Обикновено САЩ не са кредитирани с богата национална кухня. Както показва сбирката на поръчаните от WPA статии в книгата на Марк Курлански „ Храната на младата земя“, обаче, страната има голям набор от регионални специалности и особености, което се дължи отчасти на нейния размер и разнообразие както на терена, така и на населението.
Хранителните традиции в западната част на САЩ, както и на други места в страната, често отразяват имигрантските общности, които се заселват там. В Уисконсин и Минесота скандинавците донесоха лутефиск, ястие от сушена треска, втвърдена в луга. Цената на студеното време е необходимо - приготвянето изисква рибата да се оставя дни наред - да се сервира на празнични ястия и на вечеря, спонсорирани от църква. Според Курлански традицията е избледняла през десетилетията след Втората световна война, но се наблюдава възраждане в края на 20 век. Въпреки забавен анекдот за норвежците от Уисконсин, които образуват защитна асоциация за охрана на вечерята от германци и ирландци, „нахлуващи в свещените лутефиски домейни“, писателят на есето признава: „В началото никой не обича лутефиск. Трябва да се научите да харесвате.“
Средният запад също беше пионерска територия и няколко от статиите в този раздел на книгата се отнасят до храните, които са помогнали за поддържане на трудностите в живота на заселниците: барбекю на биволи в Небраска (което всъщност е бизон, обяснява Курлански, погрешно идентифицирано като свой далечен роднина от изследователят Ернандо де Сото през 1544 г.); Пържена опашка от бобър в Монтана; и пай от оцет от Илинойс, разработен да изпълни желанието за изтръпване, когато нямаше плодове.
Част, написана от романиста Нелсън Алгрен, който печели първата Национална награда за книга през 1950 г., включва тази забавна приказка: „Има една легенда, че в случай, когато необичайно дълъг влак от вагони на Конестога пресичаше равнините на Канзас, беше необходимо да се разделят на два влака. С един тиган и един съд в цялата каравана разделението беше осъществено чрез отброяване на онези, които предпочитаха пепелен кекс пред варени кнедли. Тези, които предпочитаха пепелни питки взеха тигана; онези, които отидоха за кнедли, последваха гърнето. "
Разделът на югозапад, макар и по-скип от главите на другите региони, включва една особена традиция в Калифорния: грунгинското бягане. Грунионът е вид риба с размер на сардина, която излиза на брега през нощта през пролетта и лятото, за да хвърли хайвера си, създавайки блестящ, сребрист спектакъл. Когато грунионът тече (да разберем кога и къде ще се случи събитието е неточна наука), риболовната ярост започва - в този случай „риболов“ означава да хванете малките сукалки с голи ръце. По времето, когато е написана статията (преди Втората световна война), рибите обикновено са били пържени цели. Въпреки че живея в Южна Калифорния през по-голямата част от живота си, по някакъв начин никога не съм стигнал до някое от тези събития, така че не мога да потвърдя какъв е днешният предпочитан препарат за грунгион (или ако е препоръчително дори да се яде всичко, което идва от определени плажове в LA). Но въз основа на популярността на суши там, не бих се изненадал, ако рецептата включваше уасаби.
