Национален парк „Channel Islands“ е популярно еднодневно пътуване от Лос Анджелис; стотици хиляди хора правят начинанието всяка година. Но осем-островната верига, наречена Галапагоските острови на север, все още крие множество мистерии. Всъщност по време на неотдавнашно пътуване за картографиране на околните води екипът на борда на кораба за проучване на Nautilus откри странна ярка пурпурна топка, която прилича на неподправен Pokemon.
Когато екипът се натъкна на петна, която е само на няколко сантиметра, те не бяха сигурни какво да правят. Във видеозапис на находката един изследовател спекулира, че става дума за нов тип туника, известна още като морска шприц. Други опции включват някакъв вид морски плужек или клони, групата, която включва медузи и корали.
„Стъпен съм, нямам идея - дори не бих могъл да опася предположение“, казва един изследовател във видеото.
Екипът използва вакуумна система, за да усмири съществото. След като се качи на борда на кораба, той започна да се разгръща в два отделни лопата и изглеждаше, че може да бъде нов вид на предлагабран, според уебсайта на екипа. Известни със своите блестящи нюанси, предлагабраните са вид морски плужек, който обитава редица среди.
Джеф Годард, морски учен, който изучава предложениябрани и меки корали в Калифорнийския университет в Санта Барбара, има още няколко предположения. „Всеки път, когато видите подобна кръгла структура, трябва да вземете предвид възможността да е ембрион“, казва той за Smithsonian.com. Въпреки това „лилавата кълба би била необичайна яйчена маса, особено ако съдържаше едно голямо яйце / ембрион“, казва Годард. Ембрион на какво, той не е сигурен. Но също така казва, че е възможно влакнестата гъба. Друг вариант е хищник на морска клечка. От видеото се вижда, че това е единственото пурпурно кълбо в област, пълна със сиви тунели, така че може да се грижи по същество.
Не е изключено да става въпрос за напълно нов вид, казва Годард, който не е участвал в находката. Всъщност Годард наскоро откри нов вид предлагабрач в окръг Санта Барбара и казва, че нови същества могат да бъдат намерени из цяла Южна Калифорния. "Ако все още откриваме нови видове на брега", казва той, "само си представете какво има в дълбокото море край брега."
Кълбата не беше единствената страхотна находка от пътуването. Докато изследваха дълбоки рифове в светилището, за да идентифицират "основни местообитания на риба", екипажът на Nautilus също откри джули, изграждащи необичайните си кули за яйца, групи от тихоокеански октоподи, защитаващи яйцата им, както и интересни корали, морски звезди и морски фенове.
Вероятно в този регион ще открият още много същества. По-малко от половината от морското дъно е картографирано в Националното морско светилище на Ламандските острови, което обхваща 1470 квадратни мили вода около островите. Програмата за изследване на Nautilus планира да надникне в повече от тези кътчета, като картографира района и събира биологични проби по маршрута им. Целта е да се обърне особено внимание на дълбочинното местообитание и дълбоките коралови легла в района. Пурпурното петно беше намерено на последното им начинание, което се проведе от 3 до 21 юли.
Може да мине известно време, преди учените да разберат какво всъщност представлява странната остра кълбо. Но междувременно има толкова много неща, за да открием дебнещи в океанските дълбини.
Забележка на редактора 28 юли 2016: Тази публикация е актуализирана, за да включва коментари от Джеф Годард, морски учен от Калифорнийския университет в Санта Барбара.
