Въпросният конгрес не е модерна агрегация, онези събратя, намиращи се на хълма Капитолий, чиито партизански действия и разваляния, както и много други в днешния Вашингтон, се предполага, че са възмутили цялата нация. Конгресмените в нападението на езика на Джеймс Чийлс върху политическото ни минало принадлежат към първата половина на 19 век. Спомняте си добрите стари дни преди телевизионни и токшоу и сенаторски екипи, числени в хилядите, когато много конгресмени все още бяха свързани с бащите-основатели.
И (изненада!) Те не са по-добри, отколкото трябва да бъдат. Разбира се, те живееха по различен начин (най-вече в пансиони по 8 долара на седмица, американски план), преговаряйки по улиците, често коленичени в кал и дебели с разхождащи се свине. Те никога не се прибираха вкъщи по време на сесия (отнеха пет дни, за да стигнат практически навсякъде). Но техните маниери, език, подозрения и различия в мненията правят днешния Конгрес да изглежда модел на гражданството.
"Въпреки че някои мъже с висок характер и големи способности" обитават Конгреса, посещавайки романиста Чарлз Дикенс, докладван през 1842 г., мнозина "практикуват отчайваща измама при избори; неприкрито подправяне с държавни служители; страхливи нападения срещу противници", да не говорим "за подпомагане и поддръжка на всеки лош склонност на популярния ум “. Също дуел и юмручни боеве в камарата на Камарата и такъв порой от злонамерен тютюнев сок, че беше неразумно да вдигнеш нещо от пода „с негласна ръка“.
И така продължава, от десетилетие на десетилетие, в миниатюрен карикатурен портрет на Конгреса и страната през период от историята на САЩ, белязан от Мексиканската война, възхода на анулирането и настъпващата заплаха от южната сецесия.
