Никъде по света не се затопля толкова бързо, колкото Арктика. Температурите там се покачват два пъти по-бързо от останалата част от земното кълбо. Вечната лед и морският лед се топят, а изворите пристигат по-рано.
Свързано съдържание
- Топене на арктически лед може да означава по-бърз интернет за някои
Животните са започнали да се променят в отговор на тези нови условия. А някои от тях, открили изследователи, са се свили по размер. Някои учени смятаха, че това може да е адаптация към по-топъл свят; по-малките тела имат по-голямо съотношение между повърхност и обем и трябва да могат да разсейват топлината по-добре. Но сега ново проучване, публикувано в Science, установи, че за птиците с червен възел това не е така. Ослабването е вредно за шанса на оцеляване на птиците и това може да се отрази дори на важна екосистема на половин свят.
Червени възли от подвида Calidris canutus canutus лятото и се размножават в далечен север на Русия на полуостров Таймир и зимуват по крайбрежието на Западна Африка. Те правят пътуването между двата си дома в два полета с дължина 2 500 мили, всеки с продължителност няколко дни, със спирка в Холандия между тях.
Екологът Ян ван Гилс от Кралския нидерландски институт за изследвания на морето и Университета в Утрехт и неговите колеги изучават тези птици от 33 години. „Това е сравнително лесно да се изучава“, казва той, отчасти защото птиците могат лесно да се отглеждат в плен. "Те могат да станат наистина укротени и да започнат да се хранят от ръката ви."
В хода на своите изследвания ван Гилс и неговият екип са установили, че на полуострова, където лятото на червените възела, се появява снеговалеж по-рано и по-рано. Някои години тя пристигна навреме, някои години наистина рано, а други малко късно. Но средно снеговалежът и пролетта напредват с половин ден на година.
Тези по-ранни снежни кожи засягат червените възли. През три десетилетия изследователите уловиха и измериха близо 2000 птици, докато прелетяха през Полша на път на юг. В години, когато снеговалежът пристигна особено рано, птиците обикновено бяха по-малки и имат по-къси сметки.
„Смятаме, че случващото се е трофично несъответствие“, казва ван Гилс. Птиците напускат тропиците и летят на север към Русия, без да имат представа какво е времето там. Предполага се, че птиците ще пристигнат, за да могат да снасят яйцата си и да излюпват времето на излюпването на пилетата си, когато ще има богатство от членестоноги насекоми, които да хранят малките си.
Но въпреки че червените възли се появяват малко по-рано всяка година, те напредват датата на пристигането си само с около една четвърт на ден годишно - недостатъчно, за да са в крак със снежната стопилка. И в години, когато снеговалежът пристига рано, членестоногите връх, преди птиците да се нуждаят от тях, пилетата пропускат да се хранят добре и те растат, за да бъдат по-малки и имат по-къси сметки.
Да бъдеш по-малък и да имаш по-кратка сметка не е проблем в Русия - но е в Мавритания. Там възрастните птици се хранят с тънкочестиви двучерупчести, Loripes lucinalis, като ги поглъщат цели и след това ги смачкват в своите воденички. „Но тази любима плячка също е сложна плячка“, казва ван Гилс. Двойниците са погребани дълбоко, а също така са леко токсични и причиняват диария при птиците. „Смятаме, че като непълнолетни трябва да се научат физиологично ... как да се отнасят с тази плячка“, казва той. Но това учене си заслужава, защото другият вариант - диета от редки двучерупчести дървета на Dosinia изокардия и коренища от морска трева - на които разчитат само най-младите птици, не е толкова обилен или питателен.
Ван Гилс и неговите колеги откриха, че през първата си година червените възели с по-къси такси не оцеляват толкова добре в тропиците, вероятно защото не могат да имат достъп до двучерупчестите L. lucinalis и правят диетичния превключвател. „Ще го направят няколко късочетани птици“, казва Ван Гилс, „но по-голямата част от оцелелите [са] птици с дълги отряди“. в Африка, екипът откри.
По-малките или по-малко червени възли биха могли да засегнат зимното им местообитание по няколко начина, спечели спец. Гилс. Червените възли в Мавритания живеят сред морските треви, които формират основата на ключова брегова екосистема, която осигурява храна и подслон за разнообразен набор от организми. Прекъсването или промяната на това, което ядат червените възли, или по-малкото от птиците наоколо, може да повлияе негативно на морските треви. „Наистина е различна, по-лоша система без морска трева“, казва той.
„Тези резултати показват, че глобалното затопляне влияе върху живота по непредвидени начини“, пишат в придружаващ коментар Мартин Викелски от Института за орнитология „Макс Планк“ и Григори Тертицки от Руската академия на науките.
Трудно е да се каже точно какво се случва с изчезналите птици с по-къси размери, отбелязват Викелски и Тертитски. Изследването на Ван Гилс и неговите колеги предполага, че повечето птичи проучвания правят, че червените възли, които не се появяват там, където се очаква, са умрели. И е възможно някои от тези изчезнали птици да са подправили нови пътеки и да са установили нови популации. „Само чрез проследяване на развитието и морфологията на отделните птици през целия им живот изследователите могат напълно да разберат последиците от промените в околната среда от населението“, пишат те. И това е нещо, което, макар и трудно и отнема време, изследователите започват да правят.
Но Ван Гилс отбелязва, че той и колегите му са наблюдавали подобна „дезадаптация“ на изменението на климата в друга арктическа птица, богата опашка. „Също така виждаме, че този вид става все по-малък [и с] по-къса сметка“, казва той. Според два вида, които претърпяват подобни промени, това може да е „наистина общо явление, което се случва при много високи арктически животновъди“.
Може да бъде изкушаващо да се мисли, че виждането на животни или растения да се променят в отговор на температурите на затопляне е пример за организмите, които се адаптират към нов нормален режим и че тези видове ще се справят отлично в отговор на климатичните промени, но това е „опасна хипотеза“, казва ван Гилс. „Виждаме, че намаляването всъщност е предупредителен сигнал.“
