По-рано този месец истории за нови изследвания на супервулкана Йелоустоун наводниха интернет. За първи път съобщиха от Shannon Hall от New York Times , други търговски обекти скоро последваха покритие. Но много от следващите истории представят погрешно изследването в заглавия, които предполагат, че вулканът скоро може да взриви, унищожавайки целия живот на Земята.
Тъй като други бързаха да посочат, изследванията, които бяха представени на конференция по вулканология, предположиха, че вулканът може да се събуди от покойност много по-бързо (по геоложки времеви таблици), отколкото се смяташе по-рано - не че е готов да взриви. И тези изригвания невинаги са убийци на планети, казва Хол на Джоузеф Франкел в Newsweek .
Всичко това повдига важен момент: в средата на Съединените щати седи супервулкан. Какво знаем за масивната бомба с лава и трябва ли да се притесняваме? Ето няколко неща, които трябва да имате предвид за вулкана Йелоустоун.
Изследователите не вярват, че ще избухне по всяко време
Вулканът Йелоустоун е имал три „свръхразрушения“ през последните 2 милиона години, една преди 2 милиона години, друга преди 1, 2 милиона години и трета около 630 000 години. Макар че често се твърди, че Йелоустоун се дължи на още едно голямо изригване, тъй като изглежда, че се случват на всеки 600 000 години или повече, Хол казва на Франкел, че вулканичните изригвания не се повтарят на предварително определени интервали.
В действителност, някои изследователи смятат, че Йелоустоун няма да избухне отново в рамките на нашия живот, преценявайки, че следващото изригване ще настъпи около 1 или 2 милиона години в бъдеще. Вулканът се задвижва от сложни взаимодействия между движенията на тектонските плочи и магмата „горещи точки“, извиращи се от мантията на Земята, което прави изригванията трудно да се предвидят.
В интервю за 2014 г. пред Националната научна фондация геологът Иля Биндеман от Университета в Орегон казва, че последните три големи изригвания са изчерпали вулкана, поставяйки Йелоустоун в средата на вероятно спокоен период, в който рискът от изригване е малък. „Ние знаем поведението на миналото и знаем на какъв сравнителен етап е сега Йелоустоун“, казва Биндеман. "Смятаме, че Йелоустоун в момента е на трети цикъл и това е цикъл на умиране."
Не всяко изригване е свръхкорупция
Според Националната паркова служба изригването на свръх вулкан се определя като такова, което произвежда магма 240 кубически мили. Две от последните три големи изригвания на Йелоустоун отговарят на тези критерии. След последния голям взрив вулканът е имал серия от 23 изригвания, казва Франкел от университета на Аризонския щат Кристи Тил, който беше част от най-новите изследвания в Йелоустоун. Службата в парка съобщава, че изригване е станало преди 174 000 години, създавайки Западния палец на езерото Йелоустоун, а последният поток от лава се е случил преди 70 000 години. Тоест не е цивилизация, която завършва катастрофа всеки път, когато вулканът изригва.
"Повечето изригвания в Йелоустоун са потоци от лава [...], те изхвърлят [a] подобно или сравнимо количество магма без супер изригване", казва Биндеман пред Snopes.com. „От 630 000 години насам е имало много […] такива изригвания. Тези изригващи продукти също имат "кристали" дифузионни профили [подобни на тези от експлозивното събитие на възраст 630 000] в кристалите си, но те изригват тихо. "
Йелоустоун не е единственият супервулкан на Земята
Докато Йелоустоун не изглежда, че скоро ще взриви, това е само един от няколкото супервулкани, изпъстрящи планетата. Този списък включва Калдера Лонг Вали в Калифорния, Тоба в Индонезия и Атана Иглимбрит от Чили.
Един супервулкан, който трябва да се следи, е Campi Flegrei близо до Неапол, Италия, който се раздвижва от 60-те години. Някои изследователи смятат, че изригването там преди 39 000 години доведе до продължително простуда, което най-накрая се случи при неандерталците. Но учените казват, че е трудно да се знае все още дали Флегрей наистина се събужда или просто хърка.
Изригванията направиха Йелоустоун какво представлява
Йелоустоун е прекрасно, красиво място заради вулканичните си изригвания. Трите големи изригвания в парка създадоха три гнездени калдери или потънали области, които се простират на километри напречно. Лавовите потоци, издигащите се куполи на магмата и тектонското изместване са извайвали уникалния и красив пейзаж на района. И най-важното - вулканичната история захранва системата от гейзери, термален басейн и други хидротермални чудеса, като Старата вярна и Голямата призма.
Има план за разпръскване на вулкана - нещо като вид
Както съобщава Кокс, някои изследователи смятат, че супервулканите са по-голяма заплаха за човечеството от ударите с астероиди или комети. За тази цел група от учени от НАСА предложиха теоретично решение за успокояване на свръхвулкан на ръба на изригването. Идеята е да се издигне нагряването на топлината в магмата на вулкана чрез изпомпване на вода в шахта при високо налягане. Тази вода ще се върне на повърхността при приблизително 662 градуса по Фаренхайт, охлаждайки вулкана достатъчно, за да спре изригването и да произведе много геотермална енергия като полза.
Но както изтъква Ерик Клемети в Откриване, в момента идеята е повече плюене, отколкото реалност. Понастоящем учените нямат възможност да пробият достатъчно дълбоко, за да достигнат магмата и да преместят необходимото количество вода - обемът на Големите езера - чрез системата, за да направят някаква значима разлика. Всъщност той изтъква, че добавянето на вода в системата може да произведе пара, което да изригне по-лошо, отколкото би било.
И все пак е хубаво да знаем, че учените са в случая - и няма да се налага да разчитаме само на силите на добрия Супермен.
