https://frosthead.com

Петдесет години преди, протестиращите взеха участие в конкурса „Мис Америка“ и наелектризираха феминисткото движение

Показването на „Мис Америка“ никога не е било прогресивно събитие, но през 1968 г. предизвика феминистка революция. Докато жените организираха първия протест срещу Мис Америка, те реагираха не само на конкурса и антикварното му, мизогинистично отношение към жените и красотата, но и на това как Съединените щати като цяло се отнасят към жените.

Въстанието през 1968 г. е замислено от радикална феминистка на име Карол Ханиш, която популяризира израза: „Личното е политическо“. Прекъсвайки конкурса за красота, според нея през лятото на същата година, „просто може би това е начинът да изведете новородените Движение за освобождение на жените на публичната арена. “

Подобно на толкова много неща, конкурсът „Мис Америка“ започна като маркетингова схема. Проведена в Атлантик Сити, веднага след Деня на труда, тя започва през 1921 г. като начин вестниците да увеличат тиража си и предприятията на курорта да удължат своя печеливш летен сезон. Вестниците в цялата страна провеждаха състезания, съдействащи за снимки на млади жени, а победителите дойдоха в Атлантик Сити за състезание, където те бяха оценени по „личност и социални благодеяния“. Женската красота - бялата женска красота - беше инструмент.

От създаването си конкурсът се развива по някои начини, а не толкова в други. Състезанието за таланти е въведено през 1938 г., така че може би младите жени биха могли да бъдат оценени по нещо повече от външния им вид, но с този малък напредък дойде регресия. Същата година конкурсът избра да ограничи допустимостта на самотни, никога омъжени жени на възраст между 18 и 28 години. Видът на красотата, който желаеше да награди, беше много специфичен и много тесен - този на мръсната, стройна, но- не твърде слаба жена, момичето в съседство с ярка бяла усмивка, флиртуващ, но не прекалено кокетлив начин, умно, но не твърде умно, със сигурност хетеросексуален. Имаше дори „правило 7“, изоставено през 1940 г., което заяви, че състезателките на „Мис Америка“ трябва да са „с добро здраве и от бялата раса“. Победителката прекара годината в обществени услуги, но също така и да продава продуктите на спонсорите и, по-късно забавляващи американските войски.

За Ханиш и другите организатори на протести, конкурсът беше очевидна цел. На 22 август Нюйоркските радикални жени издадоха прессъобщение, в което поканиха „жени от всякакво политическо убеждение“ на борда на Атлантик Сити на 7 септември, деня на състезанието. Те биха „протестирали срещу имиджа на Мис Америка, образ, който потиска жените във всяка област, в която тя иска да ни представлява.“ Протестът ще съдържа „кофа за свобода“, в която жените могат да изхвърлят всички физически прояви на потисничеството на жените, като "сутиени, пояси, къдрици, фалшиви мигли, перуки и представителни издания на Cosmopolitan, дамски дневен вестник, семеен кръг и др. " Организаторите също предложиха едновременно бойкот на компании, чиито продукти се използват или спонсорират конкурса, Мъжките репортери няма да бъдат допуснати да интервюират протестиращи, което остава една от най-милите детайли на протеста.

Членовете на Нюйоркските радикални жени се срещнаха в офиса на образователния фонд на Южната конференция, за да планират протеста си „Мис Америка“. (Bev Grant) Членовете на Нюйоркските радикални жени се срещнаха в офиса на образователния фонд на Южната конференция, за да планират протеста си „Мис Америка“. (Bev Grant)

Организаторите също издадоха документ, предлагащ десет причини, поради които протестираха, с подробни обяснения - womanifesto, ако желаете. Едно от твърденията беше „унизителният символ на безсмислена бобу-момиче“. Друг беше расизмът, тъй като жена в цвят никога не е печелила - и никога не е имала черна състезателка. „Нито някога е имало истинска Мис Америка - американски индианец“, написаха те. Те също протестираха срещу военно-индустриалния комплекс и ролята на Мис Америка като „талисман на смъртта“ в забавлението на войските. Те посочиха консуматорския характер на корпоративното спонсорство на конкурса и оценяването на красотата като мярка за ценността на жената. Те оплакаха, че с коронясването на всяка нова „Мис Америка“ предишната победителка е принудена да остарее поп културата. Те отхвърлиха двойния стандарт, според който състезателите бяха принудени да бъдат „едновременно секси и здравословни, деликатни, но умеещи да се справят, обезсърчаващи, но все пак типично озлобени.“ Състезанието представляваше възвишението на посредствеността - американските жени бяха насърчавани да бъдат „ненатрапчиви, кротки, аполитични“ —И вдъхна тази обедняла амбиция у младите момичета. "НЕ ПОВЕЧЕ МИСЛИ АМЕРИКА", обяви womanifesto.

Организаторите получиха разрешение, в което подробно описваха плановете си за протеста, включително забраняването на мъжете да участват, а следобед на 7 септември няколкостотин жени направиха марш по пешеходната алея на Атлантик Сити, точно пред конгресния център, където се провежда конкурсът. Протестиращите държаха знаци с такива изявления като „Всички жени са красиви“, „Парадът на говеда се принуждава към човешките същества“, „Не бъди аксесоар за момче за игра“, „Може ли гримът да скрие раните от нашето потисничество?“

Протестиращите приеха и партизански театрални тактики. Една жена извърши скит, като държеше детето си и тенджери и тигани, измиваше пешеходната алея, за да даде пример как никога не се извършва работата на жената. Изтъкната черна феминистка активистка и адвокат Флоринс Кенеди, която отиде край Фло, се обвърза с марионетка на Мис Америка, "за да подчертае начините, по които жените са поробени от стандартите за красота." Робин Морган, също организатор на протести, по-късно цитира Кенеди за сравняване онези жестоки протести срещу Демократичната национална конвенция за хвърляне на тухла през прозорец. „Действието на Атлантик Сити“, продължи Кенеди, е сравнимо с пикаенето на скъп килим на любезен коктейл. Човекът никога не очаква втория вид протест и много често това го прави истински изправен. ”

Мис Америка (Йохана Гудман)

Контейнерът за боклук на свободата беше забележителна черта и коментарът за ролята му в протеста породи една от големите грешни представяния за освобождението на жените - митът за церемониалното изгаряне на сутиен. Това беше завладяващ образ: ядосани, небръснати феминистки, гърдите им без ограничение, подпалваха сутиените си, докато се осмеляваха да искат собственото си освобождение.

