Полярният вихър се спусна върху Съединените щати, като потопи температурите през голяма част от Средния Запад в негативите - до минус 33 градуса по Фаренхайт във Фарго, Северна Дакота (по-студено от Антарктида). Студът може да бъде трудно да се издържи, но неумолимият вятър прави условията още по-мизерни, карайки възприеманите температури до нечестиви нива. В Чикаго, например, поривите на вятъра до 24 мили в час ще генерират температура с вятър от минус 50 или 60 градуса по Фаренхайт.
Но какво точно е вятърната тръпка и как работи?
Според Джийн Бруски, служителят по науката и операциите в Националната служба за метеорологични условия в Грийн Бей, Уисконсин, моделите на вятърния хлад са получени от изследвания на изследователи на Антарктида по време на Втората световна война. Тези, които се впускат в близост до Южния полюс, искаха да разберат колко топлина губи човешкото тяло при излагане на вятър. Индексът на вятърния вятър е приет от NWS през 70-те години на миналия век и след това актуализиран през 2001 г., за да отразява съвременните разбирания за телесната телесна температура.
Реалната температура на въздуха, която е непроменена от вятъра, не е единственият начин да определите дали тялото ви е изложено на риск от студа. Индексът за охлаждане на вятъра отчита комбинация от температура на въздуха и колко бързо духа вятърът. По-високите ветрове отнемат топлината далеч от тялото по-бързо. В Съединените щати вятърният вятър се изчислява с формула, използваща градуси по Фаренхайт и скоростта на вятъра в мили на час, но стойностите на вятърния вятър също могат да бъдат изчислени, като се използват градуси по Целзий и метри в секунда. (Използвайки метричната система, стойността на охлаждането на вятъра се изразява във ватове на метър в квадрат, което е мярка за облъчване или потокът от сияйна енергия върху дадена повърхностна площ - количеството промяна на топлината, приложено към повърхността на тялото .)
Графикът на вятъра в Националната служба за метеорологични условия, изразен в градуси по Фаренхайт и мили в час. (NWS / NOAA) Получените стойности са присвоени груби оценки на температурата, за да представят какво се чувстват условията, но няма начин да се измери реално субективната температура на вятъра. Въпреки това измерването е важно, тъй като вятърът може да увеличи риска от телесни повреди от студа. Ако тялото влезе в хипотермично състояние - температури под 95 градуса по Фаренхайт, това може да бъде смъртоносно.
„Стойността на студения вятър е важна, тъй като дава на потребителя представа колко бързо тялото е податливо на измръзване или хипотермия“, казва Бруски. „По принцип гледате температурата, сравнявате я с ветровете и ако този брой е, да речем, е отрицателен 25 градуса, това е когато измръзване може да настъпи за около 30 минути.“ Индексът на вятърния вятър, който потъва в отрицателните 60-те, като Средният запад се очаква да направи тази седмица, може да отнеме топлината далеч от тялото с невероятна скорост. Без предпазно облекло може да настъпи хипотермия или измръзване в рамките на минути.
Помислете два дни с една и съща температура на въздуха. И двата дни са спаднали до 10 под нулата. Един ден има 5 mph ветрове, докато другият има 35 mph ветрове, което им дава индекс на охлаждане на вятъра съответно от минус 20 и минус 40. Това измерване означава, че измръзване или хипотермия може да настъпи в рамките на 30 минути на ден с по-слаб вятър, но човек може да започне да замръзва до смърт само за 5 минути в деня на зимника. Температурата на въздуха е една и съща и в двата дни, но поривите на вятърната лента се нагряват далеч от тялото, което прави човек физически по-студен, отколкото би бил в по-малко ветровит ден.
Важен е фактът, че индексът е обвързан с телесната телесна температура. Да кажем, че навън е 33 градуса по Фаренхайт, а ветровете са 30 мили в час. Човешкото тяло ще изпита температура от 19 градуса на вятъра и продължителното излагане може да бъде заплаха за здравето. Вятърът обаче няма да промени температурата на нещо, което не произвежда собствена топлина. Колкото и силни студени ветрове да напомпват езеро, ако температурата на въздуха се задържи над замръзване, такава ще е и водата. А растенията, които не произвеждат топлина, може да са податливи само на загуба на вода при силни ветрове.
„Растенията не генерират собствена топлина, така че няма значение колко е ветровито“, казва Бруски. "Топлината няма да се отнеме от нещо, което не произвежда топлина."
Вятърът не променя температурата на околната среда, но той краде топлина от телата ни и променя начина, по който усещаме температурата навън. Най-добрият начин да се предпазите от вятър в студа е да се обличате по подходящ начин и да ограничавате излагането. Дори ако температурите на вятъра на вятъра са по-скоро субективно явление, а не обективно научно измерване на температурата, вятърът все още може да ви изложи на риск при хладни температури.
„Основните неща, които трябва да се предпазите, са да останете сухи, да останете покрити на пластове и да имате предвид, че половината топлина на тялото се губи през главата“, казва Бруски, като озвучава стара поговорка за алпинизъм:
Ако краката ви са студени, облечете шапка.
