Неволите на мед са доминиращи в новините, но онези опрашители с размер на пинта не са единствените членове на семейство Апоидея, които отпадат като мухи. Пчелите също усещат жегата - по-специално от климатичните промени. Както в Северна Америка, така и в Европа, тези размити насекоми не успяват да бъдат в крак с променящите се температури, изчезвайки от южния си обхват, като същевременно отказват да мигрират на север.
Свързано съдържание
- Може ли връщането на земеделските земи към дивите помагат на пчелите в криза?
Изследователите от няколко години знаят, че пчелите в определени части на света, включително САЩ, са в упадък. Досега обаче никой не разбра защо това е така или окончателно свързано с тенденцията към изменението на климата. За да проучат мистерията, учени от Канада, Европа и САЩ се обърнаха към записи за наблюдение на пчела, събрани в Европа и Северна Америка, които датират 110 години и обхващат 67 вида. Те припокриха тези гео-маркирани наблюдения с данни за температурата за едни и същи места и период от време, а след това използваха статистически анализ, за да търсят корелации. Те също така контролираха фактори като човешко развитие и употреба на пестициди.
Температурата беше единствената променлива, която значително корелираше със загубата на пчела, съобщава днес екипът в Science . С нарастването на глобалния термостат пчелите, които обикновено се срещат в най-горещите, най-южните части на обхвата на техните видове от 1901 до 1974 г., сега просто са изчезнали. Както в Европа, така и в САЩ, южният диапазон на пчелите се е свил с до 185 мили. В някои хълмисти южни райони пчелите все още присъстват, но само при по-високи възвишения - и следователно по-студени температури - отколкото през последните десетилетия.
В същото време изследователите бяха изненадани да открият, че пчелите не са успели да изместят обхвата си на север, стратегия за справяне, която се наблюдава при много други видове, включително пеперуди, птици и дори някои дървета. Това е въпреки факта, че по-топлите температури са създали потенциални местообитания на места, които преди са били твърде студени за пчелите.
Докато изследователите не знаят защо пчелите не се движат на север, те подозират, че това може да има нещо общо с тяхната еволюционна история. Докато много други насекоми първоначално са еволюирали в тропическия климат и са се придвижвали навън оттам, пчелите са възникнали в Палеарктиката или по-хладните райони в северното полукълбо. Това разграничение може би ги прави по-противни за следване на температурите на затопляне, както са правили други видове в миналото и правят сега, авторите спекулират.
„Глобалното затопляне е хванало пчелите в един вид климатична менгеме“, казва в изявление водещият автор Джеръми Кер, биолог от университета в Отава. „За видовете, които са се развили при хладни условия, като пчелите, глобалното затопляне може да бъде вид заплаха, която кара много от тях да изчезнат завинаги.“
Докато пчелите не се разширяват на север, някои се оттеглят към по-високи възвишения, тъй като температурата се затопля. Тази анимация показва компресията на обхвата за хипотетичен северноамерикански вид, принуден да измести височината си с над 300 метра фигура, съобразена с наскоро наблюдаваните данни. (Анимация от Джеръми Т. Кер)Пчелите, подобно на пчелите, са важни опрашители, които помагат за увековечаване на много култури, от които хората зависят. За да се гарантира, че тези насекоми са в бъдеще, Кер и неговите колеги предупреждават, че ръчната трансплантация - преместването на пчелите от по-топли в по-хладни места - може да е необходима. Дали такъв екстремен план в действителност ще работи, обаче не се знае. Както екипът изтъква, единственият сигурен начин за спасяване на пчелите, както и дръвчета от други видове, е спирането на климатичните промени.
