Ъ-ъ! Просто ядох застрашен вид?
За щастие, кралицата раковина ( Strombus gigas ) не е съвсем застрашена (все още). Но видът е прекалено добит във Флоридските ключове, което води до драстичен спад (pdf) в неговите репродуктивни възможности. Щатът Флорида е въвел мораториум върху отглеждането на раковина, а други страни износители на раковина въвеждат ограничения и квоти за защита на застрашените морски същества. (Моята раковина идва от Хондурас, където, уж, те не са особено застрашени.)
Също така леко тревожно е, че морските охлюви често се съкращават в разцвета си. Conch може да доживее до 40 години - ако не за гастронавтите, които поглъщат мекотелите.
Когато се сетя за раковина, първото нещо, което идва на ум, е „ Властелинът на мухите“ . В алегорията на Уилям Голдинг за съвременната цивилизация, момчетата, облечени на тропически остров, използват раковина, за да въведат ред на своите срещи, и който притежава черупката, има право да говори. Това е нещо като мрачна асоциация, имайки предвид как се оказа тази история. Никога не разбрах, че всъщност можете да ядете охлювите, които наричат черупките вкъщи.
Но се оказва, че раковината е сравнително често срещана закуска в карибските страни. (Съществуват повече от 60 вида раковина, които са в семейството Strombidae в световен мащаб, а Strombus gigas е един от най-малко седемте вида, изтъняващи около западната част на Атлантическия океан.) Кочанът се сервира в чаши, пастети, каши или дори сурови. Чувал съм за специални раковини на някои суши фуги в DC, а от докладите на Фроммер, че ресторантите на Бахамските острови понякога го обслужват на живо.
Опитах раковина в два DC ресторанта, като единствените два, които успях да намеря, които го обслужват в обичайното меню. (И когато любезен барман ме информира, че думата "раковина" се произнася, за моето непрекъснато смущение, "конк.")
В кафенето на Жозе Андрес Атлантико, пържените ракови са пържени, което им дава разтопен център и се сервира с авокадо и джиджами „равиоли.“ Гиада де Лаурентис от хранителната мрежа посети и придоби рецептата. Раковината беше леко дъвчаща, като калмари, и имаше вкус някъде между гребена и раци. Има само фини различия във вкусовите профили на тези различни безслойни морски безгръбначни.
Но най-много всичко има вкусно соте в масло с лук и завършено със сметана. Така почувствах нуждата от втора експедиция с кончи. Спрях при Джин, „азиатски салон за карибски души“, който изглежда е в разгара на кризата на идентичността. Ресторантът беше почти празен, докато седнах и наредих на душата им да поемат раковини (сгънати в тесто за царевично брашно с чушки и пържени), но първо играх тъпо.
„И така, какъв е вкусът на раковината?“, Попитах аз.
Сервитьорът отговори: „Ами не знам. Те всъщност нямат вкус. Те просто са каучукови и на вкус като морски дарове. Но аз ги харесвам! ”
Заслуга на сервитьора бяха много вкусни. Хрупкава, пикантна, със соления вкус на морето; много вкусен.
Все още не съм доволен. Едва докато успея да се натъкна на сурова раковина. Дори в Café Atlantico не можете да намерите цял морски охлюв, който да се върти наоколо (И двата ресторанта получават раковината си, замразени и вече нарязани на кубчета). Предполагам, че ще трябва да се отправя към Карибите за това преживяване.
От Брандън Спрингър
