За жителите на Аогашима, остров на около 200 мили южно от Токио, 1785 г. беше незабравима година. Въпреки че не бяха живи, за да станат свидетели на най-смъртоносното събитие в историята на острова, те знаят какво се е развило твърде добре - и това, което знаят, не е променило решението им да живеят на върха на вулкан в реалния живот.
Чували са историите как на 18 май земята започва да се тресе. Гигантски струи газ и дим извиха от устието на вулкана на острова, стреляйки скали, кал и други отломки в небето. До 4 юни 327-те жители на острова нямаха друг избор, освен да се евакуират, но само около половината успяха, а останалите загинаха. Онези, които живеят на острова, който е дом на вулкан, все още регистриран като активен от Японската метеорологична агенция, правителствената агенция, отговаряща за мониторинга на 110-те действащи вулкана, знаят, че винаги има вероятност историята да се повтори. Но жителите на Аогашима са готови да поемат този риск.
Един такъв жител е Масанубу Йошида, правителствен работник, който живее на острова през последните 15 години. Той казва, че се опитва да не прекарва твърде много време, притеснявайки се за възможността за поредното изригване. В крайна сметка минаха повече от 230 години от последното - шансовете (поне засега) са в негова полза.
"Никой не може да спечели природата", казва той за Smithsonian.com. Вместо да се спрем на възможностите, 40-годишният акцент се фокусира върху предимствата на живота в този буен рай, който се формира от останките на четири припокриващи се калдери преди векове. Голяма част от селото е разположена във вътрешната стена на кратера.
Риболовът е популярно забавление за много жители, тъй като островът е разположен в средата на Филипинското море. Туризъм, къмпинг и плуване (въпреки че стръмните скалисти скали на острова могат да направят достъпа до водата предизвикателство навсякъде извън пристанището) също са популярни занимания.
„Освен това сме благословени с горещи извори и геотермална енергия заради вулкана“, добавя той. Според един турист, който писа за посещение на една от естествените сауни на острова, можете да донесете храна и да я приготвите, като я поставите върху една от отворите за парни сауни. Сауната разполага с колекция от тенджери и тигани в готовност за варене на яйца и други закуски.
Въпреки че Йошида има офис работа, много от съседите му са земеделци и рибари. Освен декари с обширна зеленина, островът е дом на дестилерия за шочу - алкохол, подобен на водка и национален дух на Япония - производител на сол, няколко общи магазина, легло и закуска и фабрика за ремонт на автомобили. Въпреки малкия размер на острова, повечето от жителите му пътуват с кола, а не с колело или пеша - и то с добра причина.
„Хората се колебаят да пътуват с колело поради силните ветрове и дъждовния климат, “ казва той. "Ако не можете да шофирате, трябва да ходите."
Aogashima има няколко пътни платна, с по-голямата част от зигзаговете в целия център на острова. Но освен шепата повече урбански отклонения на острова, Аогасима стои в пълен контраст с живота на континента на Япония. Заради работата си Йошида казва, че прави множество посещения в Токио всяка година, използвайки ферибот, който прави пътуването на 200 мили през морето. Друг вариант е пътуването с хеликоптер. Въпреки това, съкрушението, което той чувства, че е само петънце сред около 13, 4 милиона жители на Токио, е достатъчно за него, за да жадува за уединението, което изживява вкъщи на острова.
„Често пътувам до континента по бизнес, но ме сплашват задръстванията - има твърде много хора“, казва той. „[На Аогашима] можем да почувстваме страхотна природа, която не можете да изпитате в големите градове.“
За щастие на Йошида и неговите съседи, досега вулканът остава тих. Японската метеорологична агенция, която започна да издава сигнали през 2007 г., казва Smithsonian.com, че за тези девет години не е издадено вулканично предупреждение за Аогасима. Всеки нов ден е друг в рая за островитяните - поне засега.
