Тъй като 40-годишнината от приземяването на Луната наближава на 20 юли, куратори и консерватори в Националния музей на въздуха и космоса полират артефактите на Аполон 11. Тази сутрин започна тридневен проект за замяна на златистото, алуминизирано пластмасово фолио на лунния модул Apollo 11, разположен на първия етаж на музея.
Лунните десанти бяха използвани при спускането към лунната повърхност и служеха за база, докато астронавтите Аполон бяха на Луната. Не се предвиждаше земевладелците да се върнат на Земята. Музеят с 850 фунта, близо 23 фута висок ландър, LM-2 (стенограма за лунен екскурзионен модул), беше тестово превозно средство, но предишен тест на LM-1 на борда на Apollo 5 през 1968 г. премина без крачка. LM-2 остава наземна и постъпва в музея през 1971 година.
Материалите, които покриват модула, включително алуминизираният филм, биха помогнали да се защити вътрешната му структура от температурни крайности и микрометеороиди. Когато се спрях, стажантите в отдела за опазване на музея бяха на стълби, блестящи металните части на модула, както Пол Фелд, изпълнител на проекта, и Аманда Янг, специалист по музея, работиха върху премахването на фолиото, което след това използваха като шаблони за рязане на новите листове. Парченца златно фолио заляха пода отдолу. Беше като коледно утро за Алън Нидел, уредник в разделението на космическата история.
"Никога не съм виждал какво има под фолиото и съм бил тук 25 години", казва Нидел, който посочва къде антената, която след това се покрива, кара фолиото да се издуе.
Няколко ремонта бяха направени на LM-2 през годините, но този проект, каза Needell, е „най-големият и далеч най-съвестният“.
„Отговорността на Smithsonian е да запази автентичността на оригиналния обект колкото е възможно повече“, добави той. Fjeld, космически художник с програмата за изкуство на НАСА, който ръководи подобен проект на LM-13 в музея на люлката на авиацията в Лонг Айлънд и изгради всички исторически точни модели, използвани в сериала HBO на Том Хенкс „От Земята до Луна “, беше доведен да свърши работата. Екипът по опазване използва само оригиналните видове лента, фолио и техники.
"Това е изящна хардуерна част, която не виждаме много", каза Нидел. "Хората видяха снимката на Нийл Армстронг да слезе от стълбата, но виждайки оборудването създава някакъв контекст." LM-2 скоро ще прилича много на Apollo 11 Eagle (LM-5), който тръгна в базата на спокойствието през 1969 г. и направи история.
Ако отидете до музея днес или утре, можете да видите екипа в действие. И маркирайте календара си - има няколко събития, предвидени да празнуват кацането на Луната.
LM-2 също ще бъде обект на рубриката "Обект на ръка" в септемврийския брой на списание Smithsonian .
