Бихте ли описали себе си като Pollyannaish? Дори ако отговорът ви е „не“, повечето хора отговарят „да“ на този въпрос и науката многократно е показвала, че английският език като цяло има явни положителни пристрастия. Но се оказва, че има нещо, което може да наруши езиковата склонност на хората към позитивността, съобщава Steph Yin на The New York Times . Изследователи, анализиращи книги и вестници от последните 200 години, стигат до извода, че националните кризи и трудности могат да направят езика ни по-малко позитивен.
В ново проучване, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, група изследователи се задълбочават в „принципа Pollyanna“ - концепцията, която хората подсъзнателно се навеждат към позитивното. Наречен на оптимистичната героиня от сладко-сладкия роман „ Поляна “ от 1913 г. на Елинор Х. Портър, принципът е разработен през 1969 г. от изследователи, които твърдят, че хората са склонни да използват положителни думи по-често от отрицателни. Оттогава се показва отново и отново. През 2015 г. например, изследователи, които разгледаха 100 000 от най-често срещаните думи на десет езика, откриха онова, което те наричат „универсална пристрастие за положителност“ в различните култури.
Защо хората са по-склонни да използват положителни думи? Както отбелязва Ин, това е повод за дебат сред социалните учени. Но авторите на новата книга имат хипотеза. Те твърдят, че въпреки своята универсалност, езиковата позитивност варира във времето и че тя е свързана с колебанията в националното щастие.
За да подкрепят своята хипотеза, изследователите се задълбочиха в историята на употребата на думи в Съединените щати. Те анализираха 1, 3 милиона книги, архивирани в Google Books и публикувани между 1800 и 2000 г., и близо 15 милиона статии, публикувани от New York Times през същия период от време, изчислявайки броя на книгите и статиите, които използват положителни и отрицателни думи. Тогава те потърсиха доказателства, че промените в националните обстоятелства могат да бъдат свързани с честотата на положителните и отрицателните думи.
Използвайки икономически показател, наречен „индексът на мизерията“ и цифри за жертвите на военни произшествия, изследователите установяват, че в години с големи икономически трудности и война авторите са използвали повече отрицателни думи. Щастливите години, от друга страна, бяха свързани с по-щастливи думи. Въпреки това изследователите откриха, че през последните два века отрицателните думи са станали по-често срещани.
Защо да се притеснявате да потвърждавате, че по-щастливите хора използват по-щастливи думи? От една страна, връзката сочи важността на употребата на думи като начин да се оцени колко нещастно или щастливо е обществото в даден момент от време. А Morteza Dehghani, който е съавтор на статията, казва в съобщение, че нарастващият брой отрицателни думи през последните 200 години „е показател, че щастието може да бъде в упадъка в САЩ“
На следващо място, казват изследователи, социалните учени могат да се задълбочат още повече в възможните връзки между историческия език и щастието. Ако не друго, проучването показва, че е важно да се вземе предвид историческият контекст наред с други фактори като околна среда или познание, когато става въпрос за принципа на Поляна. И резултатите от изследването може да ви направят по-наясно със социалните фактори при игра, когато използвате мрачен (или радостен) език в ежедневието си.
