Мнозина считат оръжейното шоу през 1913 г. в Ню Йорк за стартовия пистолет за изкуството на 20 век в Америка. Той запозна артистичната тълпа с кубизма, футуризма и „ Голото спускане по стълба“ на Марсел Дукамп. Това беше началото на изцяло нова естетика, но за Уилям Мерит Чейз бележи края на дълга и щастлива кариера.
Чейс, стълб на нюйоркската художествена общност и учител на такива забележителни като Джорджия О'Кийф и Едуард Хопър, посети експоната шест пъти, но не можа да увие главата си около новите стилове, Стенли Мейслер съобщава " Лос Анджелис Таймс" . „Опитвал съм се напразно“, каза той на лекция, докато Мейслер съобщава, „да разбера каква е целта на всичко това“.
Когато той умира три години по-късно на 67-годишна възраст, работата на Чейс вече е засенчена от модернистите. Докато репутацията на неговите съвременници като Джон Сингър Сарджент и Джеймс Макнил Уислър с времето се увеличава, Чейс изпада в неизвестност.
Нов експонат в колекцията „Филипс“ във Вашингтон, окръг Колумбия, отбелязващ стогодишнината от смъртта на Чейс, твърди, че той трябва да се брои точно наред с останалите художници. Всъщност в много отношения той беше авангардът на „модерното” изкуство в своето време. "Той е доста революционен", казва кураторът на изложбата Елиза Смитгал пред Meisler.
Роден в Индиана през 1849 г., син на магазинер, Чейс решава да учи изкуство в Мюнхен, вместо в много по-модерния Париж. Той избра града заради липсата му на разсейване (Париж по това време се смяташе за едно голямо артистично парти), което му позволи да се съсредоточи върху копирането на старите майстори, пише Сюзън Стамбърг от NPR.
„Можете да разгледате картина милион пъти, но като художник той иска да знае как са създали това абсолютно?“ Смитгал казва на Сандберг. "И единственият начин да разберем наистина процеса на четката беше да го копираме."
Той погълна техниките на Европа, но когато се прибра в Ню Йорк, добави свой еклектичен стил, информиран както от импресионизма, така и от реализма, от старите майстори и от съвременниците си от Новия свят. Темите му също бяха нови за времето - той изследва публични пространства като паркове и плажове и рисува жени в обстановки и пози, запазени преди това за мъже.
Това беше изтънчен, космополитен стил с американска искра. „Разхождате се из тези галерии, а картините са тънки и дръзки и блестящи и блестящи“, казва Дороти Косински, директор на „Филипс“ пред „Стамберг“.
Мейслер пише, че през 1880-те Чейс доминирал на американската арт сцена и държал студиен коктейл, пълен с реквизит и интересни предмети. Той не само че преподава и ръководи художествена школа през цялата си кариера - ход, който другите художници критикуват - той също оставя критици, студенти и приятели да го наблюдават, докато рисува.
„Днес, когато историята на американското изкуство се преписва през очите на 21 век, отдавна пренебрегвани, но революционни фигури като Чейс заслужават обновено внимание“, казва Елза Смитгал в съобщение за пресата. „Докато т. Нар.„ Еклектизъм “на художника е направил предизвикателство за учените да го вкарат в определено художествено движение, тази изложба категорично коригира тази позиция, като твърди, че стилистичният експеримент на Чейс е една от най-силните му добродетели.“
