Децата се връщат на училище. Копнежите за домашно чили и прясно набрани ябълки започват. И в цялата страна официално започва футболният сезон. (Ако не сте виждали играчи от гимназията и колежа, засилени от трудни два дни на ден, подходящи за техните отварящи сезона, със сигурност сте свидетели на служебни сътрудници, които се занимават с техните фантастични футболни отбори, нали?)
В знак на почит към вълнението от поредния сезон на пиперски митинги и петъчните вечерни игри под светлините, Smithsonian Channel премиерно "Съперниците" тази събота, 11 септември, от 21:00 ч. Документалният филм, режисиран от Кирк Волфингер, следва два гимназиални футбола отбори от Уестърн Мейн, и двата ада преклонени да спечелят държавното първенство, през своя сезон 2007.
Футболното игрище е почти единственото място, където равномерно се съвпадат гимназията Falcons of Mountain Valley в Румфорд, Мейн и гимназията Capers of Cape Elizabeth в Кейп Елизабет, Мейн. Румфорд е град със сини якички, който се бори да бъде подкрепен от хартиена фабрика в града, докато нос Елизабет е град с бели яки и има успехи от лекари и адвокати. Соколите на планинската долина играят на износено поле в сянката на димовете на мелницата, а каперсите имат ново поле за треви, финансирано от техния бустер клуб. Обикновено и просто, това е "има" срещу "има не". И както посочва разказвачът на филма, футболът в случая е нещо повече от игра. Това е сблъсък на културите.
Но соколите на планинската долина имат опит на своя страна. Треньорът Джим Ейлуърд ги доведе до шест титли на конференцията и две държавни първенства по време на дългогодишния му мандат. На деветдесет мили южно от Румфорд, треньорът Аарон Филио, три години от създаването на футболна програма в гимназията Кейп Елизабет, просто се опитва да направи име на своите каперси.
Филмът превози съпруга ми и аз обратно в спортните ни дни в гимназията, като ни напомни за съперничеството, треньорските стилове, вечерите със спагети и най-вече усещането за общност, която спортът създава. "Когато носите топката", казва треньорът Ейлърд на играчите си, "носите я за целия град."
Макар и особено трогателна към бившите спортисти, историята с житейските си уроци за уважение, гордост и постоянство се радва на широка публика. В схемата на независимия филмов фестивал „Съперниците“ спечели награда за избор на публика на фестивала в дупката през 2010 г., най-добра снимка на филмовия фестивал „Феникс“ през 2010 г. и най-добър документален филм на филмовия фестивал в Лос Анджелис през 2009 г.
