Когато Американският индийски музей разговаря с художника Рик Бартов за проектирането на две монументални скулптури, за да поздрави посетителите на музея, Бартоу трябваше да е сигурен, че музеят знае в какво влиза. Въпреки че Bartow е от северното калифорнийско племе Wiyot, той казва, че общността му няма традиция на тотемните полюси, която носи със себе си собствен набор от специфична иконография и значение. Служителите на музея го успокоиха, че искат Бартоу.
Скулптурите, които ще бъдат посветени на музея в петък, 21 септември, са колонни многофигурни произведения, но Бартоу подчертава, че те не са тотемни полюси. Той каза на Орегон Лайв : „Не искахме тотем полюс. Има предварително определена идея за това как ще изглежда, вградена иконография. Има традиции. Отразява семейни истории, родове. Нямам родово право на това. "
Вместо това Бартов казва, че неговото племе е построило къщи, канута, табуретки и стълби. „Но ние нямахме монументални скулптури, със сигурност не в традицията като на северозападния бряг“, казва Бартоу.
„Рик е много ориентиран към общността“, обяснява Чарлз Фроелик, собственик на галерия Froelick в Портланд, където художникът показва своите творби. Според проектите му Фроелик винаги включва много хора. Лекари, адвокати, местни началници и всички между тях помогнаха за завършването на двойката скулптури, озаглавени „Ние винаги сме били тук.“ Много доброволци добавиха към вълновия модел, вълнирайки повърхностите на двете скулптури, издълбавайки върхове и долини в гората. Bartow казва, че дори е имал една жена, която на 95 години не е могла да направи голяма част от резбата и тежкото повдигане, участващи в проекта, просто е подписала името си на място извън пътя.
Двете скулптури, високи и над 20 фута, съдържат икони на Северозапада, включително гарвана, мечката, сьомгата и орела. Въпреки че ролята на всяка от фигурите варира в различните коренни традиции, гарванът, казва Бартов, обикновено е известен като фигурист на хитрости и учител, докато мечката е известна като защитник и лечител. Всички обединени от близката си връзка с водата, животните говорят за важността на внимателно калибрираната среда на Земята.
Bartow (вдясно) работи с червен кедър от района и за двете скулптури. (Чарлз Фролик, галерия Froelick в Портланд, Оре) Но фигурите имат и лично значение за Bartow. Мечката например му напомня за покойния си наставник от дома на пот, който посещава. Гарванът представлява преминаването на покойния му чичо, което съвпада с миграция на птиците, когато те никога преди не са наричали този район у дома.
Работейки почти всеки ден, на скулптурите им отне малко по-малко от година. „Бих взел четвъртък, за да заведа майка си, която е на 85 години, в козметичния магазин и на обяд“, казва Бартоу. „Понеделниците бяха дни с пот, а събота и четвъртък вечер, аз пусках музика.“
Блус-рок групата на Bartow - „Backseat Drivers“, ще свири в музея в събота, 22 септември, като част от церемонията по посвещаването, която стартира в петък, 21 септември, и отбелязва есенното равноденствие. Скулптурите започнаха своя пресечен път към Вашингтон, окръг Колумбия, в деня след Деня на труда.
„Това е череша на моята торта, моята голяма торта за цял живот“, казва Бартоу за вноската на работата си в музея. "Не знам как става по-голям от това."
