Въпреки принадлежността си към една от най-известните групи динозаври за всички времена, малко хора са чували за Stokesosaurus clevelandi . Този хищник, кръстен през 1974 г. от палеонтолога Джеймс Мадсен, младши, е бил тиранозавроиден динозавър, който бродил в Северна Америка десетки милиони години преди Tyrannosaurus rex .
Първоначално костите на Стокесозавър са открити в богатата на изкопаеми кариера Кливланд-Лойд Динозавър в източна Юта. Въпреки че са доминирани от останките на поне 46 алозавъра, от кариерата са излезли по-редки следи от други тероподни динозаври. (Месоядният среден размер Marshosaurus и вероятно отделен вид Ceratosaurus също са разпознати от костите, открити тук.) В случая на Stokesosaurus, Madsen е идентифицирал две части на тазобедрената става и парче от горната челюст, premaxilla, както принадлежащи към този малък теропод. Пълното животно вероятно не се простира по-дълго от 12 фута от носа до опашката. Докато Мадсен беше ориентировъчен към този извод, умалителният хищник изглежда представляваше ранните дни на тирани динозаврите в Северна Америка. Оттогава един от бедрата е изгубен и се смята, че фрагментът на челюстта е принадлежал на различен динозавър, но първичният бедро Мадсен, на когото се опира, описва все още присъствието на тирани в Юра Юта преди около 150 милиона години.
Досега може би се чудите защо отворих пост, озаглавен „Английският юрански тиранин“ с бележка за тиранозавроид от Юта. Причината е, защото доскоро се смяташе, че Стокесозавър е присъствал и в Юрска Европа. През 2008 г. палеонтологът Роджър Бенсън описва частичен скелет от късната юра на Англия, който приписва на нов вид на динозавъра, Stokesosaurus langhami . Това животно е имало далеч повече от северноамериканския вид, чиято анатомия остава до голяма степен загадка. Новият вид, от друга страна, беше представен от многобройни прешлени, по-голямата част от бедрата и по-голямата част от задния крайник.
Но описаният динозавър Бенсън в крайна сметка вероятно не е бил Стокесозавър . В статия, която ще бъде публикувана в Acta Palaeontologica Polonica, Бенсън и колегата му Стивън Брусат предполагат, че по-пълният материал от Англия представлява обособен род динозаври. Промяната беше стимулирана от откриването на допълнителни архаични тиранозаври през последните години. Тези находки показват, че някои от характеристиките, които Бенсън е използвал за свързване на Стокесозавър от Юта и британската форма заедно, са широко разпространени сред тиранозавроидите и следователно може да не разкрият ясни връзки. По-пълният материал от Англия сега изглежда по-различен от Стокесозавър, отколкото се разбра по-рано. Брусат и Бенсън са преименували животното Juratyrant .
Но ние все още знаем много малко за Стокесозавър, Юратиран и техните близки роднини. За Стокесозавър по -голямата част от скелета е неизвестна, а значителни части от Juratyrant - каквито са черепът и предните крайници - все още не са намерени. Тези тирани едва ли са уникални в това отношение. Другите тясно свързани динозаври като Aviatyrannis са известни от разочароващо непълни останки. Знаем, че тези динозаври са били дребни хищници, които поставят основата за по-късния възход на по-внушителните тирани, но как изглеждат и как живеят остава загадъчно.
Препратки:
Benson, R. (2008). Нова информация за Stokesosaurus, тиранозавроид (Dinosauria: Theropoda) от Северна Америка и Обединеното кралство Journal of Vertebrate Paleontology, 28 (3), 732-750 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S., & Benson, R. (2012). Систематиката на късно юрските тиранозавроиди (Dinosauria: Theropoda) от Европа и Северна Америка Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Нов теноподен динозавър от Горната юра на Юта. Journal of Paleontology, 48 (1), 27-31
