Може би някакво ново чудо-лекарство или нанотехнологично решение ще помогне на хората да живеят стотици години. Но ново проучване съобщава лоши новини за всеки, който блъска смутита от кале, пукане на добавки и изтичане на планински склонове с надежда да прокара границите на човешкото дълголетие. Човешкото тяло вероятно има естествена граница на възрастта и ние вече се притискаме към този таван, съобщава Карл Цимер за The New York Times .
Изследването, публикувано в списание Nature, се основава на данни от 40 държави в базата данни за човешката смъртност. Продължителността на живота в световен мащаб е постигнала огромни крачки през миналия век поради намалената детска смъртност, покачването на антибиотици и др. В Америка хората са живели от приблизително 47 години през 1900 г. до 79 днес.
Но след 100 години, всички съвременни постижения в здравеопазването все още не са подобрили дълголетието. „Демографи, както и биолози твърдят, че няма причина да мислим, че продължаващото увеличение на максималния живот ще приключи скоро“, казва водещият автор на изследването Ян Видж в прессъобщение. „Но нашите данни категорично подсказват, че тя вече е постигната и че това се е случило през 90-те години.“
С други думи, шансовете за живот до 100 са се увеличили драстично. След това няма лекарства, лечение или промени в начина на живот, които могат да увеличат живота им. Въз основа на подробна информация за 534 души, които са живели в изключително стара възраст, екипът открива, че през 60-те години най-възрастният човек е живял до 111. През 90-те години най-старата възраст достига 115, но оттогава натискането на тази горна граница се е заседнало. Според техните изчисления средният таван за човешкия живот е 115, а максималният живот е 125.
Има поне едно изключение. Французинката Жана Калмент почина през 1997 г. на 122-годишна възраст, най-старото официално документирано лице на запис. Според изчисленията на Vign обаче тя е по-далечна и е малко вероятно да видим някой да счупи този рекорд. „Ще ви трябват 10 000 свята като нашия, за да имате шанса да има един човек, който да стане на 125 години“, казва той на Цимер.
Хен Холстеж от Университета на VU, Амстердам, който е изучавал суперцентриците, онези, които са го направили преди 110 години, казва на Никола Дейвис от The Guardian, че изследването има смисъл. „Изглежда има стена на смъртност, която съвременната медицина не може да преодолее“, казва тя. „Ако умрете от сърдечна болест на 70 години, тогава останалата част от тялото ви може да е в сравнително добро здраве. И така, медицинска намеса за преодоляване на сърдечните заболявания може значително да удължи живота ви. При столетниците обаче не само сърцето, но и всички телесни системи са станали остарели и слаби. Ако не умрете от сърдечна болест, вие умирате от нещо друго. "
Не всички са съгласни. Джеймс У. Въпел, директор на Института за демографски изследвания „Макс Планк“ в Росток и ръководител на Центъра в Оденсе, отхвърля заключенията от проучването, като твърди, че демографските тенденции продължават да се покачват. „Отблъскващо е колко пъти една и съща грешка може да бъде направена в науката и публикувана в уважавани списания“, казва той на Цимер.
Всъщност през последните години се развива вилна индустрия, която казва на хората да се подготвят за почти неограничен живот. Обри де Грей от университета в Кеймбридж известен през 2004 г., че първият човек, който живее до 1000, вече е жив. Той вярва, че напредъкът в клетъчния ремонт, разработен от неговата Фондация за изследвания SENS, ще прекрати стареенето, както го познаваме.
Футуристът Рей Курцвайл прогнозира, че технологията ще се слее с човечеството и ще доведе до почти безсмъртие в книгата му от 2006 г. Сингуларността е близо . Докато технологии като техниката за редактиране на гени CRISPR и наноразмерните машини могат един ден да преодолеят смъртта, за момента хората са обект на природата и постепенните подобрения на съвременната медицина.
„По-нататъшният напредък срещу инфекциозните и хроничните заболявания може да продължи да повишава средната продължителност на живота, но не и максималната продължителност на живота“, казва Видж в прессъобщението, изтъквайки, че науката трябва да преодолее генетиката, която определя живота, за да постигне някакъв напредък. „Може би ресурсите, които сега се изразходват за увеличаване на живота, вместо това трябва да продължат да удължават здравето си - продължителността на старостта, прекарана в добро здраве.“
