за туземците в Америка. Само десетилетия след въвеждането му конят е станал незаменим за племена в целия Запад. Лакота използвал коне за преследване на биволски стада по Големите равнини, докато чейенът впрегнал коне в травоядни шейни, за да могат да превозват стоки на дълги разстояния. Конете изместиха баланса на силите между враждуващите племена, украсиха художествените творения и станаха централни фигури в религиозните церемонии.
Тогава, колкото бързо дойде конят, значението му намаля. „Културата на конете завършва с процъфтяване само за около 125 години“, казва Емил Нейните много коне, родом от Лакота и уредник на новата изложба на Американския индийски музей „Песен за нацията на конете“. „Упадъкът на коня е когато коренните народи бяха принудени да резервират, има цяла история за унищожаването на някои стада от коне. "
„Песен за конската нация“ разказва тази история с подробни и често красиви детайли, чрез редица артефакти, устни истории и мултимедия. Първо изложено в музея Heye Center, в Ню Йорк, шоуто е разширено за местоположението си във Вашингтон, включващо нови артефакти като тепеето Lakota, което служи като централна част. Предмети като седла, дрехи, оръжия и декоративни предмети представляват 38 различни племенни общности.
Връзката на коренните американци с коня започва, когато пристигат испански конквистадори, носейки животното. (По ирония на съдбата, предшественикът на европейския кон се е развил в Северна Америка, но оттогава е изчезнал.) Чрез залавяне на бездомни, набези от европейци и търговия, коренните общности се сдобивали със собствени стада.
Различни групи се сблъсквали с коня в различно време въз основа на географското им местоположение и нивото на взаимодействие с европейците. „Когато се занимавате с истории на корен, е трудно да определите конкретна дата“, казва Her Many Horses. "Но щом се хванаха с коня, той направи революция на всичко."
Лакота типи в центъра на изложбата (Снимка на Уейн Смит, Американски индийски музей) Конете са били най-дълбоко включени в живота на Големите равнини: „На равнините, с широките открити пространства, имате зона за хранене и напояване на коня“, казва Her Many Horses. „Имате свободно място за отглеждане на животното, което е било необходимо.“ Племена като Лакота и Врана развъждали големи стада, които използвали за пътуване на големи разстояния, често следвайки диви хранителни източници като биволи. Конете скоро драматично променят състоянието на войната, като воините приемат животните като средство за внезапни нападения и нападения.
Използването на коне в ежедневието намалява през 20-ти век, тъй като местните групировки са принудени да резервират, а автомобилът се превръща в основния вид транспорт. Но изложбата подчертава как конете запазват културно значение в общностите.
Един от начините е чрез имена. Сред другите истории, обясняващи фамилните имена на коне, е дисплей, който се докосва до личния произход на уредника Емил Нейните много коне. Конят играе видна роля в собствената си семейна история:
„Тасунка Ота Уин (Жена с много коне) беше името на моята прабаба“, гласи плакат. „Тя получи името си заради броя на конете, които притежаваше. Когато първото преброяване или записване е направено в резервацията на Oglala Lakota в Южна Дакота, името й се е превърнало в фамилното име на нашето семейство - но преброяващите погрешно превеждат Tasunka Ota Win на английски като Her Many Horses. "
През последните години се наблюдава възобновяване на действителната употреба на коне на много резерви. "Въпреки че вече не зависим от конете за лов и пътуване, все още има някои култури - Врана, Нез Персе, Блекфит, Лакота - които имат силни конски стада", казва Her Many Horses. Изложбата подробно описва Oomaka Tokatakiya (Future Generations Ride), съвременно събитие в Лакота на кон, което насърчава лидерството в младостта и включва филм за съвременното коневъдство на резервации.
Церемониите по откриването на изложбата ще се проведат утре, с ден на дейности извън музея. В 15:00 конният конник Кеннард Реална птица ще доведе коня пълен кръг, когато пристига в DC, за да открие официално експоната, като представи цветовете на Crow Nation на кон.
„Песен за конската нация“ е изложена в Националния музей на американския индианец до 7 януари 2013 г.
