Всички се пукат, но пандата с панда може един ден да помогне на автомобилите с гориво. Група белгийски учени смятат, че пандата може да съдържа улики за създаване на нови и по-евтини биогорива, благодарение на вкуса им към бамбука.
Свързано съдържание
- Дългата, очарователна история на пандите в Америка
- Ново видео: The Panda Cub киха (весело!)
"Можем да търсим нови ензими, които биха могли да бъдат използвани за разграждане на здравата биомаса", казва Корнел Рабай, ръководител на катедрата по биохимични и микробни технологии в университета в Гент, за Робърт-Ян Бартунек за Ройтерс.
Докато пандите имат храносмилателната система на месояд, те някак успяват да адаптират храносмилателната система, за да извлекат хранителни вещества от бамбук, изключително силно и влакнесто растение. Сега Рабай и неговите колеги искат да изследват микробиома на червата на пандата в търсене на микроби, които биха могли да помогнат на изследователите да намерят нови начини за генериране на биогорива от подобни растения, като царевични стъбла, пише Bartunek.
"Можем също да се върнем към животното и да разберем защо то яде само определени видове и части от бамбука", казва Рабай на Бартунек.
Рабай не е непознат за намирането на начини да превърне фекалиите в гориво. През 2013 г. той и колегата му Брус Логан разработиха метод за повишаване на напрежението на горивните клетки с топлина, произведена от микроби, намиращи се в пречиствателни станции за отпадни води, пише Джефри Марлоу за Wired по това време.
Това не е първият път, в който изследователите търсят гигантски панди за потенциален напредък в рафинирането на биогорива от трудни инсталации. От 2011 г. Ашли Браун, изследовател от Държавния университет в Мисисипи, изследва храносмилателните трактори на две панди в зоопарка в Мемфис, за да разбере как червата им успяват да разрушат толкова трудно растение за кратък период от време, пише Наташа Гелинг за Smithsonian Списание през 2013 г.
"Времето от хранене до дефекация е сравнително кратко в пандата, така че техните микроби трябва да бъдат много ефективни, за да извлекат хранителната стойност от бамбука", казва Браун по това време на Гелинг. „И ефективността е от ключово значение за производството на биогорива - затова се съсредоточихме върху микробите в гигантската панда.“
Въпреки че царевичният етанол е едно от най-популярните биогорива на пазара, той идва със значителен набор от проблеми. Преработката на инсталациите за гориво е изключително трудна с настоящата технология, изискваща достатъчно царевица, за да нахрани човек за цяла година, само за да напълни резервоара за газ на SUV, пише Gelling. Но тъй като пандите имат толкова къс храносмилателен тракт, те трябва бързо да обработват огромен обем от бамбук, за да получат достатъчно количество хранене, което означава, че може да разчитат на микроби, които се хранят с растения, за да помогнат на червата си да направят тежко повдигане. И изглежда има известна заслуга: от 2013 г. Браун е идентифицирал 40 различни вида микроби, които потенциално биха могли да направят преработката на биогорива по-ефективна, според изявление на Американското химическо дружество.
Други учени обаче са скептични, че червата на пандата ще дадат вълшебен куршум за производството на биогорива. Според проучване на изследователи от китайската изследователска база за развъждане на гигантски панди в Чънду, пандите не само липсват генетични адаптации за храносмилането на растения, но и липсват микроби на червата, които често се срещат при тревопасните, Хана Девлин пише за The Guardian .
Въпреки че пандите може да не са се развили, за да съответстват на диетата им като други видове, Рабай и Браун смятат, че все още може да има доказателства в червата им за нови начини за подобряване на биогоривата.
