Миналата година Националната разузнавателна служба - шпионската сателитна програма на правителството на САЩ - изненада света, когато допусна, че има два нежелани шпионски спътника с размер на Хъбъл, които просто седят наоколо. Космическият телескоп Хъбъл, страхотното око в небето, което ни даде едни от най-добрите фотографии във Вселената, има огледало с ширина 7 фута. Двата оставащи шпионски спътника на NRO също имаха огледала с ширина 7 фута. За сателитите, колкото по-голямо е огледалото, толкова повече детайли на снимката.
Там, където Хъбъл е проектиран да гледа в космоса, шпионските спътници трябваше да гледат надолу към нас. Няколко груби изчисления на доцента на UNC-Charlotte Грег Гбър (известен иначе като д-р Skyksull) ни уведомяват, че този телескоп би могъл да види неща, които са само 5 инча напречни. С някаква компютърна обработка вероятно бихте могли да изберете неща на земята, които са широки само 2, 5 инча. От космоса .
Но шпионската агенция вече не иска тези спътници и затова ги даде на НАСА. През по-добрата част от година, казва Astronomy Now, НАСА се опитва да разбере какво точно да прави с тези нови спътници. Сега, казва Space.com, се разпространява идеята един от спътниците да може да бъде изпратен до Марс.
Учените предложиха да се изпрати един от мощните телескопи на орбитата на Марс, където той би могъл да гледа както нагоре, така и надолу, което дава на изследователите страхотна гледка към повърхността на Червената планета, както и цели във външната Слънчева система и извън нея.
Според орбитата около Марс, изследователите очакват, че спътникът ще може да прави снимки, които заснемат около 3, 1 инча от Червената планета на пиксел. Такива изображения с висока разделителна способност биха могли да им помогнат да съставят карти и да изучават планетата с безпрецедентни детайли.
Но това е само едно възможно бъдеще за остатъчните спътници на NRO. НАСА може също така да ги използва за лов на тъмна енергия или за търсене на екзопланети. Или да ги използвате за някой от редица други проекти. Повярвайте ни, НАСА има много идеи какво да правите с два гигантски спътника.
Още от Smithsonian.com:
Най-добрите снимки на космическия телескоп Хъбъл