Но всъщност никога не се е случвало. Всъщност официалните лица помолиха жените да не подпалват кутията, тъй като дървеният тротоар е доста запалим. Митът може да се проследи до репортерката на New York Post Линдзи Ван Гелдер, която на парче преди протеста предложи протестиращите да изгорят сутиени, кимвайки към изгарянето на черновите карти. След като други писатели на пощата съобщиха за идеята като факт, колумнистът със синдикален хумор Art Buchwald разпространи мита в цялата страна. „Последната и най-трагична част от протеста“, пише той, „се състоя, когато няколко от жените публично изгориха сутиените си.“ Той продължи да се наслаждава на мизогинията си, като пише: „Ако обикновената американска жена се откаже от цялата си красота продукти, които тя би изглеждала като „Тим Тим“ и няма да има причина американският мъж да има изобщо нещо общо с нея. “В шепа изречения Бучвалд кокетно илюстрира спешната нужда от протеста.

По време на същинското състезание същата вечер, някои от протестиращите, включително Карол Ханиш, се промъкнаха в зала „Boardwalk“ и разгърнаха банер с надпис „Освобождение на жените“, докато викаха „Женско освобождение!“ И „Няма повече мис Америка!“ Действието им даде процъфтяващото движение безценно количество експозиция по време на излъчването на живо.

Протестиращите изхвърлиха сутиени и други предмети на „потисничество“; флаер обяви дневния ред (но посочи грешна дата). (Alix Kates Shulman Papers / Rubenstein Rare Book & Ruuscript Library, University of Duke) (Робин Морган Папери / Библиотека с редки книги и ръкописи на Рубенщайн, Университет Дюк)

В полунощ на 8 септември, на няколко пресечки от Атлантик Сити Риц-Карлтън, се проведе първото състезание за Мис Черна Америка. Ако конкурсът „Мис Америка“ не може да побере черни жени и черни красавици, черните хора решиха, че ще създадат свой собствен конкурс. След като дъщерите му изразиха желанието си да станат Мис Америка, предприемачът от Филаделфия Дж. Морис Андерсън създаде „Мис Черна Америка“, така че амбициите на децата му да не бъдат осуети от американския расизъм. Победителката от 1968 г. Саундра Уилямс открови победата си. "Мис Америка не ни представя, защото никога не е имало черно момиче в конкурса", каза тя след това. „С моето заглавие мога да покажа на черните жени, че и те са красиви.“ През 1971 г. Опра Уинфри участва в „Мис Черна Америка“ като „Мис Тенеси“. Конкурсът, който продължава и днес, е най-старият конкурс в страната за цветни жени.

Докато протестите от 1968 г. може да не са направили много за промяна на характера на конкурса „Мис Америка“, те въведоха феминизма в масовото съзнание и разшириха националния разговор за правата и освобождението на жените. Първата вълна на феминизма, която се фокусира върху избирателното право, започва в края на 19 век. Много историци сега оценяват протеста от '68 г. като начало на по-широката втора вълна на феминизма.

Тъй като феминистките няма да се справят, организаторите по-късно бяха безмилостни в критикуването на собствените си усилия. През ноември 1968 г. Карол Ханиш пише, че „една от най-големите грешки на цялото състезание беше нашият антигеманизъм ... Мис Америка и всички красиви жени се появиха като наш враг вместо нашите сестри, които страдат заедно с нас“.

Историята е циклична. Жените все още са придържани към ограничителните стандарти за красота. Със сигурност културната дефиниция на красотата се разширява с годините, но тя не е разкрита широко. Белите жени все още се поддържат като идеал за красота. В конкурса "Мис Америка" жените все още са принудени да парадират наоколо в бански костюми и високи токчета. „Състезанието по бански костюми е може би най-честната част от състезанието, защото наистина става въпрос за тела; става въпрос за гледане на жените като на обекти “, казва Глория Щайнем във филма от 2002 г.„ Мис Америка “ .

Историята е циклична. Поглеждайки назад към тези протести от 1968 г., ние сме в средата на друг значителен културен момент, ръководен от жени. След избирането и встъпването в длъжност на президента Тръмп милиони жени и техните съюзници влязоха в столицата на нацията и в градовете по света, за да потвърдят отново правата на жените и правата на всички маргинализирани хора като човешки права. Те постигнаха много от същите права, които протестиращите от 1968 г. търсеха. Година по-късно, ние сме в разгара на по-нататъшните смятания, тъй като жените излизат напред да споделят своите истории за сексуален тормоз на работното място и сексуално насилие. И за първи път мъжете са изправени пред реални последици за своето хищничество. Съединителната тъкан между 1968 г. и сега е по-силна от всякога, жизнено жива.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара

Тази статия е селекция от броя за януари / февруари на списание Smithsonian

Купува
Петдесет години преди, протестиращите взеха участие в конкурса „Мис Америка“ и наелектризираха феминисткото движение