Едно малко насекомо в Борнео извежда защитата на дома на съвсем ново ниво.
Учените откриха гъсеница, която използва дървесна смола, а не по-често използваната коприна, за да изгради твърд, многостенни, вероятно отровен пашкул. „Не се знае нито една пеперуда или молец, която да направи пашкул от такъв материал“, съобщава BBC Nature.
Досега неназованата гъсеница е яркочервена и разпръсната с високи черни косми. Наблюденията, публикувани наскоро в списанието за естествена история, показват, че когато се приготвя за пукане, той се насочва към кората на растителен вид, наречен Vatica rassak . Там тя използва лепкавата смола, наподобяваща дървообразната смола, за да създаде пашкул, проектиран да предпазва нежелани гости.
Той създава гладка вътрешна стена, която след това се свързва от коприна с външна структура. Външността е осеяна с остри шипове, изработени от люспи от смола, които с течение на времето изсъхват и изглеждат почти като парчета от счупено стъкло. Новият дом на гъсеницата е допълнително въоръжен от токсичните, потенциално смъртоносни свойства на смолата.
Професор Уилям Симондсън от университета в Кардиф, който откри забележителната гъсеница, каза пред BBC Nature:
„Това е чудесно парче на еволюцията, тъй като смолата е силно токсична и ви кара да се чудите как този вид гъсеница за пръв път започна да използва такъв опасен материал.
„Роднините на този молец правят пашкули от парчета кора и затова е вероятно хората, които първо са вградили пропорция смола в своите пашкули, както и кората, да са оцелели по-добре. Смолата не само крие какавидата, но и всеки любознателен хищник, птица или насекомо, трябва да премине през силно токсична бариера. Малко са вероятните да успеят да направят това. "
Symondson направи находката, докато водеше студенти в изследователска експедиция през резерват за диви животни в Борне, където Университетът в Кардиф има полева станция. Въпреки че екипът документира етапите на изработване на пашкули на този първи образец, търсенията все още не могат да разкрият друг пример за тази гъсеница, предотвратявайки учените да определят нейната таксономична идентичност. Симондсън каза пред Би Би Си, че се надява скоро да намери смолен пашкул с какавида, който все още е вътре, така че изследователите да могат да наблюдават какъв вид пеперуда или молец изплува от крепостта.
