През 70-те години на миналия век палеонтолозите в Бразилия откриват вкаменените следи от един пръст на мистериозен динозавър. Сега най-накрая са идентифицирали животното, което е оставило отпечатъците след себе си, когато се е движело през праисторическата пустиня преди 90 милиона години. Те са открили 40 процента от костите от 5-футов дълъг 2, 5 фута висок 33-килограмов терапевтен динозавър от същата група като Tyrannosaurus Rex и velociraptor.
Откритието е направено в община Крузейро до Оесте, щат Парана в южна Бразилия, съобщава Agence-France Presse . Изследователите първо откриха малък зъб с дължина четвърт инч. Когато разкопали по-нататък, открили и необичайното подножие на дино. Самият крак не беше едноног, а всъщност трирамен; но дино изглежда изглежда е отпуснало цялата си тежест върху средния си пръст, когато ходи, което го прави монодактил - първият път, когато адаптация е открита при бразилските динозаври.
„Невероятно е, че почти 50 години по-късно изглежда, че ние открихме какъв тип динозавър би създал тези загадъчни отпечатъци“, казва Пауло Манциг от Музея на палеонтологията в Крузейро до Оест и съавтор на новите открития, публикувани в списание Nature Scientific Reports .
Озаглавен Vespersaurus paranaensis, динологът щеше да е подобен на друго месо, ядещо носауринските тероподи от онова време, преследвайки плячка на два крака и ги атакувайки с три нокти на всеки шест инчов крак.
Други монодактилни животни, като коне и древни кенгуру, загубиха допълнителните си цифри, за да бягат и скачат по-ефективно. Вероятно е новото дино да е развило и походката си с едно краче по подобни причини, както казва Луис Едуардо Анели, палеонтолог и бразилски експерт по динология, който не участва в изследването, казва Джил Ланглуа от National Geographic .
„Монодактилът разкрива толкова много, включително анатомичното разнообразие на тези животни, което отразява различните им начини на живот“, казва той. „Динозаврите бяха адаптирани да копаят нори, да се плъзгат, да се катерят, да плуват, да ловят риба, да отварят бразди в земята за яйцата си, да бягат, да летят. Те бяха изключителни животни. "
В този момент е трудно да се каже как монодактилът помогна на Весперсавър. Но другите монодактилни динозаври са някак странни. По-специално, алварессаурските динозаври, открити в Китай, имаха къси предни крайници, които бяха монодактил, развивайки се в единични големи нокти, което може да им позволи да разкъсат мравки и термитни гнезда, подобни на техниката, използвана от съвременните антеатри или ардварки.
Изследователите ще продължат да изучават защо Vespersaurus е бил монадактил и надеждата, че означава повече внимание, ще бъде обърнато на фосилни легла в Парана. Докато в Бразилия са открити около 40 вида динозаври, никой от тях не е бил възстановен от Parana. Сега изследователите смятат, че може да има по-уникални открития, които да бъдат направени в слоевете на древна пустиня.
„Това е богата, но малко проучена област, която със сигурност ще донесе страхотни новини в света на палеонтологията“, казва съавторът Неуридес Мартинс от Музея на палеонтологията в Крузейро до Оесте пред AFP.
