Никога не бихте разбрали, като погледнете портрета на Томас Пейн с фините му дрехи и идеално облечената коса, но Маргарет Кристиман от Националната портретна галерия казва, че съвременниците на Пайн са го описвали като "мръсен, миризлив и неравнен". Той беше "доста неприятен герой", признава тя. Но това го прави още по-завладяващ.
„Един живот: Томас Пейн, основателят на радикалните снимки “ на портретната галерия отвори в петък. Най-известният със своите публикации „ Здравословно чувство“, „Правата на човека“ и „Епохата на разума“, Пейн падна от благодат, след като беше затворен във Франция и умря по същество бездруго през 1809 г. в Гринуич Вилидж. Кристиман го описва като баща-основател с култово следване. Но тя добавя, имаше и такива, които го обичаха, и такива, които го мразеха абсолютно. Рядко вдъхновяваше плачевни реакции.
Неотдавна придобитият портрет на Paine от френския художник Лоран Дабос (1792 г.) е тласък за целия експонат. Други обекти в шоуто включват памфлети, книги, портрети, гравюри и редица английски политически карикатури, които го осмиват. В допълнение към предметите в музейната колекция, предметите са заети от Американското антиквариатско дружество, Американското философско дружество и Библиотеката на Конгреса.
Докато памфлетите вълнуват историческото си значение, карикатурите капят от презрението, което съвременниците на Пайн имат към него. Една карикатура го изобразява в партньорство с дявола, който се опитва да събори правителството. Друг английски анимационен филм, озаглавен „Краят на болката“, пише на името му и изобразява Пеййн да бъде обесен, след като е обвинен в крамола на клевета. Един от най-интересните обекти в експоната е писмо от 1796 г., което Пеййн пише до Джордж Вашингтон, като наказва американския президент като лицемер и твърди, че не е направил малко, за да спечели войната.
Друга творба в експоната изобразява Уилям Коббет, почитател на критиката на Paine, който реши да изкопае тялото на Paine, за да го върне в Англия и да издигне паметник. За съжаление интересът беше малък и задачата така и не беше изпълнена. Когато Коббет умира години по-късно, костите са намерени в багажник на тавана му. След това, казва Кристиман, останките на Пеййн изчезнаха. По същия начин артефактите, които някога са принадлежали на Paine, имат история на това, казва тя. Няколко щампи в експоната са базирани на изгубени портрети на Paine.
Артефактите, избрани за този експонат, създават личен поглед върху една от най-противоречивите фигури в историята. "В никакъв смисъл това не е окончателното Paine. Това е вкус на Paine", казва Кристиман и се смее на собствения си изкусен пъзел. Изложбата работи до 29 ноември.
