Понякога най-добрият ви защитник може да се превърне в най-лошия ви враг. Крайбрежните учени отдавна знаят, че малките острови, разположени непосредствено до брега, могат да предпазят континенталните общности от най-лошите въздействия на ветровете и вълните. Но симулациите показват, че тези защитни ефекти се разсейват пред лицето на цунами и че островите всъщност могат да усилят огромните вълни, докато пътуват към бреговата ивица.
Свързано съдържание
- Защо Хавай се грижи за масивно цунами, което удари векове преди
- Гледайте как вълните на цунами от вторник се преместиха от Чили чак до Австралия
Цунами са поразили крайбрежните райони през цялата човешка история, но през последното десетилетие се наблюдават две особено опустошителни събития. На 26 декември 2004 г. земетресение с магнитуд 9, 1 край бреговете на Суматра, Индонезия породи цунами с вълни, високи до 80 фута, убивайки най-малко 280 000 души в целия регион на Индийския океан. Тогава на 11 март 2011 г. земетресение с магнитуд 9 край бреговете на Япония създаде цунами, което уби 18 000 души и предизвика ядрената катастрофа във Фукушима.
Въпреки повишената осведоменост за опасностите от цунами, единственото ефективно противодействие остава готовността, която изисква точни предупредителни системи. Една ключова информация, необходима за оценка на потенциалното въздействие на цунами, е изпускането - максималната надморска височина, която водата ще достигне на сушата. Обикновено проучванията предполагат, че пускането е равномерно по всяко конкретно крайбрежие, но наблюденията от реални събития от цунами показват, че може да е по-сложно. Например, през 2012 г. изследователите съобщиха, че цунами, породено от земетресение с магнитуд 7, 7 край Суматра през октомври 2010 г. - което загина 400 души - изглежда е имало по-високи от очакваното стартиране зад малки острови.
Симулациите на екипа показаха, че когато цунамито удари остров (а), вълната преминава наоколо и се усилва (бъде), преди да удари плажа на континента отзад (f). В този тестов период цунамито беше 1, 59 пъти по-високо на брега, точно зад острова, отколкото на плажове, изправени пред открит океан. (Stefanakis et al., Чрез arxiv.org) Необичайно високите групи могат да бъдат повлияни от други фактори, като формата на морското дъно край брега. Така Темистоклис Стефанакис от Университетския колеж Дъблин в Ирландия и неговите колеги създадоха числени симулации на плосък морски под, седнал пред обикновен плаж, с малък остров с конична форма край брега. Тогава екипът бомбардира фалшивия морски бряг с преструване на цунами. Резултатите от техните изследвания се появяват днес в Proceedings of the Royal Society A.
Островът не предлага никаква защита във всички 200 симулации, които изследователите проведоха за изследването. Вместо това, когато цунамито пътуваше към брега, набъбналата вода се уви около мъничкото парче земя, натрупвайки се зад него, преди да се придвижи към брега. На плажа непосредствено зад острова, цунамито беше до 70 процента по-високо, отколкото в райони, където няма остров.
„Тази констатация показва, че малките острови в близост до континенталната част действат като усилватели на дълги вълни в региона непосредствено зад тях, а не като естествени бариери, както обикновено се смята“, пишат изследователите.
Реалните брегови линии рядко са толкова прости, колкото тези в симулацията. Островните вериги дори могат да предлагат очакваната защита, както беше наблюдавано по време на цунамито в Индийския океан през 2010 г. Но изследванията предполагат, че моделите на цунами, използвани за прогнозиране на въздействието на тези събития, могат да бъдат погрешни, особено когато те елиминират офшорните острови в опит да опростят изчисленията, отбелязват Стефанакис и неговите колеги. И един ден, добавят те, изчисления като тези в тяхното проучване биха могли да предоставят в реално време оценки за максимално поглъщане от приближаващото цунами, осигурявайки на хората, живеещи на бреговете, по-добро предупреждение за това кой трябва да избяга на по-високо място.
